Северная Академия. Претендентка на гильотину (СИ) - Ветреная Инга

— Их хладнокровное поведение понятно, — внимательно изучая противника, пояснил я. — Если тенерийцы рассчитывают на свадьбу, то они первые не заинтересованы в возникновении между нами открытого конфликта.

— Теперь ясно, почему они старались проникнуть на территорию академии! Им нужен был наш принц! — догадался Алекс. — А угрозами начать войну соседи пытались вынудить нашего императора женить сына на принцессе?

— Именно так! — честно ответил я.

— Это что же натворил наследник, если за ним открыли такую охоту? — недоумевал подчиненный.

— А что, по-твоему, может натворить парень его возраста, если целое государство готово пойти на нас войной, чтобы заставить его жениться на их принцессе?!

— Невелика загадка, чтобы понять шалости этого волокиты! — ухмыльнулся Алекс. — Только вот, когда он успел покуситься на честь принцессы Ирсаны?

— Полгода назад в Тенерии гостила наше большая делегация, в которой состоял и принц Глэндауэр, практиковался в искусстве дипломатии, — обреченно выдохнул я.

— Судя по всему, он довел свои навыки дипломата до недосягаемых высот, — очень точно пошутил зам, а потом задумчиво продолжил: — Но если все произошло полгода назад, отчего тенерийцы только сейчас начали действовать?

— Видимо, тщательно разрабатывали план отлова ловеласа и даже провернули некоторые подготовительные мероприятия, если судить по тому, как им удалось внедрить целый десяток шпионов в педагогический состав Столичной Академии, и никто этого не заметил! — предположил я.

— Так если за принцем шпионили преподаватели, значит, Айлин совершенно не при чем! Тогда зачем ты ее арестовал? — удивился гвардеец.

— Потому что получил прямой приказ императора арестовывать и сажать в тюрьму всех, кто раскроет инкогнито нашего наследника! — морщась от собственного поступка, ответил я.

— Не повезло девчонке, — сочувственно протянул мой зам. — Эти все, — он кивнул головой на принца и аристократов, — выкрутятся, а твоя сирота попадет под раздачу.

— Не попадет, — процедил ему. — Я не позволю!

Глава 132

В это время двери зала открылись, и в него вошла большая делегация лавийских министров во главе с императором и канцлером. Их тенерийские оппоненты тут же встрепенулись и стали раскланиваться перед правителем. Процесс взаимного приветствия грозил затянуться, но протокол нарушил оглушающий вопль принца.

— Отец, я на этой хитрой стерве не женюсь! — уверенно заявил наследник, явно имея в виду принцессу Ирсану. — Вот моя невеста! И только она станет моей женой!

Парень был серьезен, как никогда. У меня не было ни капли сомнений, что он поступит именно так, как обещал. На ухо императору один из министров начал что-то спешно нашептывать, но властитель на него недовольно цыкнул и продолжил внимательно взирать на свое влюбленное чадо.

— Но, сын! — спокойно возразил венценосный папа. — Эта девушка из низшего сословия, она тебе не пара!

— Отец, если ты заставишь меня жениться на тенерийской стерве, то в качестве жениха в Тенерию отправится мой хладный труп. Я покончу собой, если моей женой не станет Самира! — горячо заявил принц, поставив свою избранницу на пол и задвинув ее себе за спину.

В зале повисла звенящая тишина, казалось, присутствовавшие даже боялись дышать, на всех давила серьёзность обсуждаемых вопросов. Но канцлер Тенерии был не из робкого десятка, он решился возразить:

— Ваше Императорское Величество, мы настоятельно просим Вас повлиять на сына в принятии им положительного ответа в вопросе заключения брака с принцессой Тенерии Ирсаной.

И тут слово взял мой отец:

— Нам предстоят долгие и трудные переговоры. Его Величеству необходимо многое обдумать. А пока я прошу вас, — он обратился к тенерийской делегации, — воспользоваться нашим гостеприимством и отдохнуть!

