Теневой факультет. Книга 2 (СИ) - Безворотняя Соня

«Только вот ждет тебя, девонька, еще одна дорога, дальняя и опасная. Вывернет всю твою жизнь наизнанку и поставит перед выбором. А коли станет выбор между сердцем и долгом, выбери второй, так легче будет. Ежели сердце послушаешь, так потом сама себя из чувства вины и сожрешь».

Я все еще должна быть с ними, а не оставаться здесь!

«Не досмотрела потому, что умер тот, чьими глазами я смотрела. На этот раз совсем».

«Я редко ошибаюсь».

«В том видении не было тебя. Так что, лучший способ избежать именно этой вероятности – тебе находиться с Максом. В опасных ситуациях точно. Любые поединки, соревнования и прочее… Ты должна быть рядом, поняла?»

Паника. Паника захлестнула меня с головой, мешая мыслить, просчитывать варианты.

Еще и этот перстень! Раскалился так, что вот-вот кожа под металлом начнет дымиться.

Я, утирая злые слезы, попыталась стянуть с себя украшение, но тут же отдернула пальцы, поняв, что же все-таки от меня требуется.

А затем прикрыла глаза и потянулась к той тонкой ниточке, что все еще соединяла наши перстни. И когда прикоснулась к ней, услышала безжизненный голос Алекса, монотонно повторяющий страшные слова:

- Макс мертв. Ждем тебя дома.

**

Холодные звезды мерцали над нашими головами, безучастно наблюдая за тем, что происходило там, внизу, в засушливой пустыне.

Я стояла возле колодца, невидящим взором обводя огромные насыпи песка, и зябко куталась в тонкий плащ. Мои мысли сейчас были далеко отсюда.

- Пора, - наконец решившись, сказала я и перевела взгляд на Велеса.

- Я пойду с тобой, - он взял меня за руку и посмотрел мне в глаза.

- Нет, - я была категорична. За последние несколько часов эта тема поднималась уже не в первый раз. – Твой народ сейчас нуждается в тебе. К тому же, у Алерта еще остались последователи, мы отловили далеко не всех. Ты обязан остаться.

- Мое место рядом с тобой, - нахмурился он.

- Твое место здесь, - покачала я головой и сжала его ладонь. – А я вернусь. Обязательно вернусь.

- Я могу отправиться с Аленой, - выступил вперед Святослав. Сегодня он тоже был здесь, как и Айша с Нириимом.

- Тоже нет, - снова отказалась я. – Вряд ли демиург будет в восторге от того, что ты шастаешь туда-сюда через портал. Нам до сих пор неизвестно, он забыл про тебя или просто великодушно разрешил остаться. Если вернешься в университет, я уверена, назад пути не будет. Ты готов расстаться с Айшей? Учти, на этот раз навсегда.

Святослав опустил голову и отступил на шаг назад.

- Давай, - бросила я мимолетный взгляд на Велеса.

Тот полоснул себя по запястью кинжалом, окропил стены колодца кровью, и меня тут же втянуло в портал.

Через несколько секунд неприятных ощущений от путешествия по темному коридору телепорта, меня выбросило на землю в уже знакомом дворе университета.

Вокруг серебрился снег, тонким слоем покрывая все вокруг. Я немедленно зашипела и передернула плечами. Мда, не рассчитала изменения в погоде. Хотя, какая теперь разница? Даже самая холодная зима не сравниться с тем, что твориться у меня в душе.

- Алена? – рядом, из теневого подпространства выскочила тонкая фигурка, укутанная в теплый плащ.

- Лиэль, - кивнула я и приняла руку девушки, вставая на ноги. И задала совершенно неуместный вопрос: – Как жизнь?

- Алееена, - всхлипнула она и стиснула меня в объятиях. Я почувствовала, как обжигающе горячие слезы закапали мне на шею, и сама не смогла сдержаться. Я обнимала эльфийку и плакала, наконец давая волю эмоциям.

- Где он? – спустя пару минут спросила я. Мой голос сел и охрип, став непривычно слабым.

- У Иль в лазарете, - глубоко вздохнула она. - Все ребята тоже там.

- Пойдем, - кивнула я, и потащила девушку к лазарету. Ноги скользили по снегу, рождая не самые приятные ассоциации с Мертвой пустошью. Тогда я тоже потеряла Макса. Только вот в тот раз эта была игра, постановка, а теперь… Теперь ничего не вернуть. Мы не бессмертные, не можем восстать из мертвых. Хотя я бы все отдала за то, чтобы этот мальчишка снова был с нами.

