Дары Богов. Проклятье в благословлении - Анастасия Пальгунова

Он нежно погладил её по голове и начал убаюкивать, мерно покачивая из стороны в сторону. Несса тихо всхлипнула и уткнулась носом в грудь мальчика.

Буря стихла, утянув девушку в океан безразличия. На самую глубину. Теперь она будто потеряла все чувства и эмоции и ей не хотелось всплывать на поверхность. Там её снова захлестнёт волна отчаяния и боли. Там она вновь почувствует себя безумно одинокой.

«Как же мы с тобой похожи» – грустно подумал Норд.

– Ну всё, взбодрись! – потряс её за плечи мальчик. Заглянув в глаза, он продолжил. – Ты жива и артефакт с тобой, а это самое главное! Так ведь наказывала тебе матушка? Пойдём глубже в лес. Я обеспечу твою защиту, а ты в это время установи контакт с Богиней. Поняла?

– Хорошо, – тихо промычала девушка.

Она медленно встала. Дёрнулась вытереть глаза, но Норд перехватил её.

– Подожди. Руки нужно помыть и обработать, а то ток грязь по лицу разотрёшь.

Он деловито достал из рюкзака водяной камень и кусок хлопковой ткани. Активировав руну, он полил на руки девушки, а затем бережно обтёр их.

– Давай умывайся, – приказал Норд.

Несса безвольно послушалась.

– Ну что, идти можешь? – заглянув в лицо, спросил мальчик.

Та лишь молча кивнула. Сейчас ей было всё равно куда идти и зачем, но если он от неё так настойчиво чего-то хочет, то пусть и ведёт.

Солнце уже давно достигло зенита. Поляна, на которую они вышли была полностью залита солнечным светом. Высокая зелёная трава шелестела от лёгкого ветерка, вторя деревьям.

Норд остановился в центре, что-то проверяя.

– Тут, – обернувшись на Нессу, он приказал. – Пообщайся со своей Богиней, а я пока буду охранять тебя.

Послушно кивнув, она достала артефакт, прижала его к груди и начала медленно петь. Хриплый, неуверенный голос жрицы терялся среди громких криков птиц и шума листвы, но она продолжала. Время шло. Тени от деревьев выросли, а песня стала уверенней. Природа будто подхватила мелодию, вторя ей. И вот они уже звучали как одно целое: нежный голос девушки и умиротворяющие звуки леса. Артефакт начал пульсировать в такт биения сердца Нессы, окружив её золотистым свечением, словно защищая.

Норд, наблюдавший со стороны, почувствовал как его что-то нежно окутывает, легко касается сердца, оставляя в душе радость и тепло. Будто обнимает любимый человек. Он обернулся, даже зная, что за ним никого нет.

***

– Несса! – тёплый голос позвал жрицу.

– Мама?

Открыв глаза, она увидела девушку, окутанную золотистой пыльцой, переливающейся в воздухе. Рыжие волосы ниспадали водопадом локонов до земли. Нежное шёлковое платье подчёркивало точёную фигуру.

– Здравствуй моё любимое дитя!

– Богиня Атис! – широко раскрыв глаза от изумления, воскликнула Несса. – Простите мне мою неучтивость!

Девушка мелодично засмеялась. Подойдя ближе, она протянула руку, помогая встать. Янтарные глаза смотрели с тревогой.

– Оставь формальности для людей. Здесь они ни к чему. Вижу матушка успела тебя научить, как пользоваться артефактом. Скорблю о ней, так же как и ты, но, надеюсь, это не повлияет на твои обязанности перед другими детьми. Помни, ненависть и злость не сделают жрицу сильнее. Твоя сила – это любовь ко всему живому.

Богиня прикоснулась к сердцу Нессы, и девушка почувствовала безграничную любовь, вытеснившую скорбь и тоску. Жрица снова смогла сделать вдох полной грудью, перестав чувствовать боль, что сковывала её. Она выплыла на поверхность из океана безразличия и ощутила себя живой.

– Оставь мысли о мести, Несса. Тебе сейчас нужно сохранить артефакт в целостности и сохранности во что бы то ни стало. Проводи обряды, как тебя наставляла матушка и будь рядом с теми, кому ты веришь всем сердцем. Помогай нуждающимся и лечи раненых.

– Но, что если люди снова обманут меня? – с тревогой в голосе спросила Несса.

– Не обманут, если рядом будут те, кого ты проверишь своим чистым сердцем. Знакомясь с новыми людьми, настраивайся на любовь в твоём сердце. После этого ты сможешь посмотреть на душу человека.

– Отчего же тогда предали матушку?

Богиня тяжело вздохнула и погладила девушку по голове.

– Твоя матушка была слишком доброй. Она не могла поверить своему сердцу. Оно давно ей показало зависть Эстель. Зависть и тёмное желание обладать тем, чем владела Лэстра.

Несса широко раскрыла глаза и прикрыла рот рукой.

– Да. Эстель предала вас. Ты уже всё сама поняла, но как и Лэстра до последнего не хотела в это верить? – Богиня обняла жрицу. – Я никогда ничего не приказывала своим детям, но тебе, видимо, придётся.

Отстранившись, она заглянула в глаза девушки и строго сказала:

– Верь себе. При малейшем подозрении в сторону любого человека, ты должна прекратить с ним общение как бы тяжело тебе ни было. Поняла?

– Да, – тихо ответила жрица.

– А сейчас возвращайся к Норду. Пока ты рядом с ним, прошу, помогай ему, – нежно улыбнувшись напутствовала Богиня.

***

Открыв глаза, Несса увидела лёгкое золотистое сияние, заполнившее поляну. Вечерело и прохладный ветер заставил закутаться в плащ. Обернувшись, девушка замерла от удивления.

Норд неподвижно стоял, запрокинув голову и закрыв глаза. По его щекам текли слёзы.

Медленно подойдя к некромагу, она положила руку на его плечо и тихо спросила:

– Хей?

– Вот значит какая твоя Богиня, – опустив голову и грустно улыбнувшись, ответил Норд.

Он провёл рукой по щеке и с удивлением заметил, что она стала влажной. Вытерев слёзы, мальчик тихо шмыгнул носом.

– Всё? Получила поручение? – быстро перебил Нессу, пытавшуюся что-то сказать. – Ну и хорошо. Нам ещё нужно успеть до города добраться. Пошли.

Какое-то время оба молчали, стараясь не смотреть друг на друга. Девушка не выдержала первой и спросила:

– Норд, ты ведь не бросишь меня?

Мальчик удивлённо взглянул на неё.

– Хотел бы я сказать: «Конечно же, нет!». Но никто не знает, что ждёт нас впереди, – немного помолчав, он добавил. – К тому же тебе небезопасно находиться рядом со мной. Лучше будет, если ты найдёшь тех, кому сможешь доверять и останешься с ними.

– Но я уже нашла, – улыбнувшись, ответила Несса. – Я вижу, что могу доверять тебе.

Норд хмыкнул и опустил голову, еле слышно спросив:

– А что если я скажу тебе, что убил около десяти тысяч человек? Ты будешь продолжать мне верить?

– Ты ведь шутишь? – нервно рассмеялась девушка.

– Нет. Это правда.

Несса уставилась на мальчика. Шумно выдохнув, она продолжила настаивать на своём:

– Значит, у тебя были на то свои весомые причины…

– Несса, – остановил её Норд. —Это ничего не меняет. Не важна причина. Важен результат. Я убил их.

Некромаг посмотрел ей прямо в глаза.