Искатель – 12 - Сергей Шиленко

В углу поля зрения появился текст обновлённого задания. «Последняя Песнь: Прекратите страдания Осквернённой дриады. Леди Лорея умоляет уничтожить осквернённый Белый Исполин Светолесья и освободить их обоих от проклятия».

— Тогда именно это мы и сделаем, миледи, — твёрдо пообещал я.

— Нет! — закричала дриада, её глаза расширились от ужаса. — Нет, не рискуйте ради меня, милые дети! Бегите отсюда и оставьте меня страдать, я это заслуживаю.

Обменявшись обеспокоенными взглядами с остальными, покачал головой. Психологическая травма — штука серьёзная, и у этой женщины она, похоже, размером с айсберг.

— Не беспокойтесь за нас, — заверил её. — Мы собирались зачистить это место в любом случае, и будем рады помочь.

Лорея, стеная от горя, отпрянула и съёжилась среди обломков.

— Оставьте меня с моей печалью! — надрывно запричитала она. — Мне не вынести бремени смерти ещё одного невинного ребёнка на моей проклятой душе!

Я беспомощно смотрел на несчастную женщину, соображая, как поступить. Хотелось помочь и ради Лигеи, и ради неё самой, но разум дриады явно сломала чудовищная травма, усугублённая тысячелетиями одиночества и горя.

Возможно, лучший план — завершить квест, убрать источник порчи, а потом попробовать снова? Когда всё закончится, отведу её к Лигее, если кто и знает, как помочь, так это её сестра.

Тяжело вздохнул и повернулся к участникам рейда, которые выжидающе смотрели на меня.

— Время двигаться дальше. До заката ещё несколько часов, целители и маги восстановились. Обследуем территорию, убедимся, что больше нет Скверноцветов, которые могут угрожать леди Лорее, а потом продолжим.

Все неохотно кивнули. Бросить раненую женщину неправильно, но и торчать здесь бесконечно тоже нельзя.

Мы перебрались через завалы там, где они были пониже. Легендарный сундук отыскался довольно быстро. Несколько царапин и вмятин, но в целом невредим. Хорошо, что создатели не обманули насчёт неуязвимости.

За театром руины по-прежнему окутывал туман, только свет стал мягче, солнце клонилось к закату. Неожиданно мы столкнулись с ещё одной парой мраморных стражей на тропе. Теперь, по сравнению с боем против роя Скверноцветов, это нам показалось просто разминкой.

Големы ничего не дропнули, так что Каменное око, полученное Харальдом, видимо, оказалось редкой удачей.

Небо потемнело, и по общему решению решили обыскать ещё одно здание, прежде чем возвращаться в театр на ночлег. Здание, куда заглянули, ранее явно служило складом. Обшарив его сверху донизу, нашли гнездо Скальных аспидов и прикончили их.

Хорошо, что Карина была с нами, её Нейтрализация яда очень пригодилась.

На складе обнаружили груды ржавого металла, изъеденного коррозией, и кучу латуни под лёгким налётом, но в остальном пригодного к продаже. В углу скромно приютилась горка золота, тускло блестевшего под слоем плесени. Видимо, сундук сгнил и превратился в пыль, а содержимое осталось.

Владис предположил, что ржавый металл можно переплавить заново или хотя бы извлечь из него пригодные материалы, и посоветовал показать кузнецам из лагеря. Пусть решают, что с этим делать. Решив вернуться сюда позже за металлом, мы покинули склад и вернулись в театр, где обнаружили Лорею спящей.

Я сам вызвался нести первую вахту. Зябко кутаясь в плащ, неторопливо прохаживался туда-сюда, чтобы не сморило от усталости. С наступлением темноты воздух стал неприятно холодным, температура резко упала сразу градусов на десять точно, а туман по-прежнему висел неестественно густой.

Учитывая ожесточённую битву, которая здесь разыгралась, внимательно следил за окрестностями. Ночное зрение значительно улучшилось после получения навыка. То, как закончился бой, без подтверждения, без нормальной добычи, беспокоило и вызывало дурные предчувствия.

С рациональной точки зрения, скорее всего, дриада просто стремилась уничтожить своё проклятое дерево, но интуиция подсказывала, не всё так просто.

Один раз уже чуть не довёл отряд до катастрофы. Повторения не хотелось.

Глава 7

Я выплывал из дурного сна словно из болота. Единственное, что помогало не сбиться с курса, это — свет далёкой звезды.

Что за…

Сознание вернулось рывком. Следующее, что почувствовал, тёплые капли на лице. Открыл глаза и увидел рассветный свет, пробивающийся сквозь туман. Крепко спящая Лорея сжимала меня в объятиях, но моя голова лежала на коленях Лили. Кунида прислонилась спиной к стене, на её прекрасном лице застыла невыразимая мука.

Глаза у неё были закрыты, брови сведены от напряжения, а по щекам текли слёзы. Горячие солёные капли падали мне прямо на лицо. Даже во сне она выглядела измотанной, как мать, всю ночь не смыкавшая глаз у постели больного ребёнка.

Что случилось?

Рывком выбрался из хватки дриады. Та не сопротивлялась, лишь недовольно заворчала во сне. Сел и тут же обнял Лили, прижав её к себе крепко-крепко. Она оказалась тёплой, живой, пахла травами и лесом, полная противоположность гниющей полубогини.

— Дорогая? — с тревогой спросил, целуя влажные дорожки на её щеках. — Что случилось?

Лили вздрогнула и открыла глаза. Секунду смотрела на меня непонимающим взглядом, потом вскинулась и схватила моё лицо обеими руками. Пальцы её дрожали.

— Что… Ты в порядке? — голос моей невесты дрогнул, и она уткнулась лицом мне в плечо. — Ты бился в конвульсии без остановки несколько часов, любимый. Я всеми силами пыталась разбудить тебя, но ничего не помогало. Даже целители не могли помочь.

Я? Чёрт возьми, что за хрень со мной случилась?

Огляделся. И действительно, неподалёку сидели Карина и Юлиан, оба с обеспокоенными лицами. Юлиан выглядел особенно мрачно, видимо, потратил прилично маны, пытаясь меня привести в чувство.

Постарался припомнить сны, но в памяти осталось только ощущение: тоска такой глубины, что хотелось выть. Утрата, самоосуждение, безнадёжность… Как будто потерял всё, что мне дорого, и виноват в этом сам.

Неужели близость к Лорее заставила меня испытать её горе во сне? Если так, то спасибо богам, что детали стёрлись. Некоторые воспоминания лучше не хранить.

— Тс-с, — прошептал, целуя её в макушку. — Всё хорошо, дорогая. Это был всего лишь сон, а теперь я проснулся.

— Слава богам, — сказала она, прижимая меня ещё крепче. Дрожь постепенно проходила. — Ты казался таким печальным, Артём. Мне очень больно видеть тебя таким! И я так испугалась, когда ты не проснулся…

— Всё уже прошло.

Поцеловал её ещё раз и огляделся. В лагере царила тишина, почти все ещё спали. Хорошо, значит, мои вопли не подняли всех на уши, хотя судя по лицам