Обретая себя - Екатерина Котова

— Не гоже такой очаровательной девушке валять платье по полу. — ироничные слова раздались справа от меня, когда я потеряла счет времени, протирая пол здесь и раглядывая затейливый узор на стене с ворохом вопросов у себя в голове.

Взрослый дэрн с черной косой и невероятно синими глазами стоял в паре метров от меня. И я могла поклясться, что где-то видела его лицо. Какое-то время я просто смотрела на него, пытаясь вспомнить такие узнаваемые яркие черты. Без слов он подал руку, помогая мне встать и я приняла ее.

— Я вас знаю? — спросила я, видя, что случайный прохожий не спешит покидать мою компанию.

— Боюсь, что да. — намек на улыбку. — По крайней мере я вас помню. Айвен.

Я нахмурилась, но, когда он произнес свое имя, то поняла, где видела этого дэрна. Семь лет назад на приеме у графа Норсексса.

— Вы наставник Рэйдара.

— Виновен. — улыбнулся он. — Вас проводить?

— Воззвание закончено?

— Практически.

— Тогда, наверное, стоит найтись.

— А вы потерялись? — его тон звучал доверительно, а слова были более чем актуальны. Я задумалась. И поняла, что формулировка вышла сама собой.

— Пожалуй. — медленно ответила и поймала себя на том, что действительно запуталась в том, что происходит. В своих отношениях. В себе. Будто мои эмоции сбивают меня с тех целей, что я ставила себе долгое время.

— Пойдемте, я отведу вас в гостевое крыло.

Наши шаги раздавались эхом по коридорам. Мы молчали, но это не доставляло какого-то не удобства. Есть люди, с которыми просто комфортно. Вот у Айвена была такая энергия — спокойная, обволакивающая, ни капли осуждения или неодобрения, желания подавить или оттолкнуть. Скорее наоборот, есть чувство принятия и чего-то покровительственного.

— Что со мной будет? — почему-то задала этот вопрос ему, будто он был единственным, кто смог мне на это ответить.

Он посмотрел на меня, будто я была ребенком, который спрашивает о наказании. Тепло, не зло, скорее даже сочувственно.

— Насколько я знаю, вы едете проверять ваши слова.

— Император верит мне на слово? — несколько удивилась я.

— Как видите. — он проследил за моим лицом и добавил, — Кажется, вы разочарованы?

— Просто была уверена, что ко мне пришлют менталиста. Это ведь затрата ресурсов. А в условиях войны — это не самое удачное время, если я в друг окажусь не права и меня обмануло собственное восприятие.

— Менталист — слишком серьезная мера, да и не оправданная, учитывая, что вы сотрудничаете. Но вы не уверены?

— Я не знаю, с чем столкнулась. — посмотрела я на ладонь с символами, которая пульсировала, точно живое сердце.

— Как и мы. Но вы нашли этот путь и дотронулись до древней магии. Она выбрала вас, Эверис. Если можно так сказать.

— Вы помните мое имя?

Он усмехнулся.

— Вас трудно не узнать.

— Дурные слухи?

— Нет, просто вы единственная россарийка на ближайшие сто миль. — он сделал паузу и добавил, явно то, что сначала решил не говорить, — Ну и племянник много хорошего говорил о вас в свое время.

— Хм. Вряд ли сейчас он скажет что-то хорошее.

— Почему?

— После всего… Вы же, наверняка, знаете всю историю и его отношение ко мне.

— Сложно сказать. Рэйдар не юнец, с которым можно играть. Да и воспитание не то. К тому же, сейчас он несет тяжелое бремя лидера. Отвечает за большое количество людей. Есть и другие обязательства. — невероятно деликатно намекнул он на невесту, и я помрачнела.

— Это он так сказал? Играть. Что я играю?

— Думаю, вам лучше это обсудить наедине.

Я промолчала. Обсуждать его свадьбу — самое последнее, что я буду делать.

После воззвания

Когда Далл показался в коридоре, Рей на рефлексах и одной злости вытащил кинжал и приставил к горлу своего родственника, толкнув ближайшую дверь пустой залы.

— Я тебя предупреждал, паскуда! — надавил на лезвие и оно лизнуло кровь. Как ни странно красного цвета. Ему всегда казалось, что в жилах Коэна течет черная жидкость, как у созданий пепельных миров.

— Рей! Дорогой! Ты зря сотрясаешь воздух. Мы с Эверис мило поболтали и ты должен понимать, что у нее свои мотивы совершать или позволять те или иные действия. И если ты не хочешь, чтобы на тебя надели намордник, то остынь! — последнее слово он рявкнул, понизив голос, точно он устал возиться с неразумным ребенком. Раздражение просквозили сквозь тон.

— Какая разница тебе. Ты будешь уже трупом. — сделал усилие, чтобы острие вошло глубже. Но Далл был тоже не обделен силой, хоть и уступал Фрейгъерду. Рей терял контроль над своей злостью, был готовым убить здесь прямо посреди императорского дворца.

— О! Ты страшен в гневе, Рей, — начал паясничать он, — Но скажу тебе одну маленькую деталь. Эверис была моей помощницей пару лет, и я знаю о ней больше, чем тебе может показаться. Ты ведь хочешь вернуть ее? Не так ли? — Коэн улыбнулся.

— Что? — очнулся он от пелены и ослабил нажим.

— Любовь, дети, все такое. Что вам смертным еще нужно? — шутливый тон ввел в растерянность мужчину.

— Смертным?

— Я так сказал? Прости, имел в виду горячую кровь в самом расцвете лет. Но будет жаль, если ее все же упекут за решетку или она не выдержит силы, что навалится на ее хрупкие плечи в ближайшем будущем.

— Она что-то сказала тебе?

Злая улыбка растянулась на его лице, хотя дамы находили ее обаятельной. Но я всегда видел проступающую суть.

— Заключим сделку? — он протянул руку, заставив Рея смешаться и он ослабил напор.

— К чему мне твои сделки? — нахмурился Фрейгъерд.

— Ты же хочешь, чтобы малышка Эверис выжила в кровавой резне. — на этих словах Рей отступил. — Сигурд пустит ее в расход, если все сработает. Для него она всего лишь пешка на пути к большему. Ведь на кону магия, власть, сохранность территорий и приумножение их. Включи голову, Лайонел. В итоге, ты ее потеряешь. — страшные слова прозвучали для Рея, и он кинул на Далла тот самый взгляд, который означал, что он пошатнулся в своем решении просто и быстро прирезать мерзавца. Какое-то время племянник колебался, но тут он повернулся к Даллу, заставив того просто расплыться в улыбке.

— Что ты можешь?

— Влияние, мой дорогой друг, мой козырь. Я в ближнем кругу императора и в моих силах убедить его поступать тем или иным способом. Что же касается, малышки Эверис, у нее тоже есть слабое место. Она будет там, где я скажу по своей воле. При чем, смогу освободить тебя от данного обета красавице Ханне. Ты останешься в игре, при этом не