Лотти (СИ) - Рей Одетт

— Келпи — враждебные людям создания, — говорил Воин Света. — Духи, являющиеся в облике коня. Встретить их можно у рек и озер…

Лотти хотела бы проявить должный интерес к лекции. Ведь такое нельзя услышать в обычной школе или даже университете. Можно найти лишь в книгах, да и то, как часть мифологии, а не правды.

Про Келпи Лотти когда-то читала. Потому что в немноголюдной библиотеке, в которой работала девушка, заняться было нечем. Поэтому Лотти проглатывала книги одну за другой. Особенно ее увлекало фэнтези. Но и мифологией девушка не гнушалась. В конце концов это тоже фэнтези, просто древнее. Но тогда Лотти и подумать не могла, что все окажется правдой.

— Этот демон является перед человеком чаще всего в образе черной лошади, — прорвался, сквозь мысли в голове Лотти, голос преподавателя. — Всем своим видом он приглашает человека сесть на него. А потом прыгает в воду. В лучшем случае это лошадка оставит вас в мокрых штанах, — мистер Дорин улыбнулся и в классе послышался негромкий смех студентов. — Ну а в худшем, он разорвет вас на куски и съест.

Воображение Лотти мигом нарисовало в ее голове нелицеприятную картину, и девушка поморщилась. Тошнота подкатила к горлу и Лотти еле-еле ее сдержала. Но опозориться вот так, перед всеми она не могла.

Однако от Элис не укрылось плохо самочувствие подруги:

— Все в порядке, — новобранка легонько толкнула локтем Лотти и прошептала.

Девушка лишь утвердительно кивнула.

— Справиться с любым темным существом вам поможет что? — преподаватель медленно переводил взгляд от адепта к адепту, пока кто-то не выкрикнул:

— Стальной клинок, — голос доносился откуда-то из-за спины Лотти, но девушка не обернулась, чтобы посмотреть, слишком боялась опорожнить желудок из-за лишних движений.

— Правильно! — преподаватель заметно ободрился, услышав правильный ответ.

— Мы это повторяем на каждом занятии, — Сандра намеренно растягивала слова, чтобы показать, как ей скучно, — Даже спим с этими клинками.

— И правильно, адепт Честлер, — голос мистера Дорина был натянут, как струна. — Вы всегда должны быть готовы к схватке. Даже здесь. На сегодня наше занятие окончено.

Адепты засобирались в обеденный зал. Лотти последовала за всеми, хоть есть ей совсем и не хотелось. Желудок все еще устраивал пляски внутри тела Лотти от одной даже мысли о еде.

Однако в коридоре девушку уже поджидал Нил. Его густые брови были нахмурена, а взгляд сосредоточен. Среди адептов он искал Лотти. И когда нашел, схватил ее за локоть и выдернул из толпы. Лотти хотела возмутиться, но грозный вид Нила отбил у девушки все желание.

— Мы идем на тренировку, — отчеканил проводник и потащил Лотти за собой. Девушка смогла лишь оглянуться и поймать на себе недоуменный взгляд Элис.

Оказавшись в спортивном зале, проводник наконец отпустил Лотти.

— Я… Лотти пыталась подобрать слова, — можно было бы и поаккуратнее. И у нас же сегодня не назначена тренировка.

— Вчерашняя вечеринка тоже была не назначена, — со злостью, словно выплевывая каждое слово, произнес Нил.

В считанные секунды лицо Лотти залилось краской. Девушка помнила, что именно Нил ночью привел ее пьяную в комнату. Но она и не думала, что для проводника это имеет какое-либо значение.

— Сегодня, так и быть, дам тебе поблажку. Десять кругов по залу, — проводник даже не смотрел Лотти в глаза, когда раздавал команды. Но делать было нечего, и девушка подчинилась.

Каждый шаг приближал девушку к тому, чтобы упасть в обморок. Но Лотти бежала дальше, не обращая внимания ни на одышку, ни на боль в ногах, ни на то, что темнеет в глазах. Сейчас девушку держала на ногах лишь злоба на проводника. И Лотти очень не хотелось снова проявить слабость перед ним.

— Достаточно, — наконец скомандовал Нил, и девушка остановилась. — Теперь отжимайся.

— Да ты издеваешься, — простонала Лотти.

