Властители льдов (СИ) - Марина Романова

  - Как думаешь, твой маскарад пора прекращать? - спросил он меня, когда стало совершенно очевидно, что пора вставать и искать, что-нибудь из еды.

  Есть хотелось очень сильно, но учитывая тот факт, что Брэйдан, как выяснилось выгнал всех обитателей дома на неопределенный срок, то придется, во-первых провести разведку на кухне и, во-вторых, в случае неудачи, отправиться на поиски съестного в город.

  - Это ещё зачем? - фыркнула я, натягивая штаны, что подарил мне Тэо. Они были великоваты и длинноваты для меня, но пока не найду свои вещи, ничего другого одеть, возможности не будет.

  - Ну..., - неожиданно замялся он. - Не могу же я и дальше делать вид, что ты мальчик. Даже, если очень захочу, но смотреть на тебя иначе, чем сейчас не смогу. Меня неправильно поймут, - хохотнул он.

  - Придется рискнуть, - сказала я, выуживая из под кровати свою утяжку для груди.

  - Помочь? - заинтересованно разглядывая новый предмет моего туалета, поинтересовался он.

  - Помоги.

  Из дома мы вышли, когда на Аранту уже начали опускаться сумерки. Каменный город сейчас казался розово-серым из-за ярко алых лучей заходящего солнца. Температура вокруг стала ощутимо понижаться, сменяя летнее тепло севера ночным холодом. Люди, проходящие мимо и спешащие по своим делам, теперь были одеты в легкие куртки или шерстяные вещи. Никто не оставил без внимания приход вечера, потому как каждый знал, что здесь шутки с погодой выйдут боком тому, кто проигнорирует её. Брэйдан, не смотря на все мои уверения, что мне тепло, все же заставил меня облачиться в один из своих плащей. Благо он был сделана из ткани, а не из меха. Но, его полы шлейфом тащились вслед за мной, заставляя прохожих недоуменно оборачиваться и рассматривать, что же это за чудо такое укутанное в мужской плащ.

  - Я, хотела тебя спросить, - наконец-то я вспомнила, что хотела узнать у него. - А где мои вещи?

  Брэйдан неожиданно споткнулся, практически на ровном месте, и уставился на меня испуганным взглядом.

  - П-прости, - пробормотал он, а у меня в душе так все и оборвалось.

  - Неужели все пропало? - не скрывая огорчения в голосе, спросила я.

  - Н-не знаю...

  - М?

  - Я забыл! Совсем про них забыл! - при этих словах широкая ладонь северянина со всего маху обрушилась ему на лоб. Звук получился таким, что от неожиданности, я даже подпрыгнула.

  - Ты чего?

  - Боги, как я мог?!

  - Перестань, это всего лишь вещи, - отмахнулась я, не желая наблюдать за тем, как он ещё что-нибудь начнет себе отбивать в память о потерянном.

  - Нам нужно отправиться к Кельму?

  - Зачем к нему? - не то, чтобы я не хотела увидеть Рыжего, просто боялась, как он отреагирует на мое возвращение. Кое-что мне все же удалось отметить в северных мужчинах. Они были чересчур эмоциональны в сравнении с аирцами. И, если Брэйдан был весьма сдержан, по рамкам северян, то Кельм был типичным их представителем...

  - Он забрал твоего осьля...

  - Кого?

  - Лошадь, - как ни в чем не бывало, сказал он, без запинки выговаривая то слово, которое получалось и больше всего подходило по смыслу.

  Мы шли по улице, уводящей нас из верхнего яруса города, где жил Брэйдан в 'срединный' город, как я назвала его для себя. Улицы здесь были более широкими и оживленными. Кругом пестрели вывески с названиями лавок торговцев и таверн. Несмотря на поздний час, было людно. Казалось, Аранта и не думала спать. Хотя, может, это у меня сохранились понятия Дао Хэ, то есть, если темно, то ты спишь, солнце встало, значит и тебе пора.

  - Как оживленно, - все же сказала я.

  - Конечно, это же центр города.

  - Да? А я думала центр на самом верху...

  - Нет, верхние ярусы занимает в основном знать и там тише всего, обычно. А в центре живут те, кто в состоянии себе это позволить. К тому же, тут всегда оживленно и людно.

  - Кельм живет здесь?

  - Чуть ниже, там, где начинаются жилые кварталы. Устала?

  - Нет, просто интересуюсь. То есть, он не слишком богат?

  - То есть, ему так удобно, - хмыкнул Брэйдан. - А, где сейчас твой друг? Ты нас познакомишь?

  - Должно быть, дома. Мы договорились, что я приду к нему завтра утром.

  - Откуда знала, что задержишься так надолго? - не скрывая улыбки, спросил он.

  - Не знала, рассчитывала, - хмыкнула я.

  Оказалось, что дом Кельма находился всего в двух кварталах от центра города. Это было высокое каменное строение, в два этажа, огороженное от оживленной улицы каменной изгородью. Дом, казалось, облюбовала большая семья, судя по тому, во скольких окнах сейчас горел свет.

  - Ммм, сколько человек тут живет?

  - Много. Кельм, его жена и дочь, его отец, жена отца, сейчас тут живет Терех, а его одного можно считать за пятерых минимум, кроме того две незамужние сестры Кельма.

  - Я думала больше...

  - Я же говорю, дед идет за пятерых.

  Я уже было занесла руку, для того чтобы отворить калитку ведущую во двор дома Кельма, как Брэйдан, перехватив мое запястье, сказал:

  - Давай, может, ты подождешь во дворе, а я пока зайду в дом и подготовлю их.

  - В каком смысле 'подготовлю'?

  - Ну, понимаешь, сегодня вроде бы как третий день, с тех пор, как ты якобы погибла...и...

  - Что? - я все никак не могла понять, к чему он клонит.

  - Есть поверье, в чем-то оно даже правдиво, ну да это сейчас неважно. Одним словом, люди, я имею в виду простых людей, верят, что покойник, то есть умерший насильственной смертью, может вернуться с того света на третий день после гибели. Они полагают, что если вслух поминать умершего, то он может вернуться, чтобы пить кровь живых или навлечь проклятье на весь род.

  - Что за бред?

  - Может и бред, но многие подсознательно боятся и стараются чтить традиции предков.

  - Но, Кельм и его семья не простые люди? Они знают о виргах и прочих тварях...

  - Именно поэтому, я и прошу тебя подождать меня, - сказал он, открывая калитку во двор.

  Дворик оказался весьма чистым и уютным. Недалеко от дома, была небольшая пристройка, которая, судя по всему, имела назначение конюшни.

  - Тогда, ты не против, если я побуду на конюшне, пока ты будешь с ними говорить?

  - Если ты так хочешь? - пожал он плечами, направляясь к дому.

  Я же в свою очередь отправилась в сторону деревянного строения, надеясь увидеть там моего Осла. Уж очень я переживала, как он перенес все те тяготы, что выпали на его долю.