Госпожа кайенского перца - Анна Кота

Я сосредоточилась в мыслях на том, что хочу увидеть в колодце живую воду. Магия струилась буквально с кончиков пальцев. Стихия моментально откликнулась на мой зов.

Вода начала появляться из воздуха, словно витая вокруг меня, пока не сформировала водяной шар. Я почувствовала как магия наполняет каждую клеточку моего тела, будто я становилась частью стихии, к которой взывала. Окружающий мир в этот момент казался совершенно иным. Деревья, облака, земля. Все это выглядело ярким и прекрасным. Когда мы вот так стояли с Кайеном рядом, я чувствовала себя свободной, будто никакие границы не смогут сдержать мою магию. На работе, когда он просто исполнял свою функцию, ощущения были другие.

Я плавно опустила водный шар в колодец, и тот наполнился до краев. Я посмотрела на Кайена. Мне хотелось бы показать ему, что все вокруг состоит из энергии стихий. Хотелось сказать что-то еще, но слова никак не приходили в голову. Тогда он взял мою руку и прижал ее к своим губам, заставив меня смутиться.

- Нужно полить растения, пока вода не исчезла. - сказала я.

Он кивнул, и мы занялись поливом. Вскоре я заметила, что сад начал меняться. Цветы, которые мы с ним посадили, начали преображаться. Листья стали ярче, цветы раскрылись и выглядели красивее, чем когда-либо. Я поняла, что моя магия не только вызвала воду, но и магия земли вплеталась в это воздействие. Именно она внесла новую жизнь в мой сад. Выходит, что теперь моя водная и земная магия работает сообща, такого со мной еще не бывало. Я почувствовала, что рядом с ним у меня есть власть над двумя стихиями. Это вдохновляло и наполняло силой.

Когда мы закончили поливать сад, я взглянула на Кайена и увидела, что он смотрит на меня с неподдельным интересом.

- Вы очень одаренный маг, - сказал он. - Мне еще не приходилось видеть, чтобы кто-то управлялся одновременно с двумя стихиями.

- Спасибо. - Мне стало немного не по себе от таких комплиментов, но я не могла отказаться от чувства удовлетворения, которое меня охватило.

Все-таки здорово, что я могу вызвать воду. Только вот для городского источника такой фокус не прошел. Вода пришла, но не задержалась надолго, вся мгновенно впиталась в иссушенную землю. Нужно быть очень сильным магом, чтобы обеспечить водой всех жителей при помощи одной лишь магии. Но если повторять такое каждый день, то недолго и истощиться. Может поэтому водные маги на юге на вес золота.

Когда мы возвращались в дом, я заметила возле забора несколько кустарников. Они остались здесь от прежнего хозяина. Я подошла к одному из них и копнула землю, чтобы проверить влажность. Оказалось, что земля была влажной совсем немного, видимо, часть воды случайно попала туда при поливе. Но им этого было достаточно, чтобы расти. Кусты были абсолютно бесполезные и не красивые, но они подали мне идею.

Даже если у меня не сразу получится возобновить приток воды к источникам, которые раньше щедро питали город, можно попробовать кое-что другое. Что если с помощью магии орошать плодородные участки почвы, распределить эти участки между бедными жителями? Тогда они смогу выращивать разнообразные растения, чтобы обеспечить себя пищей. Маги, что наполняют колодцы, могли бы увлажнять почву на постоянной основе. Эту идею я расскажу принцу в своем докладе.

Глава 28

С утра пораньше я отправилась в королевский архив. Здание, в котором располагался архив, было огромным с высокими башнями, украшенными каменными карнизами и изящными арками. Оно заставляло ощущать, что это место хранит в себе тысячи тайн. Белые стены и черепица крыши сияли на солнце, а множество окон пропускало свет внутрь. Надеюсь, оно поможет мне разгадать тайну исчезновения воды из этого региона. Я пришла сюда, чтобы получить доступ к архивам и картам. Может удасться разобраться с тем, что же здесь произошло пятьдесят лет назад, когда стихия воды отвернулась от столицы.

На входе массивные двери из темного дерева с высокими ручками в форме льва. Я собиралась войти, но стражник встал передо мной и заблокировал мне путь.

- Вы не можете сюда войти, госпожа, - сказал он.

- Почему же?

- Доступ в королевский архив есть только у ученых мужей, - ответил стражник.

Я со вздохом закатила глаза.

- Наверное, вы не понимаете. Я - приглашенный маг воды. Я здесь не ради праздного интереса, - сказала я с уверенностью в голосе.

- Извините, но я не могу позволить вам нарушать традиции, - ответил стражник, не собираясь сдаваться.

- Мне нужно изучить историю и карты этой земли, чтобы найти решение проблем с засухой. - попыталась объяснить я. Мой голос звучал громче. На нас стали смотреть прохожие, но стражник не особо впечатлился тем, что я повысила тон.

- Правила есть правила, - холодным тоном ответил стражник, не оставляя мне надежды.

Мда. Похоже, без помощи тут не обойтись. По идее, сегодня я должна была встретиться с магом воздуха, но он - единственный из советников не связался со мной. Можно было бы попросить его провести меня в архив, но он даже не потрудился назначить мне встречу или ответить на мое сообщение.

- Как ты смеешь преграждать ей путь? - вмешался Кайен. - Астрид - наш дорогой гость.

- Что еще за гость?

- Она - маг воды из северного королевства, принц лично пригласил ее в столицу.

- Ну если так, то пусть за нее поручиться кто-то из местных. Мне никаких особых распоряжений не поступало.

- Мы еще вернемся, - вздохнула я, понимая, что дальше говорить бесполезно.

- Спасибо, Кайен, - поблагодарила его я, когда мы отошли.

- Не за что, госпожа. Он все равно не послушался меня, я ведь всего лишь резервуар.

Мне было приятно, что Кайен вступился за меня, но, похоже, придется обратиться за помощью к Джамалю. Я велела Ратаму незамедлительно отвезти нас в распределительный центр резервуаров, надеясь застать советника эфира на рабочем месте.

Когда мы добрались, попросила дежурного мага проводить меня в кабинет распорядителя. Джамаль не отказался принять меня, хоть я и пришла без предупреждения.

Я устроилась на низком плетеном диванчике с подушками в кабинете распорядителя. Кайен сел на другом диванчике. Джамаль посмотрел на него с безмолвным укором, но Кайен не отвел взгляд. По порядкам, заведенным в цетре, Кайен не должен был занимать место на одном уровне с магом,