Тенерийцы прекрасно были знакомы с правилами игры при проведении подобных переговоров и тоже никуда не спешили, поэтому любезно раскланявшись, их канцлер дал столь же вежливое согласие на отсрочку в проведении переговоров:

— Благодарим Вас, Ваше Императорское Величество, но нам нужны гарантии, что принц Глэндауэр вновь не оставит нас из-за внезапно появившихся важных дел. Поверьте, его поиски отняли немало сил у нашей разведки!

— Я даю вам свои гарантии! — надменно произнес император.

Канцлер Тенерии рассыпался в благодарностях, а затем со всем посольством, а также десятком шпионов — преподавателей с помощью портала, который мне пришлось для них открыть, переправился в нашу столицу. Туда же, прямо в личные покои наследника доставили и Самиру.

Император же в кабинете ректора Нови устроил срочное совещание, в котором принимали участие отец, несколько приближенных к императорской семье министров, я, как ответственный за безопасность наследника, а также главный виновник свалившихся на нас проблем — принц Глендауэр.

— Господа! — начал совещание император. — В связи с тем, что с принца, несмотря на все старания самых сильных моих придворных магов, была сорвана скрывавшая его истинную внешность, иллюзия, и факт его пребывания в Северной Академии был раскрыт в присутствии нежелательных свидетелей — офицеров тенерийской разведки, мы вынуждены отказаться от тактики сокрытия наследника. Теперь нам нужен новый план, который не допустит брака моего сына с принцессой Ирсаной.

Услыхав речь венценосного отца, Глендауэр радостно закивал.

— Но я повторюсь, выбранная тобою оборванка с плебейским происхождением — это недопустимый для тебя вариант! — напомнил свою позицию император. — Уверен, среди юных дочерей наших министров мы сможем подобрать для тебя более достойную партию!

На это замечание родовитые папаши тут же оживились и стали улыбаться наследнику, пытаясь его к себе расположить.

— Если ты не дашь нам с Самирой своего отцовского благословения, я покончу с собой! — бессовестно шантажировал венценосного отца принц. — Я люблю ее! Я дышать без нее не могу! И не хочу!

Парень был настроен решительно.

— Ваше Императорское Величество, — обратился к императору мой отец, — проблема состоит в том, что во время пребывания нашей делегации в Тенерии принц Глендауэр слишком страстно ухаживал за принцессой Ирсаной. Безусловно, мы могли бы объяснить тенерийской стороне, что подобное поведение Вашего наследника обусловлено его хорошим воспитанием и манерами! Но некоторые его поступки, которые он совершал по ночам в спальне принцессы, сами по себе гарантировали его женитьбу на дочери императора наших соседей.

От столь витиеватого, но вполне прозрачного напоминания о его недостойном поведении по отношению к девушке, наследник смущенно потупил взор.

— Но Ваше Величество, — подал голос министр торговли, у которого были одни сыновья, и ему некого было выдавать замуж за наследника. — Отчего же Вы не желаете столь выгодного брака? Тенерийская принцесса — достойная партия для наследника. Их союз укрепил бы дружеские и торговые взаимоотношения между нашими империями!

— В качестве приданного мы могли бы запросить у соседей золотые рудники, расположенные недалеко от нашей границы, или шахты с кристаллами для артефактов! — с тяжелым сердцем старался не отстать от коллеги в демонстрации огромных переживаний за империю военный министр — отец пятерых дочерей. — Я уже не говорю о воспитании и обучении Ее Высочества, принцессы Ирсаны. Она, безусловно, будет достойнейшей парой для принца Глендауэра.

— Как вы смеете указывать мне, на ком жениться?! — рассвирепел наследник, брызгая слюной. — Вы считаете, я самостоятельно не могу выбрать себе достойную жену?

— Ни в коем случае! — уже пожалев о том, что открыл рот, залебезил военный министр, вспоминая о своих пятерых незамужних дочурках. — Я всего лишь хотел сказать, что быть королевой — это великая честь, и не каждая девушка ее достойна. Принцессу Ирсану всю жизнь готовили к этой миссии. И я уверен она превосходно с ней справится. И мы все еще будет ею гордиться! — кое-как выкрутился из щекотливой ситуации вельможа.