Становление - Ева Шафран

— Точно все нормально? — Цей уловил ее задумчивое состояние. Затем оглянулся на Валкара, который встал уже перед колонной, усиленно делая вид, что ему нет дела до происходящего на площадке для танцев. Лана мысленно улыбнулась, она знала, что он недоволен.

— Да, вполне.

— Мой племянник не смог разглядеть вас, леди, и по делом ему, — хмыкнул Верцелиус, рассматривая ее очень внимательным взглядом, что Лане захотелось спрятаться куда-нибудь.

Танец завершился, пары начали благодарить друг друга, чтобы затем либо разойтись, либо продолжить танцевать.

— Вы прекрасно танцуете, благодарю, — Цей сжал ее ладонь и поклонился. Лану бросило в жар, в какой-то момент показалось, что он собирается поцеловать ее руку. Но обошлось.

— И я вас тоже благодарю за танец и за то, что спасли мое положение, — вежливо отозвалась девушка.

Затем развернулась и поспешила атаковать столы с едой, пока Цей не удумал продолжить с ней танцевать. Внутри все ходило ходуном, нужно было срочно поесть, желательно жирного и сладкого.

Еды было много, белоснежные скатерти, украшенные россыпью кристаллов, были настоящим произведением искусства. Лана сложила руки на груди и нервно затопала ножкой, сложно сделать выбор, когда столько вкусностей.

— Сушенные бананы в шоколаде для юной леди? — спросил молодой парень в белом костюме, он стоял за столом и раздавал еду на белоснежные тарелки подходящим гостям. Те отходили довольные за небольшие высокие столики, расставленные за колонами, чтобы не мешать танцующим.

— В шоколаде? — Лана вскинула бровь. — Не откажусь!

Этот десерт был настолько необычен, что девушка набрала целую тарелку с горкой.

«Как же вкусно! Боже мой, я больше ничего не смогу есть, кроме этого», — довольно думала она.

Отставив тарелку, потянулась к стакану. Прислуживающий парень с учтивой улыбкой налил ей сок и отвлёкся на других гостей. Лана посмотрела на желтый ягодный сок, вздохнула, взяла со стола бутыль с каким-то прозрачным алкогольным напитком и плеснула в стакан.

«Ничего страшного не произойдет. Точнее, что может быть хуже, чем танец с врагом? Нужно заесть и запить стресс», — мысленно оправдывала себя девушка.

Уже собиралась поднести стакан ко рту, как вдруг откуда не возьмись появилась мужская рука в черном камзоле и безцеремонно выхватила у нее стакан.

— Э-э! Какого..? — Лана обернулась. Думала, что сюрпризы сегодняшнего вечера подошли к концу, но они, видимо, еще и не начинались.

Верцелиус залпом опрокинул в себя ее напиток и поморщился.

— Что это за дрянь? — прохрипел.

— Сок с… с чем-то, — пробормотала Лана, разглядывая мужчину. — Это было мое, вы могли и сами себе налить вообще-то. Очень невежливо с вашей стороны.

Он поднял на нее глаза, и девушка поняла, что-то случилось. Цей выглядел измотанным и растерянным. Это было вдвойне удивительно, такая разительная перемена за такой короткий промежуток времени. Лана подумала, что наверное, во время танца с ней он либо притворялся, либо очень хорошо держал себя в руках.

— Там что был алкоголь?

— Да, немного, мм… половина.

Поморщился и тряхнул головой.

— А нечего хватать чужие напитки, — буркнула и попросила парня в белом налить в ее стакан еще сока.

— Теперь голова болеть будет.

— Сходите на улицу проветритесь, — пожала плечами и наконец-то отпила причитающийся ей сок. Дождалась, пока парень в белом отвернется, и еще раз плеснула в сок безцветной жидкости.

Подхватила тарелку с сушенными бананами в шоколаде, поймала задумчивый взгляд Цея и отправилась к свободному столику. Огляделась, неподалеку стояли нарядные мужчины и женщины. Несколько послов Дамаскиона беседовали с парочкой советников. Лана отметила, насколько отличаются мужчины, словно день и ночь. Гости Эльсинора выглядели, как постоянные клиенты миссис Розальды из Уест-Уортленда, разве что кружева и туфли не нацепили, хотя золотые пуговицы и белоснежные рюшечки на рукавах все же были. Выпирающие животы, лоснящиеся лица, Лана хмыкнула, явно эти господа привыкли к званым обедам и многодневным возлияниям. Один из них постоянно оглядывался в поисках места, куда бы пристроить свою пятую точку, но все стулья либо уже были заняты дамами, либо их не было вовсе. Элиниры же были все, как на подбор: подтянутые, некоторые особенно мускулистые, у всех выправка, четкие движения и сдержанные выражения на лицах. А строгие черные камзолы элиниров в Уест-Уортленде никто бы на прием никогда не надел.

Девушка вздрогнула, когда перед ее носом на столик бухнули большой бутыль. Знакомый, тот самый с прозрачной жидкостью.

— Неприлично так много еды набирать, — ехидно отметил Верцелиус, ставя рядом еще одну бутыль, но уже со знакомым ей соком неизвестных ягод.

— Вам какое дело? Один танец ничего не значит, — подняла бровь Лана, показательно забрасывая в рот еще парочку бананов в шоколаде. — И чего вы ко мне привязались?

— Вижу страдающее сердце и решил поддержать, — хмыкнул и плеснул в ее стакан сока.

Тут к ним подошел молодой парень в белом и робко обратился к Верцелиусу:

— Прошу простить, но вам не следует это пить, — протянул руку к бутыли, намереваясь изъять украденное. — Вы же знаете, мистер Рек’Кенсар, что нель…

— Я тебя прощаю, а теперь сгинь! — рявкнул на него Цей, хватая бутыль за горло.

Паренек отшатнулся, в глазах мелькнул испуг. Брат командора явно был известен своим грозным характером. Поэтому парень решил не связываться и отошел к своему столу, изредка поглядывая на спину Верцелиуса.

— Вам и впрямь нельзя, — Лана отпила из стакана, куда Цей еще щедро подлил из бутыли. Затем нахмурился, хмыкнул и налил себе.

— Плевать, — буркнул и опрокинул в себя стакан одним движением. Затем налил туда сока и выпил до дна, но уже медленнее. Поморщился.

— Зачем вы это делаете? — Лана уставилась на него в недоумении.

— Так значит мой племянник? — Цей поднял на нее глаза, проигнорировав ее вопрос. — Это ты высоко замахнулась, — он цокнул, подцепил с ее тарелки банан в шоколаде и отправил в рот, чем вызвал возмущение девушки. — Он может оставить тебя с разбитым сердцем.

— Это не ваше дело, — скривилась Лана. Вот уж чего, так обсуждать со своим будущим врагом их с Валкаром отношения она точно не собиралась. В груди поднималось негодование, поэтому выпила еще кислого сока, чтобы отвлечься.

— Уже поверь, я мастер в этой теме, — он погрозил ей пальцем и съел еще банан.

Затем уставился на бутыль, вскинул бровь, словно что-то придумал, и вылил в него остатки сока. Хорошенько встряхнул, размешивая.

Лана понимала, что он имеет в виду, но не собиралась слушать его.

— Хорошего вам вечера, мистер Рек’Кенсар, —