Спящее искупление - Сэди Винчестер

Посмотрите, кто почувствовал себя смелее, когда подумал, что я его не слышу? Это вызвало веселую усмешку в уголках моего рта. Я подошла к мотоциклу сбоку, и Алекс протянул мне руку, чтобы я ее схватила.

Сдавшись, я взяла его за руку и умудрилась сесть на мотоцикл позади него как можно грациознее. Я потянула и подоткнула юбку своего платья, убедившись, что оно надежно натянуто, и сжала его бедра своими ногами.

Алекс взял шлем, висевший на руле, и протянул его снова мне, и хотя я была уверена, что моей безопасности ничто не угрожает, я знала, что без него моим волосам грозит чрезмерное растрепывание на ветру.

Натянув шлем на голову, я обхватила его руками за талию, наклоняясь вперед, чтобы прижаться к его спине. Даже сквозь пластик визора я ощущала запах кожи от его куртки, смешанный с ванильными нотками бурбона — аромат его одеколона. Это сочетание было смутно знакомым… и удивительно успокаивающим.

Его рука потянулась назад и похлопала меня по колену, прежде чем глубокий рокот мотоцикла наполнил воздух. Мы медленно выехали с моей подъездной дорожки, и во время поездки я потратила время на то, чтобы попытаться выстроить свои мысли в четкую стратегию того, как я собираюсь зачаровать его. Только вот мой мозг решил пойти по другому маршруту.

— Никодимус, — сказала я, улыбаясь демону, стоящему на вершине горы, — я слышала, у тебя есть предложение для Люцифера. Все предложения сначала проходят через меня в первую очередь, чтобы убедиться, что они достойны его рассмотрения.

Демон, стоявший в нескольких футах от меня, едва обратил на меня внимание, когда его темные глаза остановились на Атласе.

— Кто это, — его губы презрительно скривились, — ублюдок полукровка?

Я скользнула взглядом по своему возлюбленному — наполовину демону, наполовину человеку. Мы были вместе почти четверть века, и всё своё доверие я вложила в камбиона рядом со мной — ни капли не оставив для незнакомца, с которым мы встретились здесь.

Атлас сделал шаг вперёд, и в его горле зазвучало рычание — собственническое и угрожающее.

— Атлас, — мягко, но предостерегающе произнесла я, положив руку ему на плечо. Глазами я умоляла его не вмешиваться.

Оглянувшись на Никодимуса, я ответила.

— Не твоя забота. Единственное, о чем тебе следует беспокоиться, — это сообщение, которое ты хочешь донести, ходок по телам.

О да, я точно знала, что это за демон, стоящий передо мной. Ходоки были редкой породой демонов и исключительно искусны в том, что их практически невозможно отследить, когда они прыгали между человеческими телами. Единственной уликой, которую они оставляли после себя, были безжизненные сосуды, которые так и не переживали захвата.

— Что выдало это? — Его взгляд переместился на меня.

Я пожала плечами.

— Я была рядом с Люцифером достаточно долго, чтобы распознать запах разложения и гниющих душ.

Выражение его лица было либо удивленным, либо впечатленным моей быстрой оценкой. Он быстро отбросил эту мысль, когда его руки поправили меха, которыми он был укутан, сохраняя тепло в своем мясистом «костюме».

— Кстати, это подводит меня к насущному вопросу.

Ботинки Нико хрустели под ним по обледеневшему и утрамбованному снегу, когда он шел вперед.

— Я думаю, что у меня есть возможность присоединиться к высшим чинам Люцифера…

— Кинли? — Голос Алекса прервал мои мысли, когда мотоцикл остановился на стоянке рядом с маленькой вафельной, которая была открыта весь день, согласно вывеске, каждый день.

Мы оба слезли с мотоцикла, и, когда я передавала ему свой шлем, я посмотрела на логотип и вывеску над неожиданным рестораном.

«Дом Вафель Ванды».

Это был не тот изысканный итальянский ресторан, который я выбрала. Этот человек собирался заплатить мне неприличные суммы денег, и это была его идея произвести на меня впечатление?

— Ты привел меня поесть… вафель? — Спросила я, приподняв бровь. Я ожидала увидеть ресторан, карту вин в которая была толще энциклопедии, а не какое-нибудь заведение, выглядевшее так, будто чья-то бабуля открыла придорожную закусочную «Жирная ложка».

Я была так поглощена своим раздражением из-за визита Сайласа, что до сих пор до меня даже не доходило, что он был одет слишком небрежно для ресторана, который я выбрала и рассчитывала поужинать сегодня вечером.

Он ухмыльнулся, как будто ожидал от меня такой реакции. Переплетя свои пальцы с моими, он повел меня к входной двери.

— Давай, не суди по нему, пока не попробуешь.

— Ты же сказал, у нас бронь, — напомнила я. Считайте меня сумасшедшей, но я бы удивилась, если бы у этого заведения вообще когда-нибудь была очередь на посадку — даже 25 марта, в Международный день вафель. А это, на минуточку, лучший их день в году.

— Да. Просто кто-то отказался в последний момент, — ухмыльнулся он, явно дразня меня.

Я люблю вафли не меньше любой другой девушки. На самом деле, это одно из моих любимых блюд, но это только усугубило и без того странный поворот событий, который принес этот день.

Как только хозяйка усадила нас за столик внутри ресторана, я воспользовалась моментом, чтобы оценить, насколько это было необычно. Это позволило мне ощутить витающий в воздухе сладкий аромат кленового сиропа, готовящихся дрожжевых вафель и оттенок горького кофе под всем этим.

Виниловое сиденье кабинки зашуршало, когда я поерзала на своем сиденье, закидывая одну ногу на другую. Алекс снял куртку и повесил ее на угол со своей стороны стола.

Мой взгляд скользнул по его фигуре — его тёмно-русые волосы были чуть светлее каштановых. Даже после шлема причёска почти не пострадала: аккуратный пучок всё ещё держался у него на затылке.

На его лице выросло немного щетины, что еще больше подчеркивалось тем, как его губы изогнулись в нежной улыбке. Он откинулся на спинку дивана, вытянув одну руку вдоль спинки сиденья, в то время как другая его рука лежала на столе перед ним.

Воспользовавшись представившейся возможностью, я приготовилась взять его за руку. Его мягкие серые глаза следили за моими действиями. Держа его руку обеими своими, я погладила тыльную сторону его ладони, сохраняя зрительный контакт.

Призыв моих чарующих сил прошел через меня, как волна солнечного света по моим венам, скользнув вниз по обеим моим рукам и от кончиков пальцев к руке, которую я держала. Возможно, я была слишком легка с ним этим утром в кафе. На этот раз я вложила