Играй грязно - Мишель Геркулес

— Джиа это понравится, — смеется Си Джей, направляя на меня свою камеру.

Я не заметил, как он присоединился ко всем. Я бросаю на него взгляд, но потом вспоминаю обещание, данное Даррену, и держу рот на замке.

Я нигде не вижу Алекса, но через минуту он возвращается с другим скребком для льда. Вместе мы счищаем краску с лобового стекла. Мы пропустили несколько мест, но оно достаточно чистое, чтобы ехать. Я выдергиваю шарики из боковых зеркал, и они улетают в ночь.

— Тебе еще нужно, чтобы я ехал за тобой? — спрашивает Алекс.

— Нет, чувак. После этого дерьма я уже проснулся.

ГЛАВА 8

ДЖИА

Я доделываю домашнее задание за столиком возле "Взбаламошный пончик", ожидая появления Мартина. Я наконец-то поговорила с ним вчера вечером, и мы встречаемся, чтобы спланировать нашу следующую совместную работу над танцевальным видео. Он не учится ни в Ханнафорде, ни в каком-либо другом колледже, но живет неподалеку в удивительной квартире-лофте, которую делит с тремя другими людьми, увлекающимися искусством. Кто-то из его знакомых владеет этой квартирой, и он снимает ее очень дешево. Мартин постоянно работает в сфере влияния и мог бы позволить себе жить самостоятельно, но он экономный. Некоторое время назад он спрашивал, не хочу ли я стать его соседкой, но мне нравится моя квартира в кампусе и удобное расположение.

Сегодня на редкость теплый день для октября, и я не могу упустить возможность понежиться на солнышке. На мой телефон приходит сообщение от моего старшего брата Джейми.

Джейми: Что случилось с твоим аккаунтом?

Мой желудок опускается, и я сразу же думаю, что кто-то взломал его.

Я: Что ты имеешь в виду?

Джейми: Уже несколько недель не было нового танцевального видео.

Тревога отпускает меня. Будь проклят Джейми и его дурная привычка начинать разговор, как газетный заголовок.

Я: Я была занята. Через несколько минут встречаюсь с Мартином.

Джейми: Бе. Мне больше нравятся твои видео с сольными танцами.

Я качаю головой и пью свой кофе, пока он не остыл. Затем мое внимание привлекает уведомление из Instagram. Кто-то отметил аккаунт Воинов в посте. Я стараюсь проверять аккаунты только в определенное время в течение дня, а не каждый раз, когда получаю уведомление. Социальные сети могут затянуть человека в пустоту, если он не будет осторожен. Но когда появляется сразу несколько новых уведомлений, это уже тревожный сигнал.

Я открываю приложение и смотрю первое видео, на котором отмечен наш аккаунт. Это видео от Си Джея. Сначала я не понимаю, что происходит, но потом в кадре появляется Ноа со скребком для льда в руках. Камера приближает лицо Ноа, и он выглядит рассерженным. Мгновение спустя камера уменьшает масштаб, позволяя мне увидеть всю картину. Кто-то разрисовал его грузовик краской и завесил шариками.

Мой желудок проваливается сквозь землю. Судя по тому, что написано на лобовом стекле, поводом для розыгрыша послужил прямой эфир Ноа в TikTok. Черт. Он, должно быть, в ярости из-за этого на меня.

Кто-то плюхается в кресло рядом с моим, пугая меня до смерти. Я подпрыгиваю на своем месте, прижимая телефон к груди.

— Мартин! Какого черта. Ты чуть не довел меня до сердечного приступа.

— Извини, дорогая. Я не виноват, что ты была прикована к своему телефону и не почувствовала моего приближения.

— Вчера вечером кое-что произошло, и я только сейчас об этом узнала.

— Да? — он поднимает бровь. — Что-то связанное с этими неандертальцами?

Я поджимаю губы. Мне нравится Мартин, и он потрясающе танцует, но он ненавидит спорт, особенно хоккей. Он не слишком часто ворчит на парней, а когда ворчит, я стараюсь не обращать на это внимания. Его длинные светлые волосы клубничного цвета собраны в пучок, а на лице, как обычно, есть щетина. Он симпатичный парень, хотя никогда не вызывал у меня чувств. Но каждый раз, когда мы выкладываем совместное видео, люди спрашивают, не пара ли мы. Между нами действительно есть химия, но только когда мы танцуем.

— Да, кто-то разрисовал грузовик одного из наших игроков, — отвечаю я.

— О, надеюсь, это был грузовик Райдера.

— Райдер больше не в команде, — огрызаюсь я.

— Ауч. Не надо откусывать мне голову. Но не могла бы ты на секунду забыть о хоккее и сосредоточиться на нас? Я думал, что именно в этом смысл нашей утренней встречи.

— Ты прав. Извини, — я положила телефон.

Сейчас я ничего не могу сделать, и эта выходка не выставляет наших игроков в плохом свете. Единственное, что меня беспокоит, — это Ноа, но я могу написать ему, как только закончу с Мартином.

— Так что ты придумал? — спрашиваю я.

— Тебе понравится, — он одаривает меня наглой улыбкой. — А что, если мы станцуем под "Flowers" Майли Сайрус перед катком Воинов?

Я смотрю на Мартина не моргая, ожидая, что он закончит мысль. Когда он ничего не добавляет, я спрашиваю:

— Ты серьезно?

Его зеленые глаза невинно расширяются:

— Да, конечно, я серьезно. Зачем мне шутить?

— Ну, для начала, мы никогда не танцуем под современные поп-песни. Наша фишка — это 80-е, 90-е, а иногда и начало 2000-х.

— Ну и что? Мы можем отойти от темы. Кроме того, это послужит посылом.

— Да, а это другая проблема. Это не тот посыл. Если я так поступлю, все решат, что я горько переживаю разрыв с Райдером, а это не так. И даже если бы это было так, я бы никогда не стала действовать в духе Тейлор Свифт. Я не люблю драмы, ты же знаешь.

Его губы превратились в сплошную полосу на лице:

— Прости. Я думал тебе понравится моя идея.

— Мне она не совсем не нравится. Более того, мне нравится место. Может быть, мы даже попросим пару ребят сняться на камеру…

— Нет, черт возьми! Я не собираюсь помогать тебе продвигать "Воинов", — в его голосе прозвучала злость.

Когда я только начинала с ним сотрудничать, он не любил спорт в целом. Теперь он, похоже, ненавидит всех членов команды, это не вызывает у меня особого нежелания работать с ним, что не может не радовать. Наши совместные видеосъемки всегда проходят весело, но я не могу работать с человеком, который открыто ненавидит моих друзей.

Я тяжело вздохнула:

— Ладно. Может быть, тогда мы выберем другое место. Как насчет… — я теряю ход своих мыслей, когда вижу, как Ноа проходит мимо "Взбаламошного пончика". Он рассеянно смотрит на свой телефон.