— Просто хочу, чтобы ты поняла, что плохо начала здесь. И отказалась от этого, — Нил в первый раз за день прямо взглянул на Лотти.

— Отказалась от чего? Да, я сходила погулять вчера. И что? Я всю жизнь пряталась, — Лотти еле сдерживалась, чтобы не кричать. — И по чьей милости?

— Хочешь сказать, что лучше было бы, если б я оставил тебя умирать? — в глазах Нила горел огонь ярости, но Лотти это больше не останавливало.

— Может и лучше, — ответила девушка и на мгновение заметила во взгляде Нила смесь замешательства и сожаления, — на сегодня тренировка окончена. Я ухожу.

Но не успела Лотти сделать и шаг, как услышала оглушительный рев сирены. Она взглянула на Нила и увидела на лице проводника беспокойство. Нил коснулся рукой предплечья Лотти и посмотрел девушке прямо в глаза:

— Оставайся здесь.

В коридоре Лотти слышала беготню. Нил выбежал из спортивного зала и закрыл за собой дверь. Любопытство и страх раздирали Лотти изнутри. Стоять в спортзале и теряться в страшных догадках было сложно. Потому девушка выждала несколько секунд и приоткрыла дверь, всего на несколько сантиметров, чтобы можно было разглядеть, что происходит в коридоре.

И тут же встретилась со строгим взглядом Нила. Проводник не подал вида остальным, что за ними наблюдают.

Лотти увидела, как несколько Воинов Света несут на руках мужчину. Его белая рубашка была в красных подтеках. А лицо мужчины больше походило на отбивную. Над ним явно много издевались.

— Ребенок, — еле ворочая языком говорил мужчина, от чего у Лотти мурашки побежали по коже, — им нужен ребенок.

Мужчина повторял это снова и снова, словно боялся, что его не услышат или не поймут.

Глава 10

Глава 10

Лотти прожевала кусочек блина и недовольно поморщилась. «Не то», — тут же пронеслось в мыслях девушки, и она отодвинула от себя тарелку. Это блюдо и блинами назвать сложно, но именно оно ассоциировалось у Лотти с мамой. В детстве, когда Диана поздно приходила с работы и у нее совсем не оставалось сил, да и денег тоже, после оплаты бесчисленных долгов мужа, чтобы накормить маленькую дочь, она смешивала муку и воду, жарила маленькие лепешки и подавала их с кисловатым клубничным джемом.

И вот теперь, когда в Доме Света настоящий переполох в последние несколько дней, Лотти тоже нервничала и хотел хоть как-то себя успокоить. Но воссоздать те блины, родом из детства, у нее не получилось. Хотя, казалось бы, сложно испортить рецепт, который включает в себя только два ингредиента. И невольно девушка ассоциировала свою неудачу с готовкой с тем, что у нее вряд ли получится вернуть себе прежнюю жизнь.

— Что делаешь? — Элис возникла на пустой кухне и плюхнулась на диванчик рядом с Лотти.

— Да уже ничего. Хочешь? — Лотти протянула соседке тарелку с блинами.

Девушки практически не виделись в последнее время. Адепты все время проводили на тренировках, количество которых увеличилось с появлением мужчины в окровавленной одежде. Поэтому Элис уходила рано утром и возвращалась поздно вечером настолько уставшая, что ей было не до разговоров. И даже проводники куда-то подевались. Нил ни разу не зашел к Лотти, чтобы потренироваться.

— Ты что-нибудь слышала о том… человеке? — спросила Лотти соседку.

— Только то, что он один из нас, — ответила Элис. — Все здесь зашевелились с его появлением, нервничают и ждут, когда он очнется. А наши тренировки стали жестче. Думаю, скоро и адептов начнут отправлять в бой.

Лотти смотрела на хрупкую Элис, которая вот-вот могла отправиться на войну с Воинами Тьмы и вернуться такой же пострадавшей, как и тот мужчина. Или не вернуться вовсе.

— Тебе не страшно?

Элис улыбнулась.

— Иногда, — тихо призналась соседка. — Но я знаю, на что иду и за что борюсь.

Лотти молчала, подбирала слова, потому что была восхищена мужеством подруги.

— У Воинов Света тоже все немного иначе, чем у людей. Понимаешь, с этим званием мы получаем возможность жить чуть дольше людей и умирать героями. Наша жизнь приносит пользу, а наша смерть остается в легендах.