Недотрога в академии магии - Дита Терми

– Элизабет Финингем, – начинает Рэймонд, не сводя с меня взгляда.

Я ошалело смотрю на него и среди первокурсников начинается настоящий ажиотаж, а вот со стороны старшекурсниц раздаётся возмущённый выкрик, и я даже сразу понимаю, кому он принадлежит. Хил пожимает мне руку в поддержке.

– Не так прытко, Коллинз, – смеётся магистр Монаган. – По традиции будете тянуть жребий, чтобы определить очерёдность.

По лицу Рэймонда идут желваки. Зрачки в серых глазах вытягиваются на мгновение и вновь становятся обычными. Слишком часто я замечаю за ним этот вихрь эмоций. Да что с ним такое происходит?

Магистр Монаган достаёт из кармана четыре палочки и зажимает их в кулаке.

Мы с замиранием сердца наблюдаем, как старшекурсники вытягивают жребий. Ашер, Делия и Алекс расслаблены и видно, что им нравится всё происходящее. Вот только на лице Коллинза застыло мрачное выражение.

– Показывайте! – велит магистр.

Адепты выставляют перед собой палочки на ладони и у всех одновременно пляшет пламя с номерами на руке. Номер «один» бушует на руке Ашера, который светится теперь как новогодняя ёлка от счастья, номер «два» – у Коллинза, третьей сновится Делия, а четвёртым – Алекс Крум.

– Прошу, адепт Флекс. Кого вы берёте в свою команду?

Ашер прищуривается, картинно оглядывая всех по очереди, словно сомневается в выборе. Потом его взгляд замирает на мне и, конечно, я уже знаю, что случится дальше.

– Элизабет Финингем, – расплывается в улыбке Флекс, и я замечаю, как Рэймонд напрягает кулаки.

Глава 14. Стратегия нападения

– Значит, так. Вы вчетвером должны защищать нашу крепость и ни в коем случае не отдавать наш флаг врагам. Задача ясна? – распределяет обязанности Флекс, явно наслаждаясь своим командным статусом.

Три старшекурсника и Макс Дин послушно кивают головами. А я кошусь на синий флаг, возвышающийся теперь над нашим снежным строением. Отсюда он выглядит так, будто это море бушует под порывами ветра.

Что я успела уяснить из слов Монагана и Ашера, то потерять позицию - это самое страшное, что может случиться в этой игре. Если у команды не будет своего флага над одной из четырёх территорий, то она выбывает из игры. Так что неудивительно, что на защиту нашей крепости Флекс ставит самых добротных мускулистых парней.

Кроме Дина в нашу компанию попала девочка Лана с моего курса и ещё пять наших парней-первокурсников. Несмотря на то, что девчонки бросали взгляды на Ашера из-под полуопущенных ресниц и призывно улыбались, парень решил не рисковать и набрал, пользуясь преимуществом первого, в основном представителей мужского пола. Из старшекурсников нам досталось три парня и две крепенькие девушки.

В итоге, к концу отбора, в каждом отряде получилось по четырнадцать человек.

Помимо флагов нам ещё выдали повязки на плечи синего цвета. Команда Колинза оказалась красного цвета, команда Делии – зелёного цвета, а Алекса – жёлтого. Нам с Хилари пришлось расстаться, потому что Крум, естественно, сразу же забрал её в свой отряд. Играть по разные стороны нам было непривычно, но урок есть урок и против правил не попрёшь.

Кстати, мы с Хилари были единственными первокурсницами, выбранными в первом круге. Потом шли одни сплошные старшекурсники, а остальных разобрали в самом конце. Одри попала в команду Коллинза, естественно, но я чувствовала, что ещё услышу что-то едкое от неё по окончании урока. За то, что её парень назвал моё имя вне очереди. И я совершенно теряюсь в догадках, для чего Рэй это сделал.

У всех команд уже построены снежные крепости и нам дали десять минут на разработку боевого манёвра. Мы даже сделали импровизированную лавочку из снега и стол и сейчас все сидим внутри своей крепости и слушаем нашего командира.

– Будем нападать на два фронта сразу. Слева от нас команда Делии, справа – Крум. Сначала займём их территории, выбив из игры, и только потом бросим силы на Рэя, - рассуждает Ашер.

- А почему на Коллинза в последнюю очередь? – спрашивает какой-то старшекурсник.

- Нападать в лоб на нас – сущее безумие, Коллинз так точно не станет действовать, это не по правилам УБМ, так что нам нужно быть быстрее. Для начала разделимся пополам. Лиз, ты со мной, и вы, – Ашер указывает на двух парней-первокурсников и девушку-старшекурсницу по имени Сара. – Мы пойдём на Крума. Остальные – на Делию. Когда поставите флаг, оставайтесь на его защите. На Коллинза будем идти не силой, а хитростью.

Глаза нашего командира удовлетворённо сужаются и на миг даже зрачок вытягивается, но только на одно мгновение. Парень явно горит желанием победить в игре и превзойти всех своей стратегией.

В душе нарастает возбуждение. Как перед каким-то важным торжеством. Надеюсь, что мы не вылетим самыми первыми. Азарт, желание победы – с каждой секундой заполняют всё пространство маленького помещения, мы радостно переглядываемся.

– И не гнушайтесь никакими средствами. Если вас поймают в плен, пускайте в ход своё очарование. Слёзы, сопли, хлопанье ресничками… Девочки, не подведите.

Женская половина возмущённо бурчит и закатывает глаза. Ну вот можно было же обойтись без этого разделения по половому признаку? Но высказать своих мыслей на этот счёт Ашеру мы не успеваем, так как магистр Монаган ударяет в гонг, и игра начинается.

– Держись возле меня и не вздумай ввязываться в бой, – резко и холодно бросает мне Ашер и обхватает меня за руку.

Впервые я вижу его таким сосредоточенным и серьёзным. Никогда бы не подумала, что этот человек вообще способен на какие-то чувства, кроме показной весёлости, наглости и самовлюблённости.

Мы по дуге направляемся в сторону крепости, которая виднеется справа от нас. Тут же в нас летят магические снежки, заставляя прижиматься чуть ли не к самой земле. Никто не хочет схлопотать по голове кручёной водной магией. Потом лежи несколько дней и восстанавливайся. Ашер создаёт над нашим мини-отрядом кольцо защиты, и мы тихонько продолжаем красться в сторону врага.

После того, как вылезли из своей крепости, сразу заметили, что спокойная погода устроила пляску, завлекая клубы снега в метель. Уж не магистр ли постарался сделать нам более сложные условия для урока?

Теперь снег летит в глаза, смотреть вперёд сложно. Я уже теряю направление движения и чувствую только как меня тянут за собой тёплые пальцы Ашера.

Мы идём с ним в первом ряду, за нами старшекурсница Сара, а за ней двое моих сокурсников.

–