Бесчувственная кукла Императора (СИ) - Эвери Лина

Ведь именно с ними она должна была быть с самого начала! Сопротивляться, бороться с захватчикам! Вместе с братом, возможно, вместе с Дарионом… Тени Восстания, знак семьи Шэдоу на костюме брата – вероятно, он тоже может быть среди них.

Кто-то из Теней выйдет с тобой на связь. Нам нужен шпион в Цитадели. Тебя обязательно спасут.

Остается лишь довериться последним словам Вейлона. Постараться отпустить его из своей души, ведь хандра не поможет. Только борьба.

С болью Астери сжимала теперь всегда хранимую в кармане флешку. Она пострадала – когда спики стреляли, пуля прошлась прямо по ней. Подключить её к системе не вышло, чинить Астери боялась – вдруг, она сломает её окончательно? Она не техник и не разбирается в этом. Оставалось лишь бережно хранить вещицу и надеяться на возможность починки. Вейлон же не просто так передал её,… там может быть что-то важное.

В середине очередного пустого по наполнению дня дверь разъехалась. Впуская не неловкую служанку Сэллу (единственную, что приносила Астери еду, проводила уборку и рассказывала новости Цитадели), а Рэна. Он с интересом оглядел Астери, что скучающе сидела на полу и смотрела в одну точку. Недавно она медитировала и тренировалась, чтобы поддерживать тело в тонусе. Ей предоставили более базовый костюм, снова белый, который не прилипал к коже и состоял из штанов и куртки. Астери медленно встала, приветствуя брата-бастарда Императора.

— Эридан очнулся. Думаю, он хотел бы, чтобы ты была рядом, — произнес Рэн.

Пусть хочет.

Астери кивнула, согласно следуя за Рэном. Зато она вышла из комнаты – однотипные стены душили её, лишь вид из окна придавал сил.

Запомнил ли Эридан, что случилось в колонии? Придал ли этому значение? Астери не смогла бы подавить его память, он хорошо контролирует собственный разум.

Оставалось лишь надеяться, что тяжелое ранение вызвало у него амнезию…

Рэн вел привел её в подземный коридор, отчего у Астери нервно засосало под ложечкой. Кольнули воспоминания о подземной лаборатории, где она так долго просидела в плену, без солнечного света и свежего воздуха. Она подавила панику и уставилась в прямую спину Рэна – он не должен увидеть её страх.

Когда он остановился, Астери влетела прямо носом в него и ойкнула. Рэн мягко улыбнулся, будто это его вина.

Он странный, но думать об этом не было смысла – её проблема находится за серыми дверьми, что разъехались после того, как Рэн подтвердил свою личность, приложив ладонь к сканеру.

Помещение было темным, с одной большой кроватью и множеством экранов, с датчиками и прочим, показывающими состояние пациента. Что-то пищало. Пахло спиртом. Зато под ногами мягкий ковер и есть даже маленькое окошко под потолком, впускающее солнечный свет.

Эридан был в сознании. Он сидел на кровати, подперев спину подушками. Вид его голого накаченного торса заставил Астери сглотнуть. Его плечо перевязано и из него тянется трубка с чем-то белым внутри.

— Наконец-то. Я уже собирался умереть от скуки, — поприветствовал он их знакомой наглой усмешкой.

Все с ним в порядке – никакой яд не выбьет столь гадкий характер. Рэн отошел к стене, будто желая с ней слиться. Астери подошла к Эридану, когда он подозвал рукой.

— Привет. Скучала?

Астери замялась – ничего во взгляде Эридана не выдавало того, что он раскрыл её секрет. Он говорил также, смотрел также, но нутром Астери чувствовала подвох. Она должна играть роль? Должна – все-таки, они не одни, Рэн остался здесь.

— Конечно, — кивнула.

— Все-таки ты неравнодушна ко мне, как бы не делала вид, — усмехался Эридан. Он взял за Астери за руку, и она с трудом подавила желание вырвать её. — Спасла меня. Мне рассказали.

Астери перевела взгляд на Рэна, но он отвернулся. С чего-то пошел такой слух, хотя все, что сделала Астери – это вовремя подхватила Эридана, что спасло его разве что от сотрясения мозга.

— Это мой долг, — ответила упрямо.

Эридан тихо рассмеялся, словно не поверил. Потом серьезно оглядел Астери.

