Дары Богов. Проклятье в благословлении - Анастасия Пальгунова

– Почему ты не пойдёшь со мной?

– Несса, разве не чувствуешь, как от меня несёт энергией смерти? – приподняв бровь, спросил Норд.

– Ой. И правда сильнее, чем обычно…

– Намного сильнее. Мои руны на плаще не способы подавить такое. Меня сразу же попытаюсь прибить, как только я подойду к городу.

Девушка печально вздохнула.

– А как же поиски Орбиса?

– Пока я проводил ритуал, у меня многократно увеличилась сила и я просканировал местность на несколько километров вокруг. Город попал в эту область. Его там нет.

– Ладно. Тогда я пошла, – ещё раз тяжело вздохнув, сказала Несса.

– Не переживай. Я не сбегу, – улыбнулся мальчик, – И да, не теряй бдительность!

***

Решив не терять ни минуты, жрица почти бегом кинулась к городу. Вначале все её мысли витали вокруг мальчика:

«Не знаю почему, но мне неспокойно. Как он там будет один? Хоть я и понимаю, что больше нужно переживать за себя, но эмоции не утихают».

Затем она постепенно переключила внимание на лес.

«После его ритуала, кажется, что всё вокруг заиграло новыми красками! А может это просто из-за контраста с серебряным снегом? Интересно, а другие люди что-нибудь почувствовали? Например, в том городе куда я сейчас иду…» – и мысли унесли её далеко-далеко.

Довольно быстро она добралась до края леса и вышла из тени под нещадные лучи солнца. На полях мерно шелестел золотыми колосьями ветер. Какие-то насекомые вовсю стрекотали в траве. Птицы летали высоко в безоблачном синем небе. Город всё не появлялся, и жрица начала нервничать.

«Мне кажется, или я уже вечно иду по этой дороге? Может, я куда-то не туда свернула?» – уныло думала она.

И когда на горизонте наконец показались серые каменные башни, девушка немного расслабилась. Замедлив шаг, она перевела дыхание и достала список закупок.

«Надеюсь, у меня получится всё купить с таким количеством денег. Это первый раз, когда я буду делать всё самостоятельно. Надо вспомнить, как торговался Норд. Как же всё-таки здорово, что я встретилась с ним! Вокруг него столько всего интересного происходит!»

Так незаметно для себя, она миновала ворота города и попала на широкие каменные улицы. Прячась в тени домов, девушка плутала по Сакреду, спрашивая о базарной площади.

– Извините, вы не подскажите, где находится торговая улица? – подошла она к очередным прохожим.

Это оказалась компания парней. Они переглянулись между собой и один выступил вперёд.

– Мы м…

– Несса? Несса, это ведь ты? – перебил его другой. Выйдя вперёд, он импульсивно схватил девушку за руку.

Взглянув на его лицо, та шокировано ойкнула и прикрыла рот рукой. Перед ней стоял Виллонт – друг детства.

«Что делать? Я совсем забыла, что где-то в этой Империи храм его отца!»

– Вил, да это я, – мягко улыбнувшись, она тихо ответила. – Только не кричи так, пожалуйста!

Мужчина притянул её в объятия, крепко стиснув. Девушка почувствовала, как из неё буквально выжали весь воздух, а вздохнуть не получалось! То краснея, то бледнея лицом, она пыталась хоть чуть-чуть освободиться, но куда там! Друг, с которым она провела всё детство, стал непомерно сильным!

– Вил, отпусти девушку. Ты слишком сильно её сжимаешь! Бедняжка даже дышать не может, – смеясь, сказал парень, что прежде хотел ответить на вопрос Нессы.

– Ой! Прости, пожалуйста! Но я… Я думал, ты погибла! – взяв её за руки, сказал он.

– Почему ты так думал? – нахмурившись, спросила жрица.

– Дядюшка Герольд сообщил об этом, а главная жрица Эстель подтвердила. Они рассказали, как тебя похитили из храма Лаунд. Преступников пытались преследовать, но те мастерски скрывались от погони и в итоге тебя убили. Твоя тётя ушла в себя и целый месяц выполняла обеты перед Богиней Атис, прося о вашем с госпожой Лэстрой перерождении. Она так убивалась от потери! Место главной жрицы пустовало и скопилось много дел, которые могла выполнить только она. Госпожа Эстель лучше всего подходила на этот пост, но как мы её не просили – она всегда отказывалась, говоря что недостойна. Только благодаря совместным усилиям, ваша тётя в конце концов сдалась и приняла эти обязанности. Всё это время, все жрецы переживали и поддерживали Эстель в её трауре. Но сейчас, я встречаю тебя тут совершенно здоровую. Что же случилось? Тебя удерживали в плену, но удалось бежать?

С тяжёлым сердцем Несса выслушала рассказ парня.

«Как же больно. Я думала, что могу сбежать от этих эмоций, но… Богиня Атис, я совершенно не желала ничего слышать о своей оставшейся семье. Почему же я с ним встретилась? Как мне теперь быть? Что сказать? Он так им верит».

Кто-то мягко коснулся её лба.

– Несса? Несса! Тебе нехорошо? – склонившись над девушкой, спросил Виллонт. – Может, ты хочешь попить? Или поесть? Пойдём в храм. Все очень обрадуются, когда узнают, что ты жива!

– Нет, – наконец сухо ответила жрица. Твёрдо глядя ему в глаза, она сказала, – мне нельзя в храм. Вил, мне нужно поговорить с тобой наедине.

– Что такое…

– Виллонт, девушка просит тебя о приватном разговоре, – прервал его тот же парень. – Невежливо продолжать её расспрашивать при всех.

– Да, прости. Я понял. Тогда пойдём в фруктовый сад. Там обычно никого нет в это время, – мягко улыбнувшись, он потянул её за собой. – Ребята, можете меня подождать в трактире?

– Конечно! – помахал на прощанье рукой один из парней.

Они шли по узкой улице, петлявшей между домами. Несса смотрела на широкую спину Виллонта, думая, как его убедить оставить их встречу втайне.

Свернув с булыжной дороги на вытоптанную тропинку, они окунулись в тень от высоких деревьев. Солнечный свет, падая сквозь листья, создавал забавные узоры на траве. Сад был крохотным, но уютным. Он прятался за частными домами, окружившими его высокими стенами со всех сторон. Виллонт снял плащ, расстелив его под старой раскидистой яблоней. Ароматный запах спелых фруктов кружил в воздухе, буквально заставляя чувствовать сладкий вкус на языке.

– Садись, – пригласил парень. Широко улыбнувшись, он продолжил. – Я так счастлив, что ты жива! Так рад, что с тобой всё в порядке!

Снова поймав её ладонь, он нежно провёл пальцем по тыльной стороне руки.

– Несса, почему ты молчишь? Почему такая хмурая? Ты совсем не рада нашей встрече? – заглянув ей в лицо, удручённо спросил жрец.

Решившись, девушка тяжело вздохнула и прямо посмотрела в его глаза.

– Нет. Я очень рада нашей встрече. Просто… Просто я переживаю, что теперь все узнают, где я.

– Что? Прости, я ничего не понимаю, – помотал головой парень. – Может, объяснишь мне?

– После смерти матушки, со мной связалась Богиня Атис и дала мне секретное задание. Став