Елена Прекрасная (СИ) - Эллиот Елена

– Никогда не видела стрел, – задумчиво произнесла я. – Эта большая, – я осмотрела острый наконечник и поняла, что, прилети он мне в грудь, я бы здесь не стояла, а лежала. Замертво.

Я пристально вгляделась в ту сторону, откуда прилетела стрела, но так никого и не увидела. Затем я обернулась вокруг своей оси, но ни в одной из сторон не обнаружила даже намёка на того, кто эту стрелу пустил.

– Но ведь должен быть тот, кто её пустил! – не понимала я. И сейчас я не знала, что меня пугало больше: то, что кто-то охотится в этом лесу, возможно, на меня, или то, что стрелы здесь летают просто так из ниоткуда.

Ещё раз вглядевшись вдаль и не увидев там никого, я развернулась, чтобы всмотреться в противоположную сторону леса.

«Если это сон, то необязательно искать здесь логику, – мысленно утешала я себя. – Но как мне проснуться?»

Внезапно я услышала шаги позади себя. Сердце моментально ушло в пятки, и меня кинуло в холодный пот. Крепко сжимая в руках стрелу, чтобы в случае чего можно было ей защищаться, я медленно развернулась на звук. На меня шёл огромный волк! А сверху на нём сидел молодой парень в исконно русской одежде.

Я стояла не шевелясь. Сердце бешено колотилось. Волк шёл медленно, а парень, что сидел на нём, изучающе смотрел на меня. И выглядело это странно!

«Парень верхом на волке? – наконец дошло до меня. – Напоминает картину Васнецова».

Волк остановился всего в нескольких шагах от меня. Парень спустился на землю, и только тогда я заметила у него за спиной лук!

«Так вот кто хотел меня убить!» – разозлилась я. Страх отступил, когда я встретилась с ним лицом к лицу. Теперь я знала, с кем имела дело, и от этого ещё крепче сжимала в руках стрелу.

Но парень не проявлял враждебности. Наоборот, он улыбался мне!

– Красавица, ты нашла мою стрелу! – произнёс он необыкновенно приятным голосом.

– Нашла? – переспросила я. – Она прилетела мне под ноги!

– Как тебя зовут, прекрасная? – спросил парень, подойдя ко мне ближе.

– Елена, – неуверенно ответила я.

– Елена Прекрасная! – в его устах это прозвучало так мелодично, что невольно я опустила руки, осознав, что он не собирается причинять мне вреда.

«Елена Прекрасная?» – мысленно повторила я, а вслух спросила:

– А как тебя зовут?

– Я Иван, – представился парень. – Иван-царевич! – гордо добавил он, расправив грудь.

«Иван-царевич, Елена Прекрасная, – снова мысленно повторила я. – Ещё этот волк, – я бросила на него взгляд. – Я что, в сказку попала?»

– Ты нашла мою стрелу, и теперь ты моя невеста! – сообщил Иван, подойдя ко мне совсем близко.

– Что?! – я сделала шаг назад. – Какая ещё невеста?

– Невеста царского двора! – с улыбкой ответил Иван.

– Что здесь вообще происходит? – не понимала я.

Царевич сделал шаг навстречу – тот шаг, что разделял нас, – и аккуратно забрал стрелу из моих рук.

– Да, это точно моя стрела! – удовлетворённо кивнул он.

– И что? – всё ещё не понимала я.

– Я отвезу тебя в царский дворец и женюсь на тебе! – сообщил он.

– А меня не нужно спросить? – возмутилась я.

Этот вопрос поставил Ивана в тупик.

– Ты же нашла стрелу… Держи! – он вновь вручил её мне. – Та, кто найдёт стрелу, должна выйти замуж за царевича.

– Должна? – переспросила я.

Он снова насторожился:

– Разве я тебе не мил?

Теперь замялась я.

– Ну… Ты красивый, и голос у тебя приятный.

– И царевич! – гордо добавил он.

– И царевич, – неуверенно повторила я.

– Прекрасная Елена! – он пал на колени и схватил меня за свободную руку. От неожиданности я сделала шаг назад и попыталась освободиться из его хватки, но он не позволил. – Я влюбился в тебя с первого взгляда. Выходи за меня! – сделал он предложение как полагается, однако я по-прежнему смотрела на него с недоумением. А он смотрел на меня с надеждой, явно ожидая ответ…

Тогда я начала судорожно соображать: «Я в лесу, держу в руках стрелу, у моих ног царевич, который просит моей руки… Это сон или не сон? И что мне ответить? Если откажусь, он бросит меня здесь и уедет? А если соглашусь?»

