Путь к дому - Софья Вель

— Прошу, помоги. — попросил Элладиэль. Сильвия с глубоким непониманием продолжала смотреть на него прямо. Старший продолжил. — Мальчишку нужно вымыть. А я пока смешаю травы для его сестры.

— Владыка, вы не тронете ребенка! Я не дам! — очень резко отозвалась Сильвия. Он изумленно посмотрел на нее. И только теперь понял: на днях он вскрывал лягушку, проверяя действие лекарства… Он бы обиделся, но то, как она встала на защиту мальчика, забывая любой страх, не могло не восхитить! Именно такой она была в их первую встречу! Такой свела его с ума одним только взглядом! Правда сейчас было уже не до лирики, одернул ход мыслей Владыка:

— Госпожа Сильвия, ему нужна помощь. Нужна операция. Мальчик умирает. Так вы мне поможете?!

— Да, конечно, — Сильвия явно растерялась и смутилась, её поспешность в суждении была опрометчивой. Но времени на дальнейшие разбирательства уже не было. Она быстро раздела мальчишку, навела теплую воду со щелоком и тщательно вымыла. Бедолагу тошнило ежеминутно.

— Потерпи, — прошептала она несчастному ребенку.

В избу влетел Алеон. Он метнул взгляд на Сильвию, на люльку с малышами, а потом и на стонущего мальчика и его насмерть перепуганную сестру. Ужас сменился резким облегчением. И полным недоумением.

— Зачем? — спросил он в слух. Чужаки могли быть кем угодно! Это небезопасно! Во взгляде Алеона читался главный завет эльдаров: «Старшие не вмешиваются в дела младших. Это закон».

"Пожалел", — Элладиэль и сам не знал зачем. Просто вспомнил, что совсем недавно кто-то сильный так же пожалел его детей. Там, на морском берегу…

"Ясно", — больше Старшие между собой не говорили.

Сильвии пришлось забрать малышей и уйти с ними в лес. Без магии эльдарам было не обойтись.

Мари, так звали девочку, так и сидела, не смея пошевелиться. От ужаса она не могла выпить отвар. С братом делали что-то невозможное прямо у нее на глазах. Элладиэлю пришлось опутать девчонка чарами с головы до пят. Он бы отпустил её в лес вместе с Сильвией, но она тоже наелась ягод….

Бедная Мари решила, что она попала в лапы к чудовищам, как прежде Сильвия решила, что ребенка принесли пытать или убивать во имя эксперимента. Но только Сильвия хотя бы знала, что такое операция, а девочка, маленькое и неразумное дитя этого мира, знала только, что такое нож и рана от ножа.

Алеон, как мог, ей объяснял. Но девочка их попросту не понимала. Она плакала, не смея умолять. А потом притихла, забилась в угол и смотрела оттуда огромными от ужаса глазами на страшных и кровожадных чудищ из детских кошмаров. И когда Старшие наконец закончили, Элладиэль сделал полшага к ней. Девочка пронзительно закричала. Ее колотило.

Алеон вздохнул, он не знал, как договариваться с невменяемыми. Темный старший ушел за Сильвией и детьми. Элладиэль прибирал комнату после операции. Складывал инструмент: то немногое, что по странному наитию он взял из Поднебесной, или что просто смог найти уже в мире людей.

— Мари, так тебя зовут? — начал Элладиэль, имя он нашел в мыслях её брата. Девочка не разжала губ. — Твой брат поправится.

Девочка даже плакать не могла от ужаса. Все же, ему надо было вывести ребенка во время операции из комнаты, но он побоялся — девочка и сама была плоха, приходилось смотреть еще и за ней. Однако, кровавая картина потрясла ребенка до глубины души.

— Ваши родители умерли этой весной, когда был мор. И остались вы одни. Верно?

Девочка молчала. Элладиэль никак не мог придумать, как вывести молчунью из ступора. Вернулись Алеон и Сильвия, но они сразу ушли в соседнюю комнату. Алеон отправился отрабатывать дежурство у барона, теперь еще и за Элладиэля. И Светлейший снова остался один на один с обиженным и измученным ребенком.

— Брат очнется к утру, — пообещал девочке Старший. Но она опять никак не отреагировала, даже мыслями. Он вздохнул и продолжил:

— Сегодня тебе есть нельзя, но придется много пить. Скоро начнет сильно тошнить. Я побуду с тобой, пока вся отрава не выйдет.

Ребенка и правда скоро затошнило, на что девочка заплакала горько-горько. Элладиэль аккуратно подставил ведро. Он бы использовал красивую магию, но за стеной были Сильвия и дети. Магия больше недопустима.

Селена опять заревела. Сильвия пыталась успокоить ребенка. И тут очнулся Эндемион. Элладиэль вздохнул и осторожно постучал в соседнюю комнату. Ему открыли.

— Госпожа позволит? — Элладиэль забрал Селену себе. Вместе с плакавшей малышкой он вернулся к больной Мари.

— Ее зовут Селена. И она… она любит сказки. Я попробую рассказать одну.

Элладиэль посмотрел на девочку и вспомнил сказку из мира людей. Может, она будет знакома и понятна девочке?

Сильвия злилась. Воспоминания вернулись. А вместе с ними и обида. Отчего все так вышло? Отчего она все время пленница? Отчего она теперь проклята? Отчего все всегда получают от неё, что хотят, не спрося ее саму?

А еще она боялась. Все казалось ей фальшивым — забота и навязчивая опека. Дети бесконечно много плакали. Была ли Сильвия готова к малышам? Она так хотела продлить их дни, когда бежала по дороге. Но даже не представляла, что они доживут до часа рождения. И теперь. А теперь сходила с ума от усталости и растерянности. Чувство вины перед малышами смешивалось с чувством обиды.

Она не может вернуться к своим старшим детям. Она мерзкий, поганый, отвратительный дракон. Безжалостная убийца. Даже странно, что она еще не устраивает ночных кровавых пиршеств! От некоторых воспоминаний Сильвию буквально передёргивало.

Сильвия все больше распознавала в жмущейся по углам сознания кошке того самого коварного дракона. И люто ненавидела эту новую часть себя, темную и страшную, так некстати разбуженную кровью Владыки. Душевная кошка даже мыслить-то неспособна, только выть от страха и жаться по углам! И как с этим всем жить?!

Безумно злясь, Сильвия не могла спокойно взглянуть и на Алеона, возлагая всю вину на него. Переживания напоминали огромную кастрюлю, где долго варилось снадобье, плотно закрытое крышкой, и теперь пар поднял давление до предела, вышибая все замки. Их прошлое, их настоящее. Их ли? Вся абсурдность этой ситуации, в которой они очутились! Не приведи её Алеон в Поднебесье, ничего бы не было! А может, стоит начать еще раньше? Не забери Алеон камень из Излаима…

Невыносимость ее бесконечного плена, один плен сменялся другим!

И вдруг весь мир перевернулся.

"Зачем?" — прозвучало в пространстве их общего дома. Зачем Элладиэлю спасать сирот?

"Неужели?", — изумилась догадке Сильвия. Не может быть! Он не пожалел ее мира, целого города, но пожалел двух случайных сирот?

Сильвия