Бесчувственная кукла Императора (СИ) - Эвери Лина

Та сделала шаг вперед, четко осознав приказ.

Для этого он её позвал? Эридан развалился в кресле, готовясь наблюдать. Астери легко нащупала чувства Ардена среди других спиков, ухватилась за них и вдохнула морской, успокаивающий бриз. Прикрыла глаза, настраиваясь на его эмоции и подчиняя их постепенно.

Было легко – Арден Заргас не ждал атаки. Он осекся на полуслове и кулак, что завис над столом, неожиданно мягко на него опустился. Выдохнул и провел пальцами по легкой черной бородке.

А потом поднял глаза и встретился взглядом с Астери. И сразу же выскользнул из-под контроля, гневно возмутившись:

— Ты используешь трюки рабыни на мне?!

Эридан громко фыркнул, едва сдержав смех. Арден вскочил на ноги, а Астери не двинулась с места, готовая в любую секунду снова захватить его – хоть спик напрягся, он все еще легко идет на поводу у эмоций.

— Это не просто рабыня, — раздался неожиданно тихий и мягкий голос. Заговорил парень, сидящий рядом. Он взглянул на Астери с сожалением. — Она дочь Пола.

— Пола Глэма?! — поразился Арден и посмотрел на Астери по-другому.

Они знают её отца, конечно же. Астери уверенно смотрела в ответ.

— Ну и чего ты разболтался, — цокнул Эридан.

— Девчонка дочь самого Пола Глэма и её решили отдать тебе? — гнев сменился презрением, Арден в открытую издевался. — Она должна была принадлежать твоему отцу, он бы нашел ей применение, а не натравливал бы на своих советников веселья ради…

— Но отец мертв! — выкрикнул Эридан, и от резкости его голоса Астери не смогла подавить дрожь. — И теперь Император я и мне решать, что делать!

— Успокойся, — взмолился поднявший эту тему виновник. — Давайте не будем устраивать скандал на первом совете. Эридан, на Сардерре зреет крупный бунт в одной из колоний нашего отца, и только ты можешь…

Остальную часть слов Астери пропустила, всматриваясь в спика с животным интересом.

Нашего отца.

Перед ней Рен Заргас, единственный признанный бастард прошлого Императора…

И он на Совете, почти в его главе. Главный Советник сидит дальше от Императора, чем он.

Разбираться в иерархии спиков… Астери подавила рвотный позыв. Она должна это сделать, чтобы отыскать возможность для себя – остальное не важно.

— Ну слетай туда сам, почему я? — Эридан капризничал, но уже не злился.

— Это твоя роль, не моя, — напомнил Рен. — Или Земли тебе уже… достаточно?

Рен перевел взгляд на Астери, и та почувствовала в его словах неясный подтекст.

Эридан же сразу прыснул.

— Будет по-твоему, уговорил. Но! Чтобы моя мать не смела сюда соваться, пока я не вернусь!

Эридан резко встал, Арден запричитал:

— Это еще не конец собрания!

— Дальше вы без меня, — пожал плечами Эридан. — Астери, за мной!

Астери опустила голову и последовала за уходящим Императором, чувствуя требовательный и заинтересованный взгляд бастарда в спину…

ГЛАВА 11

Первое, что произнес Эридан за пределами Зала Совета, было резкое:

— Расплети волосы.

Астери потянулась к волосам не сразу, что заставило Эридана остановиться и развернуться к ней. Пустой коридор, вокруг ни души – будучи с ним наедине сердце Астери замирало, готовясь к бою.

— Ты меня не расслышала? — уточнил раздраженно.

Астери перекинула косу на плечо и сняла резинку. Медленно начала проводить по волосам пальцами, чувствуя напряженное наблюдение.

Совет прошел не очень удачно. Хватит и того, что сам Император с него сбежал. Эридан не отличался усидчивостью и ненавидел скучные лекции. Обычно он просто на них не приходил, а если уж и появлялся, то только ради того чтобы вздремнуть на задних партах или довести преподавателя до срыва занятий.

Он ни капли не изменился.

Все тот же.… Даже став Императором – мозгов и ответственности ему это не прибавило.

