Хаиса императора драконов - Лана Ежова

И столько муки в его голосе, столько неподдельной боли, что я на миг забыла о своей.

– Ты убила мою Эрику! – прорычал некромант. – Ничего, я ее верну!

Я не могла запротестовать, что спрашивать нужно с богинь, которые притащили на Дисгар мою душу: в аффекте Флардо чересчур сильно сдавил горло, лишив голоса и перекрыв кислород.

В глазах резко потемнело.

Недолго я пожила новой жизнью, упустила второй шанс…

– Отпусти ее!

Флардо отшвырнул меня на землю. Больно дышать, но надо…

Сквозь шум в ушах я услышала звуки ударов и ругательств.

Ослепляющая вспышка.

И моего бедного горла осторожно коснулись. Тепло, а затем приятный холодок разлился под кожей.

– Эрика… Цела?

Перед глазами все расплывалось, в уши будто ваты напихали, но я все равно легко узнала князя Эшвана. Почувствовала его.

– Цела… – прошептала с трудом.

Князь подхватил меня на руки и куда-то понес.

Я никогда не считала себя глупой, но сейчас чувствовала дурой, которая предположила эгоцентричный, самый плохой вариант развития событий и накликала неприятности: детям не помогла и сама подставилась!

Моя усталость и зашкаливающие эмоции Намии – не оправдание. Даже в сложной ситуации нужно сохранять голову холодной. А я не смогла и выдала сама себя.

– Спасибо, вы мне жизнь спасли, – охрипшим после удушения голосом произнесла я.

Князь Эшван нахмурил брови.

– Помолчите, – приказал он резко, – не тревожьте связки, иначе будете сипеть.

Продолжая держать меня на руках, он опустился на каменную скамью неподалеку от того места, где напал Флардо. Росшие полукольцом ароматные белые цветы и объятия князя закрыли меня от шума на Алой площади, от плохих воспоминаний.

Поддавшись импульсу, я положила голову на плечо мужчины и зажмурилась. Перед глазами все еще стояло страшное, искаженное горем и ненавистью лицо некроманта.

– Дышите, Эрика, просто дышите, – посоветовал князь. – Все обошлось, жаль, мерзавец ушел, прикрывшись роем духов. Я даже его лицо не рассмотрел.

А вот я, увы, увидела и запомнила – ощущение, что оно выжжено в памяти. Захочу – не забуду бешеный взгляд.

Чуть шершавая ладонь мужчины осторожно легла на мое саднящее горло. Полившаяся приятная прохлада заставила ойкнуть от неожиданности.

– Целитель сейчас занимается детьми, поэтому первую помощь постараюсь оказать я, – объяснил князь свои действия.

Я встрепенулась.

– Дети нашлись? – прошептала едва слышно, стараясь не напрягать горло. – Где? Они в порядке?

– Почти сразу, как вы в одиночку отправились на их поиски. Мидар, слившись с ипостасью дракона, учуял их. Когда началось представление иллюзионистов и в небо взлетели драконы, девочка запаниковала и побежала в парк, потянув за руку мальчишку. В темноте они наступили на плиту-вход в катакомбы под площадью. Там давно не обновляли запирающие чары – и дети провалились…

Я ахнула. Бог мой, какой ужас!

– Серьезные переломы?

– Нет, ушибы и ссадины. К счастью, на полу много мусора, который и смягчил падение.

Заклинание Намии сработало лишь частично: верно показало, что детей нет на площади, но не отыскало под землей.

Эх, если бы я не надумала ложных теорий и чуть подождала, то не попала бы в руки Флардо!

– Вы знакомы с ним?

Вопрос князя застал врасплох.

Что говорить? Одно признание потянет за собой другое, опасное для меня! Начав говорить, я не смогу утаить, что иномирянка.

– С кем? – уточнила в пустой надежде, что князь интересуется не личностью Флардо.

– С некромантом, который на вас напал.

Дракониды чуют ложь? Не помню… В любом случае у регента, как и у любого правителя, должны быть артефакты, определяющие, говорят ли окружающие правду.

Ощущая, что иду по тонкому льду из полуправды-полулжи, я осторожно призналась:

– Некроманта я видела крутящимся возле нашей семьи. Вот и подумала, что это он похитил детей, когда вспомнила, какие ужасы говорят о магах смерти. Да, я искала его сама, и мне повезло на него натолкнуться.

– Повезло… – эхом откликнулся князь. – Странное везение.

– И не говорите…

Я с ужасом ждала, что он спросит, почему недоговариваю.

К счастью, князю помешали.

Зеленая вспышка. На уровне наших лиц зависло изумрудное облачко.

Князь Эшван щелкнул пальцами – облачко посветлело и показало крупным планом сосредоточенное лицо темноволосого мужчины с ярко-зелеными глазами, которые откровенно говорили, что их обладатель принадлежит к драконидам. При этом он был поразительно некрасив, словно создан из кривых и ломаных линий.

– Мой фьер, дети в порядке, легкие ушибы и царапины я залечил. Сейчас им желателен покой и сон, поэтому их можно отправить домой.

Целитель перевел внимательный колкий взгляд на меня – и стало неуютно. Еще бы, я ведь сидела на коленях у князя!

Поежившись, попыталась выбраться из его объятий. На мое трепыхание он отреагировал сразу: разжал руки и позволил пересесть на лавку. Впрочем, почему он должен возражать? Я и так небось отсидела ему ноги.

На какую-то долю секунды стало обидно, что так легко отпустил. И пустота внутри, словно я утратила нечто ценное.

– Да, детей нужно отправить домой как можно скорее, организуй карету.

Я встрепенулась.

– Подождите! А я? Я хочу сопровождать детей и тетю, им всем нужна поддержка.

– Вашей тете с головой хватит ошалевшего от превращения Мидара, – снисходительно улыбнулся целитель. – С детьми рядом также их старшая сестра, так что поддержка есть. А вот вы, барышня, нуждаетесь в осмотре. Даже по магоку я вижу серьезные последствия асфиксии.

Князь нахмурился.

– Насколько серьезные, Лаврес?

Целитель опустил взгляд и со вздохом ответил:

– Простите, мой фьер, но вы никогда не умели оказывать полноценную первую помощь. По части разрушения вам нет равных, а вот в созидании… В общем, я скоро буду, если сообщите, где находитесь.

– Скамья за зданием суда.

– Понял, – кивнул целитель и отключился.

– Эрика, как вы себя чувствуете? – обеспокоенно спросил князь, осторожно касаясь моей шеи. – Голова кружится? Ощущаете слабость?

Я удивленно на него смотрела, чувствуя себя при этом нормально. Почему он переполошился после слов целителя-перестраховщика?

– Если честно, то я не понимаю, зачем мне целитель? Первую помощь вы оказали, и у меня ничего не болит.

Князь помрачнел.

– Однажды после сражения с камнеглотами я оказал первую помощь напарнику. Да так хорошо, что мы еще несколько часов продолжали зачистку местности от горной нечисти. А уже в академии выяснилось, что я всего лишь обезболил, не выведя яд после укусов камнеглотов. Только то, что друг драконид, спасло его от долгого восстановления.

– Это ведь было давно, в годы студенчества, – удивленно заметила я.

– Но ведь было, – хмыкнул князь Эшван.

Склонен к самокритике? Или не простил себе тот просчет? Да еще и добрый целитель при всяком удобном случае напоминает.

– Фьер Эшван,