Целитель. Книга вторая (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич

— Д-а-а, — протянул я. — Ждали нападения на крепость, а получилось, что меня чуть ли не просто так уволокли в окружении охраны.

— Расслабились мы, господин, — вздохнул Ральф. — Лучше сюда больше чужаков не запускать.

— Что вы там про неразбериху говорили? — Спросил я.

— Орки шум подняли, когда Вы стул в окно бросили. Побежали в замок, а там чужаки, вся стража на своих постах спит, вступили в бой. Хорошо, что в самой крепости ещё люди были. Только они сначала на внешнюю стену после тревоги помчались, думали, что чудовища напали, только потом вернулись. К этому времени зелье уже перестало действовать, быстро всех нападающих перебили. Вас уже до выхода донести успели, хотели живым взять, иначе бы точно убить успели, возможностей у них было достаточно.

— Радует, — буркнул я. — Пленных взяли?

— А как же? — Приободрился Якоб. — Правда, два дворянина успели яд принять, одного только взять удалось, ну и несколько простых исполнителей, сопротивлялись они отчаянно.

— Допросили?

— До сих пор всех пытают, авось что-то новое вспомнят.

— И кто это меня похитить захотел?

— Помните, у Вас советник императора в гостях был? — Спросил у меня Якоб.

— Конечно помню, — кивнул я.

— По его приказу действовали, это его люди. Почти все исполнители из тайной канцелярии. Скорее всего, сам император приказал Вас похитить.

— Твою ж мать! — Выругался я. — Только этого нам не хватало.

Беседовал я со своими помощниками пару часов, рассказали мне всё. Хотел было спуститься и поговорить с тем дворянином, но не стал этого делать, его сейчас пытают, пусть просто потом доложат. Сам же я не знал, что делать в этой ситуации. Хотя после допроса я отдал приказ всех казнить. Они на меня напали без причины и вроде бы действовали по своему усмотрению, так что тут я в своём праве, пусть другим предупреждение будет. Я пока не знал, чем мне ответить на ход моих недоброжелателей, как и все мои люди и нелюди.

Хорошо, что пленники не начали орать, что действуют по приказу императора, им приказал советник. Кстати, он совсем недавно снова приехал в приграничный княжеский город. Похоже, эта сволочь на самом деле ждёт, когда меня к нему привезут. Я вообще немного удивлён, какая не спланированная операция. Например, я понятия не имел, каким образом меня собрались вывезти из крепости ночью, у нас внешняя стена очень хорошо охраняется. Впрочем, вскоре дворянин сознался, что из одного помещения за стену ведёт подземный ход. Учитывая, что раньше этот замок принадлежал князю, то скорее всего он тоже имел отношение к нападению. Кроме того у нескольких нападающих нашли мои артефакты. В самом замке мало у кого артефакты имелись, только на стене, забрать их без шума они бы не смогли. Впрочем, в моей комнате эти сволочи тоже умудрились найти запасы, так что у них были шансы добраться до города.

Долго я думал, как ответить на подобную наглость, только ничего хорошего придумать не мог. Разумеется, можно было задрать нос, послать всех куда подальше и больше дворян не лечить. Да вот беда, нам пока нужна империя, а вот они без такого необычного мага как я как-то ведь до этого жили. Если начну действовать жёстко, меня быстро обзовут изменником и снесут голову, никакие охотники не помогут, если против императора попру.

Конечно, я прекрасно понимал, что глава государства хочет подмять меня под себя, желая процветания своему государству. По сути, у него я буду заниматься тем же, чем и сейчас — лечить и создавать артефакты. Он же начнёт понемногу возвращать свои владения, только вот земли будут отходить не мне, а его окружению, а я буду просто их слугой. Меня подобное вообще не устраивает.

Единственное, что я мог сделать в данной ситуации, это просто взять и сделать вид, что ничего не произошло. Конечно, слухи о нападении распустить стоит, мол, напали негодяи, хотели меня смерти предать. Проблем с этим не будет, даже сейчас в моей крепости около тридцати свободных охотников отдыхают, они уже наверняка в курсе того, что ночью на меня напали. Позже мне доложили, что и они принимали участие в бою, тоже помчались подлецам глотки резать. Это не удивительно, наверное, в княжестве почти не осталось охотников, которым бы я не оказал помощь. Репутация у меня хорошая, хоть и за деньги помогаю, но за относительно небольшие.

