Альянс мусорщиков (СИ) - Эдвардс Джанет

Он вздохнул.

- Теперь все порталы замерли, и нам придется самим пройти тяжелый путь, волоча тележки, нагруженные припасами и малышами.

- Я совсем не хочу задавать сложные и раздражающие вопросы, - проговорил Тэд. – Но вы не рассматривали возможность того, что порталы прекратили работу лишь из-за поломки реле нью-йоркского портального центра?

- Реле не сломалось, Тэд, - уточнил Доннел. – Оно взорвано бомбой.

- Взорвано? – поразился Тэд. – Ты упоминал взрыв, но я думал, это случайность. Что-то вроде перегрузки энергетического хранилища. Я вижу множество записей об аварии реле портального центра Нью-Йорка, но никаких замечаний о бомбе.

Он покачал головой.

- Ладно, что бы с ним ни случилось, я хочу сказать, что есть еще полно работающих порталов вне окрестностей Нью-Йорка.

- Если ты говоришь о порталах в гражданских поселениях за Оградой, они с тем же успехом могут быть на Луне, - заявил Доннел. – Вероятно, мы сумеем обменять тебя на право мирно пройти вдоль Ограды, но, хаос, гражданские ни в коем случае не пустят нас внутрь и не позволят воспользоваться их порталами. Они не забудут тех, кто умер, защищая баррикады Нью-Йорка, и убивших их членах наших подразделений.

- Уверен, это чистая правда, - осторожно ответил Тэд. – Но, на самом деле, я думал о порталах в Филадельфии. Там расположено реле другого портального центра, и очевидно, оно еще работает, поскольку порталы в поселениях за Оградой связаны с ним.

- Ты имеешь в виду, что мы можем дойти до Филадельфии и запрограммировать портал там, чтобы отправиться куда угодно? – спросил Доннел.

Тэд кивнул.

- Но тебе не придется рисковать, перепрограммируя порталы. Я отключил защитный блок, мешавший тебе их использовать.

Я уставилась на него. Доннел уставился на него. Даже Мачико выглядел потрясенным.

- Как ты отключил защитный блок? – поинтересовался Мачико.

- Я воспользовался старыми кодами безопасности семьи Уоллам-Крейн и получил доступ к глобальным контрольным системам, - объяснил Тэд.

К Доннелу, похоже, с трудом вернулся дар речи.

- Ты можешь включить и настенные телики?

- Я уже пробовал, и не получилось, - ответил Тэд. – Крупная солнечная буря в две тысячи триста восемьдесят девятом году привела к нарушениям в технических районах земной базы данных большей части Земли-Европы и Земли-Америки. Восстановительные работы прошли не везде, и до сих пор остаются большие территории без покрытия, особенно в покинутых городах, вроде вашего.

- Их ремонт в любом случае выглядит плохой идеей, - сказал Доннел. – Нам нужно, чтобы люди работали, а не сидели, уставившись в телики дни напролет. Важно, что нам, возможно, придется пройти не весь путь до нового дома, а только до Филадельфии.

Он помолчал мгновение и смущенно спросил:

- А где находится Филадельфия?

- К юго-западу отсюда, - отозвался Тэд. – Сейчас я смотрю на старые карты. Хотел бы я показать их тебе.

Доннел встал, подошел к буфету, вернулся обратно и бросил на стол бумагу и пару карандашей.

- Нарисуй нам карту.

Тэд взял карандаш и изучил заостренный конец.

- Карандаши. Как.... исторично. Я вижу, ты раздобыл и настоящую бумагу.

- В правительственном здании объединенной Земли, - объяснил Мачико. – По юридическим причинам некоторые вещи требовалось физически записать или отпечатать на бумаге, поэтому мы получили огромное ее количество. Еще у нас есть достаточное число карандашей и около миллиона уже не работающих ручек, поскольку чернила высохли годы назад.

Тэд принялся неуклюже рисовать.

- Эта линия – побережье. Нью-Йорк – большое пятно здесь, а Филадельфия – пятно поменьше в глубине материка к юго-западу от нас.

Он прибавил серию маленьких крестиков.

- Покинув Нью-Йорк, гражданские направились на юг и заселили полосу небольших местечек от Олдбриджа до Вашингтона. Защитные сооружения вокруг этой территории вы называете Оградой.

Он помолчал, хмуро разглядывая лист бумаги.

- Когда минуете южный край Ограды, вам придется отыскать остатки дороги, ведущей к старой магистрали Нью-Джерси. По ней можно подобраться достаточно близко к Филадельфии, чтобы найти действующие порталы.