– Давай так, я поеду с тобой, – решила схитрить я. – Но ответ дам позже.

«По крайней мере, так я больше узнаю об этом месте. А там, глядишь, и проснусь», – в голове план казался логичным и вполне безобидным, поэтому, за неимением других вариантов, я намеревалась придерживаться его.

Иван припал губами к моей руке, а как только оторвался от неё, произнёс:

– Я буду ждать твоего ответа, Елена Прекрасная!

Поднявшись с колен, он развернулся и, не отпуская моей руки, повёл меня за собой.

– Я посажу тебя на волка, – сообщил он, подведя меня к зверю, уже мирно лежавшему на земле.

– На волка? – ужаснулась я, но Иван вмиг подхватил меня и посадил на спину пушистому зверю, а следом сам сел на него и обхватил меня руками за талию. От такой близости мне стало даже неловко…

Волк тут же выпрямил лапы, развернулся и помчался прочь из леса в ту сторону, откуда пришёл. Я ни разу не каталась на волках, поэтому сейчас мне было очень страшно! Ощущение, что я вот-вот кубарем слечу с этого зверя, никак не покидало меня. От ужаса я обхватила корпус Ивана одной рукой, в которой не была зажата стрела, и прислонилась к его груди. Тогда Иван крепче прижал меня к себе…

Долго ли, коротко ли мы мчались по лесу, но вот показались дома. Волк замедлил ход, и моё любопытство взяло верх над страхом. Чуть отстранившись от Ивана, я принялась с интересом рассматривать поселение. А оказались мы в богатом русском селе! Все дома здесь были деревянные, но статные, красивые, расписные – такие, какие описываются в русских сказках.

«Терема, – вспомнила я это слово. – Сказочные терема!»

Эти терема были украшены витиеватой резьбой и яркими элементами. А что за прекрасные сады окружали каждый такой терем! Деревья в них росли сплошь плодовые, их ветви гнулись под тяжестью спелых фруктов. При этом на земле не валялся ни один упавший плод.

«Такое возможно?» – удивилась я, рассматривая очередное дерево, увешанное наливными яблоками.

Помимо деревьев, сады были заполнены цветами различных видов и оттенков. Я разглядела розы, и тюльпаны, и ирисы, и лилии, и ещё множество других цветов. А газоны! Газоны все как один были ровно стриженными и ярко-зелёными. Трава так и манила прилечь на неё и забыться сном под яблоней, не боясь, что пресловутое яблоко свалится на тебя, как на Ньютона.

«Я что, действительно попала в сказку? – уже спокойно думала я. – Здесь так красиво!»

Я прикрыла глаза, чтобы вдохнуть витающие в воздухе ароматы. Запах цветов, смешанный с запахом свежей выпечки, сразу врезался мне в нос. И почему-то жутко захотелось есть!

«Я ведь только завтракала, потом встреча с куратором, а после этого лишь кофе пила, – вспоминала я события сегодняшнего дня. – Пора бы уже пообедать!»

Открыв глаза, я увидела людей, выходящих из своих теремов на улицу. Все они были одеты в традиционную русскую одежду: рубахи, кафтаны, сарафаны… На лицах каждого играла улыбка! Кто-то выходил с пустыми руками, а кто-то – с блюдом, на котором лежали ароматные караваи и пироги. Мой взгляд сразу за них зацепился! Все без исключения люди – стар и млад – кланялись нам, когда волк неспеша проходил мимо, а те, кто держали в руках блюда, протягивали их нам.

– Могу взять? – поинтересовалась я у Ивана.

Он посмотрел на меня с каким-то недоумением.

– Это просто приветствие! – пояснил он. – В царском дворце нас ожидает пир! Если мы возьмём пищу у горожан, они подумают, что дела в нашем царстве совсем плохи.

Я немного огорчилась, но слово «пир» вселяло в меня надежду. От мыслей о еде меня отвлекли музыканты: к людям, предлагающим еду, присоединились и играющие на музыкальных инструментах. Звуки гуслей, балалаек и гармоней заполнили собой всё пространство улицы. Люди пустились в пляс, откуда-то появились бочки с пенными напитками – и началось настоящее веселье! Горожане танцевали, пили напитки из крупных деревянных кружек, ели пироги и вдобавок успевали осыпать нас цветами. Я не могла не улыбнуться этому. Вся атмосфера казалась просто сказочной! Посмотрев на Ивана, я заметила, что он с улыбкой наблюдал за моей реакцией.