Якоб мне уже не один раз говорил, что со временем большинство охотников под мою руку перейдут. Конечно, многие из них хотят иметь гордое звание «свободного охотника», поэтому пока сомневаются. Только вот и мои люди активно работают, всем рассказывают, что я в дела охотников не лезу и, по сути, всем заправляет Якоб, а он тоже охотник, так что подчиняться будут ему. Конечно, многие хотят сохранить свою мнимую свободу, но и у них в отрядах имеются командиры, да и подчинённые хотят хорошо зарабатывать, а это возможно только у меня. Со мной, несмотря на то, что тут крайне опасная территория, намного спокойнее и безопаснее из-за артефактов. Они сейчас только у моих людей имеются, а это серьёзная помощь в борьбе против монстров.

Всех нападавших, кроме дворянина, казнили. Даже не знаю, зачем он мне понадобился, но решил пока его оставить, пусть посидит. Не сказать, что нападение как-то выбило почву у меня из-под ног, подобного я ожидал даже немного раньше. В общем, жизнь вошла в привычное русло. Снова отправили караван в город, только на этот раз более многочисленный, мало ли чего. Их возвращения я ждал с некоторой тревогой. Вдруг император решит действовать более жёстко, несмотря на все последствия. Сначала перебьют моих людей, заберут у них артефакты и потом наведаются ко мне.

Выводы мы с охраной тоже сделали. Проблема в том, что у меня не было настоящих полководцев и охранников, поэтому и допустили такой промах. Мне и самому нужно было думать головой, но охрана-то серьёзная, никак не предполагал, что кто-то посмеет напасть на меня прямо тут. С этого момента ко мне будут допускаться только болезные, остальные пусть ждут за замковой стеной. Если кто-то начнёт возмущаться таким приёмом, то пусть у другого просят помощи, мне одного нападения хватило выше крыши.

Вернулись мои люди не одни, как и обещал мне дед, он снова прибыл в гости, но на этот раз не один, а с моей сестрой. Сорена была очень эффектной девушкой — невысокого роста, русоволосая, с большими зелёными глазами, в общем, красавица. Привезли её ко мне в карете, причём карету тащили за собой белоснежные лошади, как будто эта девушка отправилась не в Дикий лес, а просто выехала на обыкновенную прогулку. На голове у неё имелся венец, весь украшенный драгоценными камнями, а в центре этого венца закреплён мой артефакт, нашла применение. Хоть и ценная штука, но подарок ей дед от меня вручил, не стал отдавать его своим воинам. Надо же, а я как-то раньше и не думал, что мой артефакт можно использовать в качестве украшения. Они же редкие, многие дворяне наверняка такие же себе захотят. Одета Сорена была в голубое платье, такие же носили наши дворяне на балах. Ну или примерно такие же, если я не ошибаюсь.

Гостей вышел встречать я, об их прибытии мне доложили заранее, решил лично уважить. Тем более их помощь мне сейчас ой, как нужна. Ральф навёл меня на одну крайне интересную мысль, он же постоянно раньше рядом с Великими был, имел кое-какие познания. У меня появилась возможность если не щёлкнуть императора по носу, то как минимум заставить его действовать более осмотрительно, но без своей родни никак не обойтись.

— Братец! — Громко воскликнула она и кинулась ко мне обниматься. Приятно, что тут скажешь.

— Очень рад тебя видеть, — улыбнулся я.

Я даже начал переживать о том, как бы не произошла неловкая ситуация. Всё же когда тебя обнимает красивая девушка, нормальные мужчины реагируют на это практически одинаково. Она же мне сестра, поэтому нужно как-то держать себя в руках.

Учитывая то, что все уже были в курсе того, кто сюда пожаловал, охраняли моих родственников вместе с их охраной как зеницу ока. Карета, в которой ехал и дед, была в плотном кольце охотников, чтобы никакая тварь ненароком не пробилась. Разумеется, им уже рассказали о том, что на меня недавно посмели напасть какие-то сволочи, из-за чего старик был крайне раздражён, да не просто раздражён, он был взбешён. Это на самом деле было так, видел я, что он совсем не притворяется.