Любовь сквозь речные воды - Олеся Нилова

Сия несколько раз порывалась навестить сестру, но в последний миг меняла свое решение. Она не знала, о чем им говорить. К тому же, Лана вызывала у нее опасения. Сия ходила из угла в угол, размышляя. Наконец, она остановилась, будто решившись на что-то. Из взгляда ее стерлось смятение, уступив место спокойствию и уверенности.

Наступил вечер. Принц ожидал Сию в саду, чтобы отправиться в город. Закрытие фестиваля обещало быть грандиозным, судя по разговорам слуг.

Девушка была удивлена, что в королевстве Хейлан вообще проводятся какие-то фестивали. Она полагала, что празднования — удел лишь светлых магов. Но как она ошибалась. Ее удивил вечер фонарей, на котором она попала в передрягу. Все было очень красиво и напомнило ей праздники в столице Сюй. Теперь же ей предстояло увидеть закрытие летнего фестиваля, и она была рада такой возможности.

Убранство столицы в этот день ничуть не уступало убранству на родине. Она с восторгом смотрела по сторонам, пока они с Таем шли к центральной площади. Молодые люди вновь были одеты, как простые горожане, ничего не выдавало в них обитателей дворца, но Сия знала, что солдаты неслышно следуют за ними, скрываясь в толпе прохожих. Безопасность будущего короля была превыше всего.

— Что это? — Спросила девушка, указав на один из прилавков. Там на крючках висели необычные украшения из ракушек и камней.

— Это амулеты, сделанные из ракушек реки Жо. После казни моей матери столица прервала все связи с моим кланом. Но когда я вернулся, то позволил торговцам из клана Ю вновь приезжать сюда и торговать. Так что это дары из моих родных земель. — Отвечал Тай.

— Я бы хотела такой. — Сия завороженно разглядывала один из амулетов, перебирая руками маленькие ракушки на нем. Они были нанизаны на нежно-голубую нить и сплетены в цветочный узор.

— Возьмите. — Принц протянул торговцу монеты. — Теперь он твой. И будет хранить тебя.

Он протянул Сии амулет. Та бережно взяла его. Таю было приятно, что она с такой радостью приняла от него обычную безделушку из ракушек. Она не была так рада нарядам и драгоценностям, что он купил ей недавно. Сия повязала амулет на пояс платья.

Выйдя на площадь, молодые люди оказались зажаты в толпе. Это напомнило обоим, как они гуляли на свадьбе в деревушке, пока Сия притворялась немой, и Тай слепым. Юноша и девушка невольно одновременно улыбнулись этим воспоминаниям.

Люди постепенно оттеснили их к краю дороги. По ней медленно, под традиционную музыку, двигалась праздничная платформа. На ней сидели музыканты, а жрец Мо исполнял ритуальный танец. Шествующие впереди платформы танцоры вторили ему. Сия, по аналогии с праздником на родине, догадалась, что этот ритуальный танец восхваляет божеств природы. В королевстве Сюй на праздновании всегда выбирали короля и королеву фестиваля, они вдвоем должны были исполнить танец: девушка олицетворяла собой все прекрасные цветы на земле, а юноша — божество солнца, освещающее землю и дарующее жизнь этим цветам. На тех фестивалях, что видела Сия, танец всегда завершался крепкими объятиями юноши и девушки. Это всегда смущало ее, ведь часто они оказывались даже не знакомы и виделись впервые, только оказавшись на фестивальной платформе. Интересно, будет ли такой танец здесь?

Сия приподнялась на носочках, чтоб лучше видеть, и чуть подалась вперед. Кто-то в толпе толкнул ее, и она чуть не полетела на землю. Но руки Тая заботливо поддержали ее. Девушка попыталась было отстраниться, но Тай нежно, но крепко обнимал ее за талию. Сия сдалась и позволила себе наслаждаться этой неожиданной близостью.

Платформа приблизилась к тому месту, где стояли молодые люди. Музыка затихла. Сия недоуменно осмотрелась по сторонам. Жрец Мо поднял украшенный цветами посох и указал на нее. Музыканты торжественно застучали в барабаны.

— Что происходит? — Обратилась Сия к принцу.

— Похоже, ты выбрана королевой фестиваля. — Улыбнулся тот.

Барабаны продолжали стучать. Жрец так же молча указал посохом на Тая. Рядом стоящие люди загомонили: «Король и королева фестиваля выбраны!».

Тай уверенно взял Сию за руку и повел ошарашенную девушку к платформе. Она чувствовала себя ужасно неловко. Сия раньше только наблюдала за фестивалями из толпы и уж точно не планировала оказаться в центре всеобщего внимания. Обернувшись на людей с высоты платформы, она увидела перед повозкой Шу-ин в праздничном наряде, та подмигнула ей. «Никак, заговор, — возмущенно подумала Сия, — принц тоже вон как довольно улыбается».

На голову Сии и Тая водрузили объемные венки. Они были куда больше, чем в Сюй, и состояли преимущественно из крупных цветов красных оттенков. Заиграла музыка. Сия в смятении посмотрела на Тая, тот ободряюще улыбнулся: «Никаких правил нет. Просто следуй за музыкой».

Принц начал двигаться первым. Сия оторопела: она и не подозревала, что он умеет танцевать. Но двигался он очень грациозно, она не могла оторвать от него глаз. Тай подмигнул ей, она поняла, что уже слишком долго стоит без движения, и пора бы ей вступить в танец.

Сия на мгновение закрыла глаза, сделала глубокий вдох и заставила себя расслабиться. Она постаралась отпустить все мысли и тревоги, позволив телу просто следовать за музыкой. Девушка и юноша подняли руки, соприкоснувшись ладонями и медленно кружились в такт мелодии, не отрывая взгляда друг от друга. Несколько раз Сия то отдалялась, то приближалась к принцу. Он обнял ее за талию одной рукой и медленно кружил сначала в одну сторону, потом в другую. На последних аккордах он подхватил ее за талию и приподнял над собой. Толпа ликовала. Сия охнула. Теперь она смотрела на Тая сверху-вниз, грудь ее тяжело вздымалась. Несмотря на толпу людей, окружавших их, ей казалось, что весь мир сейчас сосредоточен лишь в его глазах. Она поняла, что для нее ничего не изменилось с их первой встречи. Черноглазый пленный мальчишка, превратившийся в возмужавшего юного правителя, по-прежнему занимал все ее мысли и чувства.

Музыка стихла. Тай бережно опустил девушку, крепко прижав к себе. Вокруг раздавались радостные крики и аплодисменты. Но принц и его жена видели только друг друга. Он ласково взял ее за подбородок и наклонился к ее губам. Бежать ей было некуда, да и не хотелось. Она ответила на поцелуй. Тогда, в хижине, она не могла быть уверена, что муж целовал именно ее, но этот поцелуй предназначался ей и только ей. Он был как глоток