Телохранитель по обстоятельствам - Светлана Юг

- Да, ваше высочество. – поднялась я, отгоняя тяжелые мысли. Сейчас мне нужно сосредоточиться на принце.

***

Чуть ранее.

Вампиры умеют слушать. А вампиры Дома Ночи чувствительны к самым малейшим звукам.

Жизнь в столице текла своим чередом. Никто не замечал темные фигуры, тихо стоящие у домов в той или ной части города. Эти фигуры ловили каждый звук в радиусе километра, переваривали его, сопоставляли.

Вдруг одна из фигур довольно улыбнулась. Не факт, что информация подтвердиться, но нужно проверить.

***

Сердце юного наследника Неортании разрывалось от счастья. Он любил своего дядю, потому что тот всегда уделял ему время, когда приезжал. Сейчас они вместе запускали воздушного змея на подъездной дороге к ступеням дворца.

- Попробуешь сам подержать? – предложил мужчина, отпуская руку мальчика. Натаниэль довольно улыбнулся.

- Получается! – но сильный порыв ветра выхватил веревку из рук, унося ее в сторону сада. – Я принесу! – весело крикнул принц и побежал за змеем. Следом за ним, радостно подпрыгнув, метнулся огромный волк.

Натаниэль внимательно смотрел, куда бы мог упасть змей. И когда мальчику показалось, что он уже нашел, его вниманию предстали черные мужские сапоги. Принц медленно поднял голову и увидел фигуру, закутанную в темный плащ.

***

Рык Дымка и крик принца послышались одновременно. Сердце успело пропустить лишь удар, прежде чем я вынырнула перед мальчиком напротив высокой фигуры. Клинки уже были в руке, но фигура не нападала. Человек просто стоял и смотрел.

- Ну, здравствуй, дорогая. – медленно снимая капюшон, промурлыкал вампир.

- Крадущийся… - с ужасом прошептала я.

- Пойдем со мной по-хорошему. – протянул он руку ко мне и скосился на мальчика. Принц испуганно схватился за край моей рубашки. Ну, нет. Так просто я никуда не пойду.

«Дымок! Уведи его отсюда!» - скомандовала я, удобнее перехватывая кинжалы. Лелап тут же схватил принца за рубашку и скрылся в междумирье. Вампир присвистнул.

- Так это твой лелап. Неслабо! – он вытащил нож, - Жаль, что по-хорошему не хочешь. - и незаметным, плавным движением напал.

В этот момент я не думала ни о чем. Передо мной был враг, которого я должна была победить любой ценой. И совсем неважно, что Крадущегося Ночью в тренировочных боях я ни разу не победила. Сделав резкий выпад вперед, лишь смогла поцарапать вампиру скулу.

- Оу, неплохо, Дарованная Ночью! – но в ответ получила два быстрых удара в живот. Лишь благодаря Никс мне удалось устоять на ногах. – Ты мне столько проблем прибавила, девочка, просто не представляешь! – весело, в своей манере, сообщил Крадущийся между ударами. Он ловко чередовал простой удар и удар ножа. Мне лишь оставалось блокировать последние и принимать первые. И как я могла допустить мысль, что смогу от него сбежать? На глазах начали проступать слезы. Я готова была сдаться, но вампир вдруг зашипел и выругался. Ему в грудь прилетел огненный пульсар.

- Мы нашли тебя, дорогая. – улыбнулся Крадущийся на последок и без усилий перемахнул через высокий забор. Я обессилено рухнула на колени, прижимая к порезанному плечу руку. Может стоит сбежать в Темное Царство вместе с принцем?

Глава 21.

- А вы не говорили, что маг, Ваше высочество. – прошипела я, стараясь подняться. Боль словно разлилась по всему организму.

- Так ты и не спрашивала. – ухмыльнулся Сандера. – Кто это был? - Моя смерть, хотелось мне ответить, но на крики сбежалась охрана.

- Что произошло? – строго спросил Оранский.

- Ты как? Сильно ранена? – побеспокоился Ноут и единственный помог подняться.

- А вы, Ваше высочество? – обратился к принцу Зафир.

- Где принц Натаниэль? – вдруг спохватился Исар.

- Во дворце, с ним Дымок. – удалось мне ответить на вопрос. Вокруг стоял такой гам! Все были в панике, думая, что преступник, охотящийся на принца, смог как-то пролезть через магическую защиту и попасть в королевский двор. Знали бы они…

- ТИХО! – вдруг неестественно громко приказал капитан. – Ноут, проверь магическую защиту. Зафир, проводи принца во дворец. Джейк, проверь как там наше высочество и сообщи королю. А ты, Дар, шагай за мной! И ответь уже, кто это был, чтоб тебя упыри!

- Вампир это был. Из Дома Ночи. – промямлила я, опираясь на Исара. Боль не давала сосредоточиться, поэтому я не сразу заметила задумчивый взгляд капитана, направленный на меня.

- Зачем ночным смерть Натаниэля? – недоумевал Сандера.

- Выясним. – излишне спокойно ответил Оранский. – Ступайте во дворец, Ваше высочество.

До кабинета мы шли молча. Тишину нарушали лишь мои болезненные вздохи.

- Потерпи немного, скоро придет Асконий и подлатает тебя. – улыбнулся Исар, буквально на себе внося меня в кабинет Оранского. Я благодарно ему улыбнулась.

- Свободен, - строго сказал капитан. Я медленно поковыляла к креслу, но… - Я не разрешал тебе садиться. – я вздрогнула от ледяного тона мужчины. – Жду от тебя подробного рассказа, Дар. - усаживаясь в кресло, продолжил он. Сердце начало биться быстрее, а вот дыхание замедлилось. Так всегда бывает, когда ожидаешь самого худшего. – Или, мне лучше обращаться к тебе по-другому? А, Дарованная Ночью?

Звук моего полного имени полностью меня парализовал. Он знает! С самого начала знал! Голова закружилась. Пришлось схватиться за спинку кресла, но сесть не решалась. Сейчас я как никогда чувствовала над собой власть Оранского. Власть командира и просто человека, которого я уважаю и которого мне не хотелось бы обманывать.

- Я прекрасно знаю, что тебя вырастили вампиры Дома Ночи. А так же, что ты сбежала от них. Почему? Почему твой брат напал на тебя? Ведь брат? Так у вас в клане принято?

- Это уже не мой клан… - прошептала я.

- Отвечай на вопрос! – крикнул капитан. Я вздрогнула. – Почему ты сбежала?!

- Они хотели убить меня. – не решаясь смотреть мужчине в глаза, я опустила взгляд. Кровь, медленно вытекающая из раны, уже успела сделать приличную лужицу у моих сапог.

- Почему? – терпеливо спросил Оранский. Но по его виду, сразу было понятно, что это временно.

- Ради обряда. Древнего, требующего жертву. Выбрали меня. Думаю, потому что я никогда не была частью Семьи.

- Что это за обряд? Почему им нужна именно ты, раз старейшины не нашли никого другого?

- Я не знаю… - под взглядом капитана становилось холодно. И,