Вампирша по прозвищу "Эльфа" - Ника Карпова

   - Мы отправились в путь, следуя за легендой? - гном тоже радушием не отличался.

   - Драконы там совсем свихнулись? Кто верит вот этому? - Дик указательным пальцем показывал строку из легенды.

   "Где небо встретится с землей, найдешь ты вход ко мне домой". Ммм. Вообще, это не лишено смысла, но сомнительное приключение нравилось нам все меньше.

   - Поэтому меня и назначили главным, - эльф тоже подошел к нам.

   - Так сейчас в чем загвоздка? - гном поднял голову от свитка и посмотрел на эльфа.

   "Увидеть сможет знак в пути лишь тот, кого не может быть" - указал нам на строчку эльф.

   - Ты перед путешествием ЭТО читал? - зарычал демон, - это ведь полный бред!

   - Драконы сказали, что тот, кто нам нужен, сам поймет, о чем здесь речь. А этот кто-то среди нас, - охладил его эльф.

   Все тут же стали смотреть друг на друга.

   - Эээ, Эл'фа, - Дик понял, что речь идет обо мне.

   - Какой должен быть знак? - спросила я, оглядывая окрестности.

   - Камень в виде птицы. Под ним будет арка в долину, - ответил не глядя эльф.

   Камень, птица.... Снова я провела взглядом вокруг. Ничего не вижу. Либо мы прошли, либо не дошли.

   Я поднялась с земли и пошла по тропе вверх и практически за поворотом столкнулась с той самой аркой, на которой сидела птица. Удивительно. Как ее не заметил эльф? Или она как-то спрятана?

   - Сюда! - прохрипела я. Хрип мой в горах разнесся эхом и мои спутники меня услышали.

   - Ты тот, кого не может быть? - уставился на меня Ррил, когда первым подошел.

   - Нет, просто у эльфа глаза не на том месте! - огрызнулась я и вошла первой под арку, показывая дорогу.

   - Но здесь этого не было! - начал возмущаться эльф.

   - Похоже, слухи о вашем зрении тоже сильно преувеличены, - ответил ему демон и рассмеялся. Смех эхом пролетел над горами, усиливаясь и возвращаясь к нам уже воплем дикого животного.

   - Постарайся пока не смеяться, - попросила его ослабленным голосом дроу. Испугалась.

   ***

   - А я говорю, нам сюда! - палец гнома упирался в точку на карте, обозначающую вход в пещеру с надписью "если останешься в живых, то выйти не сумеешь". Гномы они любят разные пещеры и шахты. Это их стихия, но даже меня надпись над пещерой напрягала.

   - Да здесь ни один из нас не пройдет, лучше через лабиринт! - эльф указывал на точку рядом с входом в пещеру.

   - Ага, будем ходить там до скончания жизни. У тебя ведь нет карты лабиринта? - язвил демон, но сам ничего не предлагал.

   - А давайте его взорвем! - понятно, что Кирто, получившая новый вид яда, спешит его испробовать.

   - Ага, и завалим всю долину, вместе с собой, - охладил пыл своей ученицы гном.

   - Тогда, может, здесь пройдем? - сунулся Ррил.

   - Я по болоту не пойду. А летать как некоторые, я не умею, - пробурчал гном.

   - Да там пролететь и мы не сможем. Туман над головой не даст ничего рассмотреть, - пояснил Дик.

   - А другого прохода нет? - подала голос уже уставшая Кирто.

   Этот спор продолжался уже часа два. Я перестала в нем участвовать через десять минут после того, как он начался.

   Пройдя через арку, мы оказались в долине, освещаемой лишь растениями, растущими только на стороне вечной ночи. Туман над головой начинался сразу на расстоянии трех метров от земли, и разглядеть долину с воздуха не удалось. Лунный свет также не проникал сквозь туман.

   Долина оказалась довольно большой и только к вечеру мы дошли до следующей точки из легенды. Вернее, это были четыре "двери", ведущие к дому дракона-отшельника. Три ясно были указаны в карте эльфа, а четвертая была в легенде либо для красного словца, либо ее специально не нанесли на карту.

   Мнения разделились, и мы решили устроиться на ночлег в долине, заодно и определиться с дальнейшим маршрутом. И вот теперь, когда ужин был уже позади, мы расселись вокруг карты и спорили, куда нам завтра идти.

   - Может, поищем четвертую дверь? - прошептала я, но не была услышана. Или они просто не обратили на меня внимания.

   Ну и пусть! Вот пойду, и сама буду искать эту таинственную дверь.

   Я встала и пошла по направлению к выходу из долины. Мой уход остался незамеченным, спутники все также яростно спорили о дальнейшем пути.

   На карте эти двери были четко прорисованы, а вот на самом деле мне пришлось их поискать. За эти годы часть каменной кладки рассыпалась от погодных условий, да и от корней растущих здесь же растений. То, что осталось, было обвито всевозможными растениями, и разглядеть за этими гербариями входы-выходы поначалу было просто невозможно.

   Вот где меня выручила моя сверхскорость. В обычном темпе здесь вся наша бригада потратила бы полдня на расчистку, а так я управилась за полчаса. Осмотрев результат своего труда, я была удовлетворена.

   Крайней оказалась обычная арка, ведущая на болото. За ней растиралось нечто наводящее ужас. Даже не видя ничего опасного за аркой, у меня по коже бежали мурашки. Брр. Нет, в эту сторону я и под прицелом арбалета не пойду. Что там у нас дальше? Ага, лабиринт.

   "Если к старости сможешь пройти, то мои поздравления!" - а вот этой надписи в карте не было! Однако и затейник был дракон-отшельник! Подойдя поближе к входу, я не заметила ничего, что смогло бы меня напугать. Значит, дракон надеялся на запутанность сего шедевра. Даже и думать не хочу о том, сколько потрачено места под сей шедевр.

   Что у нас осталось из видимого? Вход в пещеру с не менее жутким обещанием: "если останешься в живых, то выйти не сумеешь". А из пещеры шел ужасно затхлый воздух. Похоже, что там выхода просто нет! Иначе хоть какое то движение воздуха ощущалось бы.

   Значит, получается, что из имеющегося самым безопасным входом-выходом является лабиринт. Но вот умереть в нем от старости...

   Может, все же поискать четвертый путь? По логике, он должен быть либо за третьим, либо перед первым. Еще раз пройдя к болотной арке, я обследовала оставшееся пространство. Ничего. Скала обычная, не пробитая, не замаскированная. Я даже немного ее простучала, хоть и это вряд ли мне помогло. Пойду, посмотрю с другой стороны.

   После третьего входа так же ничего не нашлось. Что за шерррат! Гребанный дракон! Зачем посылать гостей на верную смерть? Никак не могу понять логику этого гада.

   "Где небо встретится с землей, найдешь ты вход ко мне домой" - всплыло вспоминание у меня в голове. Отойдя от арок на приличное расстояние, я вновь посмотрела на них, но уже немного выше самих входов.

   Драконы - летающие создания! У них мания к высоте. Чем выше, тем лучше. Замаскированный четвертый проход тут же нашелся. Просто нужно было знать, что искать. Вон он, полностью заросший синим вьюнком. А что мы знаем о цветах драконов? Какого цвета дом, такого и дракон! А по краям от трех арок вели довольно удобные лесенки, выполненные, будто обычная каменная кладка.