Разработчик техномагии. Том 1 - Евгений Николаев

Я попытался уклониться, но мутант был слишком быстр. Его когти полоснули меня по плечу, и я почувствовал острую боль. «Вот… неудача!» — пронеслось у меня в голове.

Я попытался отступить, но споткнулся о какой-то ящик и упал, а из ящика покатились бутылки с какой-то жидкостью. Мутант навис надо мной, готовый разорвать меня на части.

— Ну что, волшебник, — прорычал он. — Пришел твой конец!

Я закрыл глаза, готовясь к худшему. Но вдруг… раздался треск.

Я открыл глаза и увидел, что мутант поскользнулся на масляном пятне на полу и упал рядом со мной.

Воспользовавшись моментом, я пнул мутанта ногой в живот. Не сказать, что удар был сильным, но этого хватило, чтобы сбить его с толку. Для верности я прочитал в этот момент еще одну строчку из «Евгения Онегина». Он согнулся пополам, хватаясь за живот.

Я быстро вскочил на ноги и отбежал подальше от мутанта. «Нужно что-то придумать», — думал я, лихорадочно соображая. Я не мог победить его в рукопашном бою.

Видимо, начав что-то подозревать, на меня кинулся второй, но я ударил его на опережение по голове тяжелым подсвечником, который валялся на полу. Подсвечник сломался, но удар оказался достаточно сильным, чтобы оглушить мутанта.

Он пошатнулся и упал.

Тут же я заметил, как из толпы дернулось еще двое, и, теряя времени, как можно более грубо воскликнул:

— Всем стоять! — произнес я, пряча отдышку, задыхаясь. — Следующих буду убивать сразу!

В этот же момент входную дверь с грохотом выбили.

В комнату ворвались вооруженные холодным оружием люди. Все они были одеты в блестящие нагрудные доспехи. В помещении и так было много людей, а теперь… теперь стало очень тесно.

Спасители, как всегда, вовремя…

— Сдавайтесь! — скомандовал один из них. — Вы окружены!

Я посмотрел на мутантов, потом на вооруженных людей. Оценив ситуацию, я решил, что условно ворвавшихся вооруженных людей можно было считать своими, поэтому быстро среагировал:

— Ладно, — сказал я, поднимая руки вверх. — Я сдаюсь.

Меня тут же схватили и связали. Мутанты были менее сообразительные и до сих пор ничего не сказали, поэтому им, для верности, еще и досталось.

— Что здесь происходит⁈ — прогремел бас, от которого, казалось, задрожали стены подвала.

В помещение вошёл граф. Лицо его было багровым от гнева, а глаза метали молнии, но только я не чувствовал от него этих эмоций. Странно, но я чувствовал, что все это было напускным. За ним, словно тени, двигались двое закованных в сталь гвардейцев.

— Граф! — воскликнул один из воинов, схвативших меня. — Все присутствующие были задержаны по вашему приказу.

Граф окинул меня оценивающим взглядом. В его глазах мелькнуло что-то, похожее на удовлетворение.

— Освободите его, — приказал граф, показав на меня. — Это техномаг.

Воины, хоть и с сомнением, но выполнили приказ. Меня развязали, но гвардейцы остались рядом, держась настороже.

— Благодарю, граф, — произнес я, стараясь сохранять невозмутимый вид. Хотя внутри меня бушевала буря. Я полагал, что тени работали на барона, а дело, похоже, было совсем в другом… Предательство всегда неприятно, особенно когда его не ждешь.

— Не стоит благодарности, техномаг, — ответил граф, его голос был обманчиво мягким.

Ну конечно, не стоит, лживый старик! Хорошо, что я сдержался и не произнес этого вслух.

— Мне было любопытно, чем все это закончится, и здесь вы действовали очень оперативно.

Он сделал паузу, обводя взглядом связанных и избитых мутантов, разбитый подсвечник, сломанный ящик, наручники и веревки на полу.

Я ухмыльнулся, наблюдая за графом. Значит, он знал о тенях и даже использовал их, чтобы проверить меня. На него никто не нападал в мое отсутствие, что объясняло причину того, почему позже эти бесконечные покушения резко прекратились. Вот только… все его проверки могли стоить мне жизни. Да и ему, если вспомнить нашу совместную поездку на карете. А нападение на меня ночью… очень жестокая проверка, похожая на заигравшуюся игру человека, который перепробовал все и решил, что имеет право играть с чужими чувствованиями и жизнями.

Я смотрел на графа совсем по-новому. С презрением и даже, возможно, с жалостью. Не станет так делать человек с хорошей жизнью и здоровой психикой.

Мою реакцию заметили все, я совсем забылся и забыл про то, что нужно скрывать свои эмоции. Игра, созданная для меня, закончилась. Охрана отпустила теней. Все стояли в напряжении от присутствия графа и возможного конфликта между мной и ним, в то же время не до конца понимая, могу ли я быть сейчас для них опасен и что от меня вообще ожидать.

А я оглядывался вокруг себя, осознавая произошедшее. Потом закрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул, взяв себя вновь в руки.

Посмотрел холодно на графа и безэмоционально спросил:

— И каков ваш вывод, граф? Я достаточно интересен, чтобы остаться в вашем замке и заниматься городом?

Граф открыто усмехнулся.

— Более чем. Вы — настоящий феномен, техномаг. Магия, технология и такое поразительное умение выходить целым из самых сложных ситуаций в одном флаконе. Вы меня очень поразили еще при первой нашей встрече, но когда вас похитил барон, и я увидел раскрытые наручники и мертвую стражу, меня терзало желание увидеть всё своими глазами. И вы всё сильнее и сильнее удивляли меня. В том числе и сейчас. Хотя, я, честное слово, ожидал, что вы начнете применять магию, и они, — указал он своим пальцем на теней, — попадают замертво, ну или они, — показал уже на стражу, — а вы первым этим, — кивнул головой на подсвечник, — а вторым сразу сдались… Не предсказал такое поведение, признаюсь, но решения были эффектными. Скажите, как же я могу позволить вам уйти?

Вот так, значит… Нужно было спрятать свою злость и сделать вид, что всё в порядке. Я не мог воевать с графом, под предводительством которого весь город.

С другой стороны, один неожиданный сердечный приступ, и дело закончено. Граф ведь уже не молод… Никто не свяжет эту скоропостижную смерть со мной.

Но тогда я потеряю всё. Кто будет вместо него? Сделаю ли я всё то, что хотел? Смогу ли забрать из тайника в подвале своего дома свой накопленный капитал из золотых,