- На нашем пути нет крупных рек? – беспокойно спросила я. – Учитывая, сколько времени заброшены дороги, мы не можем зависеть от состояния мостов.

- Вы останетесь южнее Делавэра, но возможно, должны будете пересечь несколько мелких русел, - ответил Тэд.

- Нет ли работающих порталов где-нибудь ближе Филадельфии? – поинтересовался Доннел.

- Сейчас проверю. – Тэд молчал минуты две, прежде чем продолжить. – Саратога-Спрингс гораздо дальше Филадельфии, но туда можно добраться на лодках по Гудзону.

Доннел покачал головой.

- Гудзон перекрыт у Медвежьей горы.

- В таком случае, Филадельфия для вас лучший вариант. Портальный центр в Нью-Йорке покрывал огромную территорию на севере и на востоке. Когда он прекратил работу, в поселениях за Оградой начались серьезные проблемы, потому что им потребовались месяцы, чтобы подключить порталы к реле филадельфийского центра.

Он помедлил и растерянно продолжил:

- Я по-прежнему не нахожу никаких упоминаний о взрыве реле нью-йоркского портального центра.

Доннел и Мачико обменялись взглядами.

- Мы знали, что бомбу Симусу дали иномирцы, а не земные гражданские, - сказал Мак. – Но я думал, что гражданским, по крайней мере, известно об этом.

- Полагаю, мы должны быть благодарны, что мой сын решил подложить взрывчатку в портальный центр, а не в это здание. – Голос Доннела зазвучал жестче. – Вероятно, это из-за Блейз. Уверен, Симус с радостью убил бы меня, ведь винил в смерти матери, но не причинил бы вреда маленькой сестренке.

Глаза Тэда расширились, и он взглянул на меня. Я ответила предупреждающим взглядом и почувствовала облегчение, когда иномирец промолчал.

- Взамен на предательство иномирцы обещали моему сыну место в новом мире, - продолжал Доннел. – Тебе известно, выполнили ли они свою часть сделки? Есть ли какие-нибудь записи об отъезде Симуса Доннели с Земли в две тысячи четыреста первом году?

Казалось, молчание Тэда затянулось.

- Никаких записей о сделке с Симусом Доннели. Никакого Симуса Доннели в списках отправляющихся из Америки-межпланетной в две тысячи четыреста первом или две тысячи четыреста втором году.

Я стиснула руки. Иномирцы обманули Симуса. Он продал нас ни за что. Что произошло с ним после этого? Живет ли он где-нибудь в гражданском поселении или умер? Меня это не должно волновать. Меня это не волнует. Я...

- Я его нашел, - прибавил Тэд. – Симус Блейз отбыл на Пайррус в секторе Бета. Половина стандартных записей о его отправлении отсутствует. Похоже, твоего сына протащили нелегально.

Симус Блейз! Брат взял мое имя. Хаос, я могла понять, что он не захочет сохранить фамилию Доннели, но зачем втягивать меня в его измену?

- Значит, Симус теперь живет на Пайррусе в секторе Бета, - пробормотал Доннел.

Последовало долгое молчание. Я расцепила руки и осмотрела маленькие полумесяцы, оставленные вдавленными в кожу ногтями.

Наконец, Доннел вновь заговорил.

- Давайте забудем о прошлом и сосредоточимся на настоящем. Если мы сумеем достичь действующих порталов, то получим возможность выбрать новый дом где угодно в Америке. Тэд, сможешь выяснить портальные коды мест и проверить, живут ли там люди? Спорталиться вглубь существующего гражданского поселения – очень плохая идея.

- Легко, - ответил Тэд. – Я могу использовать диагностические системы портальной сети, чтобы проверить, когда портал использовался в последний раз. К тому же, могу дистанционно активировать портал и уточнить, работает ли он. В данный момент я проверяю случайные порталы в Филадельфии. Пока ни один из них не включался более десяти лет, но около половины еще функционируют.

Доннел легко качнул головой, словно не мог в такое поверить. Я чувствовала то же самое. Тэд стоял с нами в комнате, но дистанционно активировал порталы в другом городе. Каким бы невероятным ни казалось, это должно быть правдой. У Тэда не было причин нам лгать. На самом деле, имейся у него хоть какой-то разум, он бы и не заикался о своих возможностях. Я понимала, почему Феникс так волновалась о том, что нам может рассказать Тэд.