Мастер Рун. Книга 3 - Артем Сластин

тёмно-карий цвет, но теперь в радужке плясали золотистые искорки, словно крошечные звёзды. Алекс моргнул, сфокусировался на мне и резко сел, хватаясь за грудь.

— Я… я умер? — хрипло спросил он. — Это загробный мир?

— Нет, дурак, — выдохнул я с облегчением. — Ты живой. Более того, ты теперь… тадаааам! Понял?

— Что? — Алекс уставился на меня, потом на свои руки. Медленно сжал кулаки, разжал. — Я.… чувствую… что-то. Внутри. Словно река течёт.

— Это этер, — объяснил я. — Ты его ощущаешь теперь. Поздравляю, ты вышел за пределы смертного.

Алекс молчал, разглядывая свои ладони. Потом взгляд упал на копье, и он побледнел.

— Я её… я убил практика, — прошептал он. — Четверо мне свидетели, я убил практика копьём.

— И спас мне жизнь, — поправил я. — Разве всё остальное важно? И ты теперь практик, друг, самый настоящий практик. Так что ничего страшного. Подумаешь, практик убил практика — обычное же наверное дело?

Алекс медленно поднялся на ноги, и я невольно отступил на шаг. Он стал выше. Не сильно, сантиметра на три-четыре, но разница была заметна. Плечи расправились, слегка сгорбленная спина, от постоянного таскания тяжестей грузчиком, тоже выпрямилась. Кожа рук, раньше загорелая и покрытая мелкими шрамами, теперь была гладкой. Даже родинка на шее исчезла.

— Ты изменился, — пробормотал я, обходя его кругом. — Стал совсем другой.

— Что? — Алекс посмотрел на свои руки, потом на меня. — Что не так?

— Всё не так. Ты стал выше, сильнее, даже шрамы исчезли. Пилюля перестроила твоё тело.

Алекс застыл, медленно осознавая масштаб изменений. Потом, неожиданно для меня, опустился на одно колено.

— Корвин, — сказал он, глядя мне в глаза. — Ты спас мне жизнь. Я.… я в долгу перед тобой. Клянусь, что буду верен тебе, пока не уйду в чертоги Игниса!

— Вставай, — буркнул я, чувствуя неловкость. — Мы друзья, а не господин и слуга. Просто… давай выбираться отсюда, пока кто-нибудь не наткнулся на труп. Поможешь мне сделать пару дел?

Алекс кивнул, поднимаясь.

— Мы снова там? Зачем?

— Нужно спрятать тело Мирры, так ее звали. — я указал на привязанный труп. — Лопаты у меня нет, а сюда всё равно пока никто не ходит. Ну и по мелочи.

Вдвоём мы быстро отвязали так и не ожившее тело от дерева, затащили ее внутрь развалин и уложили в углу, скрывая тело камнями и землей. Не идеальное захоронение, но достаточное, чтобы её не нашли сразу.

— Спи спокойно, — пробормотал я. — И передай дяде, что я больше не его племянник.

— А? — спросил Алекс. Выглядел он так словно до сих пор еще не проснулся, мысли витали где-то в воздухе, он постоянно зависал, и словно блаженный начинал трогать воздух, крошить камни в руках, от чего я знатно прифигел, раньше такой силы в пальцах моего друга не наблюдалось.

— Ну а теперь нам нужно решить второй вопрос. Поможешь? — я кивнул в сторону двери ведущей внутрь склепа.

Алекс замолчал. Потом, неожиданно, спросил:

— Корвин, этот браслет… как ты им пользовался? Ты же не практик. Откуда этер?

Я посмотрел на свой браслет из шкуры этерофага, потом на Камень Бурь на груди.

— Камень Бурь, долго объяснять, что это за штука и как она оказалась у меня, — сказал я, не скрывая ничего. — Он проводит этер и накапливает его, точнее наоборот. Я использую его как… мост. Между этером и руной.

— Больно? — нахмурился Алекс.

— Представь, что через твоё тело пропускают молнию, — усмехнулся я. — Примерно так. Каждый раз, когда активирую руну, чувствую, как кожа горит изнутри. Но выбора не было.

Алекс покачал головой.

— Ты ненормальный. Знаешь это?

— Знаю, — согласился я. — Но живой. И ты тоже. Пошли.

— Ты уверен, что нам сюда нужно? А если тут еще одна формация? — Алекс перехватил поудобнее копье, перешагивая через кучу костей у входа. — странно, я думал тут толпа тварей.

— Я тоже думал, а потом уже не успел сказать, — ответил я, — толку то никакого уже не было.

— Корвин, что ты задумал?

Я достал из сумки ядро этерофага.

Оболочка слабо светилась в темноте, внутри отдаваясь в пальцах, держащих ядро, пульсировала энергия. Алекс открыл глаза, увидел ядро и замер.

— Это что? — прошептал он.

— Ядро духовного зверя, — ответил я.

— Я помню. — Алекс сглотнул. — Зачем ты его достал сейчас?

— Собираюсь съесть.

Тишина. Алекс уставился на меня, как на сумасшедшего.

— Ты… что? — наконец выдавил он.

— Съесть, — повторил я спокойно. — Прямо сейчас. Даже ждать отплытия не буду.

— Корвин, ты охренел⁈ — Алекс схватил меня за плечо. — Это же ядро духовного зверя! Ты не практик! Оно тебя убьёт!

— Может быть, — согласился я. — А может, нет. У меня есть Камень Бурь. Он должен стабилизировать процесс.

— Должен⁈ — Алекс повысил голос, потом спохватился и понизил до шёпота. — Ты даже не уверен!

— Уверенности в этом мире вообще нет, — отрезал я. — Послушай. Мирра была сильной, но её убили одним ударом копья, потому что она не ожидала. Но что будет, если за мной придут другие? Сильнее? Осторожнее?

— Мы убежим, — настаивал Алекс. — У нас есть деньги. Мы доберёмся до степей, затеряемся там…

— И что? — перебил я. — Будем прятаться всю жизнь? Моему дяде откровенно плевать на расстояния. Он найдёт меня, где бы я ни был. Потому что я ему нужен. А если ты со мной, то и тебя. И второго такого шанса уже не будет. То, что ты стал практиком — не означает, что ты теперь бессмертный и всемогущий, сам же видел, что бывает с теми, кому в голову прилетает копьё.

Алекс замолчал, ему нечего было сказать на мои слова.

— Единственный способ выжить, — продолжил я, — Это стать сильнее. Настолько сильным, чтобы они не смогли меня взять. Чтобы я мог дать отпор.

— Но это безумие…

— Да, безумие, — согласился я. — Но у меня нет выбора. Моё открытие этера близко. Я близок к границе. Ядро может стать катализатором. Последним толчком.

— Или оно сожжёт тебя изнутри, — мрачно сказал Алекс. Или просто сдохнешь от боли. Говорят, что нельзя их есть!

— Знаю, — кивнул я. — Уж поверь, всё это знаю и даже видел лично, что происходит с теми, кто так делает. Но риск того стоит.

Алекс молчал долго. Потом тяжело вздохнул.

— Ты упрямая скотина, Корвин. Я не смогу тебя переубедить, верно?

— Верно.

— Тогда… — Алекс выпрямился. — Тогда я буду рядом. Если что-то пойдёт не так, я.… Игнис тебя подери, я даже не знаю, что я смогу сделать. Но буду рядом.

Я благодарно сжал его плечо.

— На самом деле жрать я его не буду, это будет нечто другое. Сядь у двери, я буду искать место.