— Молодец, — похвалил Эридан и хотел потянуться к ней, коснуться белых, чуть волнистых волос, но сжал руку и убрал. — Скажи мне – что я должен делать?

Астери растерянно наклонила голову – с чего такой вопрос?

— Мой дядя, — Эридан поморщился. — Он хочет спихнуть меня, как и моего отца. Этот бред с бунтом в колонии… Если Рен поддерживает его, значит это правда, но я не знаю, что делать.

Он всерьез хочет, чтобы Астери дала ему совет? Будто она что-то понимает.

Сардерра – родная планета спиков в галактике Террас, самой ближайшей к Солнечной Системе. Высушенная планета, оставшаяся без воды, где круглый год жаркое лето и лишь раз в десятилетие может выпасть снег.

На Сардерре царит Империя, их правление, которое они навязали Земле. В Империи у каждого знатного рода есть свои земли и, как их называют спики, колонии. Каждый род обязан служить на благо Империи, добывая ресурсы, создавая космические корабли или обеспечивая армию. Семья Заргас по слухам владеет геотермальной добычей энергии и производит запрещенные вещества…

Отец Эридана явно не занимался тем, что круглосуточно правил на Земле. Видимо его поставили Императором просто для галочки, а все остальное свалили на Ардена, который видимо и не был против… Мог ли он быть замешан в смерти Императора? Или просто беспокоится за судьбу Земли, их теперь главного источника воды?

— Я поддержу любое ваше решение, — просто ответила Астери.

У нее не должно быть своего мнения. Эридан снова хочет её раскусить? Но он действительно выглядел запутавшимся, недовольным. Он невесело фыркнул:

— Мне не нужна твоя поддержка. Мне нужен твой совет.

И что делать? После очищения все мозговые процессы должны быть направлены на подчинение, но если её просят дать оценочное суждение, выразить свою позицию, то как она может сказать то, о чем не может и думать?!

Астери была без понятия и лишь растерянно раскрыла рот.

Может ли Эридан знать тонкости очищения лучше Астери? Не будет ли это его быстрой победой?

— Давай, Астери, ты никогда не была глупенькой, — поторопил Эридан, совсем не испытывающее наблюдая за волнением Астери. — Скажи, что бы ты сделала на моем месте. Ты до очищения… Ты ведь помнишь что-то?

— Нет, не помню, — покачала головой Астери.

— Что-то должна.

— Может… немного.

Очищение не стирает память полностью, оно оставляет крупицы личности, чтобы не получить совсем уж робота вместо человека. За это можно было зацепиться.

— Это приказ, Астери, — вздохнул Эридан. — Говори.

Астери поджала губы.

Если Эридан покинет Землю, у нее будет возможность передышки. Ведь он единственный, к кому она привязана, и кто имеет право вызывать её к себе. Она сможет изучить Цитадель в поисках возможности для будущего побега.

И Рен… этот спик, бастард и брат Эридана… Он приглянулся Астери. Необычной была его реакция – скорее жалость, нежели презрение. Астери не нужно сочувствие, но на нем можно сыграть.

И он чем-то до боли напоминает Дариона. Взглядом, ровным голосом… Астери инстинктивно чувствовала, что ему можно доверять, что казалось безумием.

К тому же, он знал её отца. Возможно знает и где он сейчас. Он должен быть жив. Астери верила в это. Она может попробовать поговорить с Реном, пока Эридан будет пропадать в другой галактике…

— В первую очередь я бы думала о благополучии своей родной планеты, — произнесла Астери ровно.

— Значит, предлагаешь лететь на Сардерру? — задумался Эридан.

— Астерия Глэм поступила бы так, — опустила глаза Астери, это было трудно произнести. Будто она уже не принадлежит себе.

— Ты все еще Астерия Глэм, — осек её Эридан. — Поняла?

— Поняла.

Эридан отвернулся, вглядываясь в серебристую стену коридора. В ней можно было увидеть свое отражение. Астери опустила голову, надеясь, что не сказала лишнего.

— Ты права, — решил он. — Какой я Император, если не могу одну колонию удержать? Да и надо свозить тебя на мою родную планету…

— Вы возьмете меня? — поразилась Астери.

Эридан обернулся, и она сразу стушевалась – не стоило перебивать!