— Сама-то не ранена?

Врать ему было нельзя.

— Немного, — Астери приложила ладонь к бедру, где была флешка. Луч бластера слегка поцарапал её кожу, заряд костюма тогда был на исходе.

Эридан серьезно кивнул и шикнул:

— Рэн, выйди-ка ты в коридор.

— Пока я с тобой не поговорю, не уйду. Это важно, — напомнил тот.

— Тогда отвернись.

Рэн тяжело вздохнул, но отвернулся. Эридан чуть приспустил штаны Астери, и та могла лишь терпеть его прикосновение к обнаженной коже. Ей врач и медикаменты не полагались, поэтому она просто одолжила медицинский пластырь у Сэллы, благодаря которому от царапины остался лишь чуть красный след.

— Пострадала из-за меня … — промурлыкал Эридан, гладя бедро и лукаво поглядывая на Астери. — Я этого больше не допущу.

Как же – Эридан был полным дураком, что подошел к ним вплотную. Даже если он был уверен, что это была она, то насчет её брата…

Вейлон мог выстрелить ему в голову. И тогда бы ничего Эридана не спасло. Он даже не был в маске или шлеме.

— Эридан, — нетерпеливо заговорил Рэн, пока Эридан продолжал наглаживать Астери и будто специально выводил из себя. — Прибыла твоя мать.

Эридан дернулся, будто кожа Астери обожгла его.

— Она уже здесь?! — выкрикнул он возмущенно.

Астери быстро натянула штаны обратно.

Она слышала об этом – сплетница Сэлла не могла умолчать. Видимо, Арден решил не ждать, пока племянник придет в себя и сам принял решение. В Цитадели плелись интриги, и Астери гадала, опасны ли они для нее.

— Уже, — кивнул Рэн. — С ней целый экипаж. Надеюсь, ты помнишь цель её приезда?

— Ох, только не это…

Астери наблюдала, как раздувается грудь Эридана – он был крайне раздражен.

— Я же сказал ей, что не собираюсь жениться, — отчеканил он.

— Тебе лучше её выслушать. И ждать она не любит, сам знаешь, — посоветовал Рэн.

— Спасибо за хорошие новости, — съязвил Эридан.

Рэн подошел к двери и с намеком глянул на Астери. Та поняла, что он привел её в качестве извинения, чтобы Эридан не злился из-за неприятных вестей. Снова лишь инструмент, кукла. Астери молча про себя выругалась.

Рэн покинул их, а Эридан снова взял её за руку и притянул к своему лицу. Втянул воздух, неприкрыто нюхая её. Астери ждала, когда он закончит.

— Я безмерно скучал по тебе, — сказал он тихо, поглядывая на Астери. — Пока спал.

Он притянул её к себе и заключил в объятия. Уткнулся Астери в плечо, а она ему в волосы. Чуть пушистые, собранные в пучок. Давно они не были так близко, и Астери подавила испуг и волнение ниже живота. Это Эридан. Её заклятый враг. Император когда-то её планеты. Астери как мантру зачитывала это про себя, чтобы не забыть и не потерять голову. Он был теплый и будто бы… успокаивающий.

Дарион всегда её обнимал, когда ей было тяжело.

Почему же здесь не он….

— Это был твой брат, да?

Вопрос Эридана будто ударил Астери по лицу. Она замерла и натянулась, как струна. Пальцами Эридан мягко провел её по спине.

Он все помнит.

Он все видел.

— Его убил кто-то из моих людей?

Астери даже не видела того спика, чтобы сделал роковой выстрел. Но отлично помнила, когда выстрелила сама и попала в цель.

В тот день она убила двоих, но вытеснила это прочь. К сожалению, скорбь по брату так легко не задвигалась в глубины мозга.

Эридан может раскусить её окончательно. Прямо сейчас. Ему достаточно немного надавить. Ведь даже вспоминая о брате, она чувствует подступающие слезы.

А очищенные рабыни не плачут.

Астери неопределенно покачала головой. Эридан промолчал и лишь прижал её сильнее, заставляя оторвать ноги от пола и оказаться у него на коленях. Астери свернулась в клубок в его руках и делала все возможное, чтобы он не увидел её лица. Порадовалась, что волосы достаточно скрывали профиль. Эридан же продолжал её гладить, но когда дошел до макушки, по всему телу прошла дрожь.