Требуют наши сердца! - Сергей Александрович Аредаков

Вопреки ожиданиям, разговор с дочерью прошёл без истерик и скандала. Выслушав аргументы герцога, она спокойно изложила свою позицию. К концу её речи, Волтер уже сидел, как на иголках и злился на себя, что пригласил посторонних. Она открыто говорила настолько крамольные вещи об устройстве империи, что ему вдруг захотелось, зажав уши убежать из комнаты. Взгляд сыскаря Буча, был как у перепуганного мальчишки, пойманного за подглядыванием голых женщин. Сотник сидел с задумчивым видом, но понять, что он думает по этому поводу, было невозможно. Его лицо не выражало эмоций и казалось каменной маской. Немного придя в себя, герцог обречённо спросил:

– Надеюсь никто не слышал твоих речей, кроме нас?

– Я не совсем ещё сошла с ума, что бы такое говорить при посторонних. Вот и Милиса, предупреждала меня об этом. Кстати, она остаётся погостить у нас на пару сороковин.

Волтеру стало тяжело дышать, он схватился за грудь и ошалелыми глазами, уставился на свою дочь. Всё окончательно пропало; испуганно решил он. Все эти долгие циклы борьбы за власть, пошли прахом. Говорить герцог не мог, да уже и не хотел. Столько сил и денег было потрачено, чтобы вернуть престол Зербинта, а самое страшное, он потерял на этом пути, сначала жену, а потом и сына. Лина, его любимая дочь, разбила мечты о возрождении рода и приговорила их всех к смерти. На него сразу навалилась апатия и страшная усталость.

– Отец, ты зря так расстраиваешься, принцесса тоже присягнула ему на верность. Мы будем бороться вместе, а начнём с нашего протектората.

Лина предполагала, что реакция отца будет жёсткой и гневной, а он прямо на её глазах, молча превратился в старика. Ей стало жалко герцога и решив подбодрить его, она страстно заговорила:

– Он будет нам помогать и советом, и делом. Сейчас имперские ищейки и смотрящие, заняты войной на западе, поэтому у нас есть время, разобраться со своими баронами и монахами. Как тебе известно, в этом направлении работа уже ведётся, но ты ведь не знаешь, кто руководит этим движением.

Лина сделала паузу и заметив, что лицо отца стало оживать, гордо заявила:

– Это твой сын и мой брат, Геон Волтер. Его пытались убить, но он выжил и стал другим человеком, а вполне возможно, даже чем-то большим. Его соратники считают, что он новое воплощение Вечного.

Лина видела, как отец хватает ртом воздух, пытаясь, что-то сказать и подойдя к нему, стала нежно гладить по голове, терпеливо успокаивая его. Герцог вдруг заплакал и сквозь всхлипы, торжественно произнёс:

– Теперь, я пойду на всё. Можете смело рассчитывать на меня.

18

Отряд проводил тренировочную стрельбу из арбалетов, когда наблюдавший за дорогой Тим, прибежал в лагерь и крикнул:

– Едут.

Грэй отдал распоряжения и остался посреди поляны с близняшками и Вилтом. Остальные надев маски, заняли позиции за деревьями. Поехавший встречать отряд сотника, Вугх издалека подал сигнал, что всё идёт по плану. Двадцать три воина герцога Волтера, выехав на поляну сразу спешились и начали рассёдлывать лошадей. Первым подошёл Дор и стал обнимать всех по очереди. Особенно он старался, когда прижимал к себе Олю. Недовольно фыркнув, она отошла на шаг и ехидно сказала:

– Вот здоровый бугай, чуть рёбра мне не сломал. Ты это, силы-то побереги.

Очень весело хихикнув, Дор задорно ответил:

– Ага, сломаешь тебе, но извини, если перестарался. А на врагов, у меня столько сил накопилось, что хватит ещё надолго.

Все, кто видел и слышал эту сцену, сразу заулыбались. После приветствий и знакомства, уселись плотным кругом и ещё раз обсудили план действий. Потом, сотник нейтрально поинтересовался, а где остальные люди Грэя. Над поляной раздался свист и пятнадцать человек в масках, вышли из леса. Все были при мечах, а в руках держали арбалеты.

– Это мои побратимы и за каждого из них, я готов отдать свою жизнь. Прошу вас всех, проявлять уважение друг к другу – сказал Грэй и внимательно осмотрев народ, серьёзно продолжил – скоро нам вместе идти в бой, поэтому в знак полного доверия, мы откроем свои лица.

Глаза сотника полезли на лоб, среди людей Вечного была дикарка, да ещё к тому же и ведьма. По многочисленным косичкам на голове и татуировкам на лице, можно было смело предположить, что она настоящая лесная колдунья. Взглянув на своих воинов, он сразу понял, что они тоже шокированы, ничуть не меньше, чем он сам. Некоторые из них, участвовали в последнем походе в дикие земли, а уж наслышаны о дикарях были все. Судорожно сглотнув выделившуюся слюну, сотник Пилар вопросительно посмотрел на Грэя. Прекрасно поняв состояние воинов и опережая вопросы, он уверенно заявил:

– Это Йяра, дочь лесного народа Сиртали. Она жена моего брата Ворта и является равноправным членом нашего отряда. Отбросьте предрассудки и доверяйте ей, как мне.

Сказать конечно легко, но как сломать вековые устои, вколачиваемые в головы с самого детства. Даже Дор не внял словам своего кумира и предложил выставить караул на ночь, только из своих людей.

Через трое суток, наконец-то добрались до имения Шарода, но нападать сразу не стали. Понадобилось ещё два дня для разведки местности, корректировки плана атаки, проработки путей отхода и сопутствующих этому мероприятий. Только после этого, определились со временем начала нападения. Шарод и его гости, существовали в состоянии вечного праздника. Веселье длилось до очень поздней ночи, а начиналось с середины дня. В это время, охрана заметно усиливалась и несла службу довольно бдительно. Количество стражи, точно определить было невозможно. По прикидкам, около пятидесяти человек, но вполне возможно и больше. В очередной раз сканируя поместье, Грэй видел больше сотни особей человеческого роду, но определить, кто из них кто, не мог. Ранним утром, разделившись на два отряда, приступили к выполнению намеченного плана. Десяток воинов герцога Волтера во главе с сотником и пятеро людей Грэя с арбалетами, устроили засаду напротив калитки, через которую можно было выбраться в лес. Все остальные, подкрались к основным воротам и затаились у стены. Сразу за ними, на дороге показались три девушки, одетые в широкие плащи. Они шли не скрываясь, но охрана их не заметила, пока не раздался стук по калитке в воротах.

– Кого там Тёмный принёс? – Раздался недовольный голос стража.

– Баронессу Эллу Бирд и двух молодых, но очень симпатичных девушек. Доложи немедленно, пока я не