Землетрясение - Ричард Карл Лаймон

- Да, спасибо. - Бен ухмыльнулся. - А где твоя остальная одежда?

Оказаться практически голым в компании незнакомого парня было и в самом деле не очень-то весело. Смущенный, Стэнли сумел выдавить из себя смешок:

- О какой одежде может идти речь? Землетрясение застало меня, когда я был в этих пижамных штанах.

Сказав это, подумал: что если Бен случайно наткнулся на его рубашку от пижамы? Ведь прежде, чем начать раскапывать Шейлу, он снял ее и бросил на кучу обломков. Теперь эта рубашка может выявить его ложь. Но только если этот парень ее видел. И что он сделает, если это так, отругает меня?

- А затем до моих ушей донесся грохот рухнувшего дома, - добавил Стэнли. - Хорошо хоть, что этой ночью я не лег спать в чем мать родила.

- И теперь, - сказал Бен, - ты бегаешь здесь практически голышом.

Мудак, - подумал Стэнли.

Бен продолжил взбираться на завал. Стэнли последовал за ним. Он старался смотреть себе под ноги и сохранять спокойствие. Они перебирались через ту самую высокую насыпь, через которую Стэнли перелезал с утра, когда искал Шейлу. Когда они оказались уже практически над ней, она позвала:

- Бен? Это ты?

Ее голос, произносящий имя Бена, заставил Стэнли испытать какую-то непонятную боль. Что это, ревность? Для ревности нет никакой причины, - сказал он себе. - Вообще никакой. Бен не в деле. Она моя. Я нашел ее первым, и я парень с пилой. С пилой и ножницами.

- Угадай, кто здесь, - сказал Бен. Прежде, чем она успела ответить, он добавил: - Твой старый приятель Стэн.

- Эй, Стэн!

Приветствие прозвучало почти весело.

Это немного уняло чувство боли.

- Привет Шейла. Я вернулся, и у меня есть пила.

- Здорово! Отлично!

- Извини, что я так долго. Возникли небольшие проблемы.

Бен подошел к краю провала первым. Стэнли встал рядом, и, наклонившись, посмотрел на Шейлу.

Она так и лежала в своей ванной, придавленная опорными балками: одна в изголовье ванны, а другая между ног. Выглядела она точно так же, какой Стэнли ее и запомнил. За исключением одной детали. От груди до паха, она была прикрыта выцветшей зеленой футболкой. Без сомнений, футболкой Бена. Ублюдок!

- Ты в порядке, Стэн? - спросила она, посмотрев на него и нахмурившись.

- Да, - сказал он. - В порядке.

- Выглядишь неплохо, - сказала она ему.

Ты тоже, - подумал он. - Да ты выглядишь просто чудесно. Наверное, самая великолепная, самая сексуальная женщина в мире. Но какого черта этот ублюдок тебя прикрыл?

- А я уже думала, что ты не появишься, - сказала она ему.

- Я же уже сказал, что у меня возникли небольшие проблемы. Я хотел вернуться пораньше, но... Как ты там?

- Могла бы быть и хуже. На самом деле здесь не очень то удобно. Ну а еще просто страшно. Не зная, что... Ну и к такому беспомощному состоянию я не очень-то привыкла.

- Тебе осталось проторчать там совсем немного, - сказал он. Он положил ножницы на обломок какой-то доски, и протянул пилу, чтобы показать ей. Ее лицо растянулось в улыбке:

- Мой герой.

- И это тоже тебе. - Свободной рукой он поднял бутылку воды.

- Да!

- Как думаешь, ты сможешь пить лежа?

- Попробую, - oна протянула руки к Стэнли и разжала ладони в ожидании. Ее грудь за ними была скрыта зеленой тканью. Стэнли протянул руку ниже и опустил бутылку. Но та по прежнему находилась вне досягаемости Шейлы.

- Я спущусь, - сказал он ей.

- Я смогу поймать. Просто брось ее.

- Бросить?

- Ну да.

- Ладно. Готова?

- Кидай, - сказала она.

Стэнли отпустил бутылку, предварительно слегка подтолкнув ее кончиками пальцев. Та начала падать.

- Черт! - Ахнула она.

Шейла почти поймала ее. Но одно неверное движение, и та упала между ее руками. Она приземлилась на живот и подпрыгнула, выплеснув воду и намочив и даже слегка сдвинув футболку. Затем Шейла схватила ее.

- Все нормально? - спросил Стэнли, стараясь придать голосу беспокойство. Теперь он видел, что она засунула футболку между ног. И в этом месте та не сдвинулась. Остальная же ее часть скомкалась и находилась теперь под грудью. О, да, о да!

- Я ее поймала, - сказала она.

Одной рукой она взяла бутылку, а другой поправила футболку, прикрывшись снова.

- Кажется, я не очень-то удачно ее скинул, - сказал Стэнли.

- Все нормально. Больно не было. - Держа бутылку на уровне груди, она отвинтила крышку. Затем попыталась сесть, настолько, насколько это было возможно, пока не уперлась лбом в балку и склонила круглое отверстие ко рту. Небольшая струйка воды выплеснулась и побежала вниз по ее подбородку и шее. Тогда она прислонила горлышко к губам поплотнее и сделала глоток. Глотнув еще пару раз, она отстранила бутылку. - Все-таки вода - великая вещь.

- Подождешь нас еще немного? - спросил Стэнли. - Нам с Беном нужно на некоторое время отлучиться.

- Что? - выпалил Бен.

Стэнли кивнул, повернул голову, и с ухмылкой посмотрел на парня:

- Мне понадобится твоя помощь.

- Я никуда не пойду. По крайней мере, пока мы не вытащим Шейлу.

- Я согласна с Беном, - сказала Шейла. - Ты ведь сейчас пошутил, да?

- К сожалению нет. Я нашел девочку. Ей не больше четырех лет. Я наткнулся на нее, когда искал пилу и попытался вытащить. Именно поэтому меня так долго и не было. Ее завалило камином и она едва может шевелиться. Но пары моих рук для того, чтобы вытащить ее оттуда оказалось недостаточно. Нужен кто-то еще.

-