Как и сказала Лиэль, тело Макса было в лазарете. Как только я увидела бледную фигуру на одной из кроватей, меня, наконец, накрыло осознание.

Все. Это конец.

Я рухнула на колени, судорожно гладя холодные руки, пропуская через пальцы потускневшие пряди волос и безуспешно пытаясь расслышать дыхание.

Магия внутри меня потянулась к такому родному члену команды, но тут же отпрянула, испугавшись той пустоты, что поселилась в когда-то сильном, заряжающем всех вокруг дикой энергией, маге.

Не помню, сколько продлилась моя тихая истерика, да и была ли она тихой.

Очнулась я лишь тогда, когда Иль вливала в меня, кажется, третий успокаивающий настой, а Алекс крепко обнимал, не давая вырваться.

- Пожалуйста, сделай что-нибудь, - взмолилась я, глядя на Иль. – Ты ведь сильнейший целитель. Если будет нужно, я заберу его в Царство теней, только скажи!

- Мне жаль, - нимфа сжала мое плечо. – Но здесь уже ничего нельзя сделать.

- Да ладно, мы и не из таких передряг выбирались, и все оставались живы. Мы даже появление демиурга пережили! Это все я виновата. Нужно было возвращаться вместе с вами.

- Тогда уж и я виновата, - вперед выступила Злата. – Мне нужно было стараться лучше и предвидеть этот вариант развития событий.

- В произошедшем есть и наша вина, - Ирвинг склонил голову. – Нам не нужно было вступать в бой. Мы ведь тоже были осведомлены о предсказании.

- Как вообще это получилось?! – я подняла заплаканное лицо и обвела взглядом всю компанию.

- Мы решили сделать вам с Велесом особенный подарок, - спустя немного времени выдохнула Ирина. – Нечто такое, чего вы оба достойны. Прошерстив множество книг, мы нашли именно то, что хотели.

- И отправились в Мертвую пустошь, - вздохнула Скайрини.

- Куда вы отправились? – на секунду я забыла обо всем, что сейчас происходило. – Вы в своем уме?!

- Теперь мне уже так не кажется, - слабо улыбнулась Ирина.

- И что вы там искали? – занервничала я.

- Духа-хранителя, - пояснил Алекс и прикрыл глаза. – Ходят легенды, что это дух последнего дракона, который был убит именно там. Его можно приручить, и мы уверены, вы с Велесом с этим прекрасно бы справились. Дух такого существа будет надежно защищать Царство теней и убережет вас от очередной попытки переворота.

- Хороший подарок, - согласилась я. – И мой свадебный подарок убил моего лучшего друга?

- Нет, - покачал головой Дилан. – Мы успели его выследить, и уже даже раскинули ловушку, но его кое-что спугнуло. Кое-что, что и убило Макса.

- И что это было? – затаила я дыхание.

- Алерт, - глядя мне в глаза, шепнула Лиэль.

- Что?! – я вскочила на ноги. – Этого не может быть. Вы хотите сказать, что встретили на Мертвой пустоши брата Велеса, который исчез из Царства теней? И вы пытаетесь доказать, что у него хватило сил, чтобы победить вас в поединке, где вы всемером были против него одного, а при этом он еще и умудрился прихватить жизнь Макса? Вы в своем уме? Да его Велес смог победить в одиночку, причем в том месте, где силы Алерта восстанавливались за секунды. А это Мертвая пустошь!

- Алена, пожалуйста, успокойся, - Алекс снова обнял меня, давая прийти в себя.

Спустя несколько минут я снова могла продолжать разговор.

- Как это получилось? – потребовала я объяснений.

- Он был сильнее нас, - по щекам Ирины снова покатились слезы. – Может, по силе равен демиургу, или около того. Ни один маг не сравнится с ним. Мы даже понять ничего не успели. Только оборонялись, о нападении и речи не шло.

- Он не дал нам даже выстроить цепь, - продолжила Скайрини. - И в один момент мы поняли, что через несколько минут просто не сможем сдерживать атаки. Наши силы на пустоши практически не восстанавливались, а он не ослабел совсем.

- И вы приняли решение бежать, - кивнула я. – Верное, кстати, решение. Так что пошло не так?