Землетрясение - Ричард Карл Лаймон

- Я брошу его! - закричал Стэнли. - Брошу! Не заставляй меня этого делать!

- Нет, - выдохнула Шейла. Она покачала головой. - Положи его. Просто положи.

- Я сделаю это!

- Я буду твоей, Стэн. Хорошо? Я никуда не убегу. Просто опусти его.

- Я пробью дыру в твоей башке!

- Нет. Пожалуйста.

- На колени, - сказал он.

Она опустилась на колени и уставилась на него. Он отшвырнул тяжелый обрубок балки в сторону. Тот упал в кучу мусора на полу за дальним концом ванны.

- Спасибо, - сказала Шейла.

- Не за что, - сказал Стэнли.

Затем он ударил ее коленом в лоб. Ее голова дернулась назад. Спиной, чуть ниже плеч, она ударилась о другую балку. И, с резким толчком, остановилась и начала оседать. Стэнли присел перед ней. Длинный конец колючей проволоки свисал с ее связанных запястий. Он схватил его. И потянул. Руки Шейлы поднялись, двигаясь к нему. Она открыла глаза и окинула его мутным взглядом. Казалось, она едва понимала, что происходит. Он продолжал тянуть. Она наклонилась вперед. Он натянул ее руки настолько, что она уже едва не заваливалась на локти.

- Ты хочешь создать мне как можно больше проблем? - спросил он.

Она застонала.

- Да или нет?

Она не ответила.

- Кого ты пытаешься обмануть? - спросил Стэнли.

Она слегка покачнулась.

- Ты будешь продолжать создавать мне проблемы до тех пор, пока в твоих легких еще теплится воздух.

Звук, который издала Шейла, был больше похоже на рычание, чем на голос. Но Стэнли был уверен, что она сказала:

- Верно.

Он заставил себя рассмеяться, но почувствовал, как по спине и макушке головы пробежала странная дрожь.

Клинт не видел, как Лорин исчезла. Она вошла в скопление брошенных автомобилей на Сансете с раскинутыми руками, словно готовая заключить в объятия любого желающего. Каспар следовал за ней, но держался на расстоянии, по-видимому, понимая, что его присутствие может разрушить защитную ауру Лорин. Наверняка он не спускал с нее глаз. Клинт обходил узкое пространство между двумя автомобилями, стоящими перед Маздой, поперек капота которой растянулось человеческое тело. Горло его было перерезано. Он был не только голым и скальпированным, как большинство других тел, помимо этого кто-то выкрасил его гениталии черной краской. Эм, буквально мгновение назад увидевшая его, резко отвернулась. Клинт задумался, стоит ли ей что нибудь сказать. Но что он мог сказать? Все в порядке? Все вовсе не в порядке, даже не близко к этому. Здесь произошло какое-то безумие, - подумал он, - и мы идем через то, что после него осталось, и, возможно, это еще не конец. Подобное просто невозможно. Даже в Лос-Анджелесе.

Это как...

- Лорин! - Вдруг вскрикнул Каспар.

Клинт увидел его, в двух полосах впереди, боком пробирающегося между парой автомобилей, и изо всех сил пытающегося сделать это как можно скорее.

- Ответь мне, Лорин!

- Что случилось? - Раздался рядом с Эм голос Мэри.

- Я не знаю! - крикнул Каспар. - Лорин, - oн огляделся, - oна просто исчезла. Может быть упала?

- Где? - спросил Клинт.

Каспар вытянул руку, развевая на горячем ветру красным шелковым рукавом своей рубахи:

- За этим фургоном.

Серый фургон находился в следующей линии, немного левее того места где стоял Каспар. Хоть Клинт и не обращал на Лорин особого внимания, он предположил, что скорее всего, она юркнула куда-то в поисках более безопасного прохода. С момента выхода на Сансет, она сновала между автомобилями, стараясь избегать тех, что горели или дымились, а так-же узких проходов, где машины стояли бампер к бамперу. Все следовали ее примеру. Какого черта с ней случилось? Это моя вина, - сказал себе Клинт. - Я должен был идти во главе. Места для нормального прохода не было вообще; миновав несколько дымящихся развалин, он просто провел бы их через Сансет по крышам вплотную пристыкованных друг к дружке автомобилей. Нужно было так и поступить, - подумал Клинт. - Возможно, для Мэри и Блостиксов это было бы немного тяжеловато, но мы бы уже давно миновали этот участок и никто бы не потерялся.

- Лорин! - Снова позвал Каспар. Выбравшись, наконец, из узкого прохода между автомобилями, он поспешил к фургону.

- Подожди нас! - крикнул Клинт. Каспар не обратил на его слова никакого внимания.

Мэри, идущая впереди Эм, остановилась между линиями и уставилась на подбежавшего к фургону Каспара.

- Мэри! - сказал Клинт, - oставайся на месте.

Словно почувствовав необходимость действовать как можно быстрее, Эм, что было сил подпрыгнула. Поднявшись над бамперами, она мельком увидела находящуюся за пределами ближайших двух полос голову Каспара.

- За мной, - выдохнул Клинт Эм и Мэри. И, помчавшись вперед закричал: - Каспар! Подожди нас!

Каспар не замедлился.

Клинт ускорил шаг. Но притормозил, услышав голос Мэри:

- Я не могу...!

Он обернулся. Эм, мчась в нескольких шагах позади него, и, сжимая в правой руке мясницкий тесак, размахивала им вверх и вниз.

Мэри сильно отстала.

Неудивительно, - подумал Клинт. Точно так-же, как и у Эм, в руке Мэри был нож. Другой рукой она придерживала расстегнутую блузку. Да, она все еще оставалась на ней. Разорванная, заляпанная комьями грязи и пятнами крови от вызванных при падении травм, юбка обнажала покрытые грязью, царапинами и кровью ноги. По раскрасневшемуся, распухшему от царапин лицу Мэри, катился пот. Все его выражение говорило о нестерпимой боли. Она вся покалечена, а я заставляю ее бежать. Ей необходима больничная койка. Клинт остановился. Он снова повернулся вперед и посмотрел на Каспара. Но нигде его не увидел. Обзор преграждали автомобили и пикапы. Возможно, старик просто присел или наклонился.

-