Блистательные дикари - Марк Бернелл

- Честно говоря, я боюсь.

- И я тоже, - сказала она.

- В жизни бы не поверил, что такое может случиться. Поэтому и не думал, как поступлю в подобном случае. Я хочу сказать, что когда-то очень давно позволял себе фантазировать на тему: что будет: если я встречу человека, который убил моих родителей, человека, который равным образом ответствен и за смерть Джулии. Но я никогда не придавал этим мыслям большого значения.

Элмор в это время говорил у себя в спальне по телефону. Когда они замолкали, то слышали его голос, но не могли разобрать, о чем именно он говорит.

- Я чувствую себя дураком, - сообщил Крис Кэтрин. - Скорее всего это происходит потому, что я слишком долго верил в незыблемость некоторых истин, а они не выдержали испытания жизнью. Мир гораздо разнообразнее, чем нам кажется. А теперь еще... это!

Крис снова глотнул бодрящего напитка.

- Она убила твоих отца и мать.

- А также твою сестру.

- И все-таки ты веришь в это, верно?

Он кивнул.

- Ее свидетельства опровергнуть невозможно, как бы мне этого ни хотелось. Но я не могу.

- Значит, ты ее убьешь?

- Полагаю, что так.

- Что-то ты не слишком уверенно об этом заявляешь.

- Ничего подобного, - возразил он. - Я готов.

- Но ведь ты не уверен, что сможешь это сделать, когда встретишься с ней лицом к лицу?

- Не уверен.

Кэтрин нахмурилась.

- Когда же ты окончательно решишь? Когда вонзишь кинжал наполовину?

Крис пожал плечами.

- Я же сказал - не знаю. Как я могу тебе ответить?

Кэтрин собралась оспорить это его заявление, но тут появился Элмор. В левой руке он держал чашку с чаем. Он понял, что прервал их не в самый удачный момент, и замер у двери в выжидательной позе. Крис, однако, изобразил доброжелательную улыбку и пошутил:

- Вы наговорили на кругленькую сумму. Готовьтесь платить по счетам.

Элмор отпил из чашки.

- Если говоришь среди ночи, то тариф вдвое ниже.

- Даже принимая во внимание ночной тариф!

- У нас возникли кое-какие проблемы.

- Что?

- Я могу раздобыть список владельцев таких кинжалов, могу выяснить, когда и при каких обстоятельствах оружие сменило своих владельцев - и сколько при этом было выплачено денег. Думаю, мне даже удастся получить список людей, которые готовы такой кинжал продать, если их устроит цена. Джозеф снабдит нас деньгами, и мы сможем совершить сделку в один момент.

- Тогда в чем проблема?

- Раньше завтрашнего дня подобный список мне достать не удастся.

Крис посмотрел на Кэтрин. а потом снова перевел взгляд на Элмора.

- И что же? Завтра - так завтра. Тоже неплохо. Более того, я удивлен, что вам удалось организовать все так быстро.

- Завтра может быть поздно. - Элмор взболтал остывающий чай в кружке. - Рейчел Кейтс купила билеты на завтрашний утренний рейс "Бритиш эйруэйз" до Ниццы. Прежде чем я раздобуду нужную информацию, Рейчел окажется на юге Франции.

Кэтрин увидела на лице Криса выражение ужаса.

- Вы уверены? - спросила она у Элмора.

- Да, я справлялся в агентстве. Билеты были заказаны вчера. А теперь угадайте, кто еще в списке пассажиров?

- Роберт Старк? - хором откликнулись Кэтрин и Крис.

- Никто иной.

Крис впал в уныние.

- Мы просто не имеем права позволить им улизнуть, - бормотал он.

- Остановить их невозможно. Разве что употребив кинжал, - мрачно произнес Элмор.

- Но ведь должна же быть еще какая-нибудь возможность?

- Ее просто-напросто не существует.

Крис закурил. Кэтрин и Элмор обменивались вопросительными взглядами, стараясь не нарушать разговорами хода его мыслей. Походив туда-сюда по комнате, Крис остановился и обвел своих союзников заговорщицким взглядом.

- Вы как хотите, а я отправлюсь туда!

- Что? В такой час? - воскликнула Кэтрин.

- А что делать? Еще несколько часов, и она станет для нас недосягаемой.

- И что же ты станешь делать, когда окажешься в этом милом гнездышке?

- Пока не знаю, что-нибудь придумаю, не сомневайтесь.

- Но вы не в силах что-либо предпринять. Вы хотя бы это понимаете? осведомился Элмор.

- Мне придется потрудиться и найти выход.

- Какой? - поинтересовалась Кэтрин и нервно рассмеялась. - Будешь их ругать плохими словами? Без магического кинжала тебе там нечего делать!

- Я не могу сидеть и ждать у моря погоды.

- Она разорвет тебя на части. Ты. ведь уже имел возможность убедиться, что она вполне на это способна, и не забыл, надеюсь, ее угрозы в твой адрес?

- Кэтрин права, - поддержал девушку Элмор.

- Я еду, - ответил Крис.

Кэтрин беспомощно оглядела собравшихся и тяжело вздохнула:

- В таком случае я еду с тобой.

- Что я слышу? - изумился Элмор.

- Если он не изменит своего решения, я поеду с ним, - подтвердила свое намерение девушка.

Элмор чуть с ума не сошел от злости.

- Вы что это? Решили умереть одновременно, поскольку пару раз легли вместе в постель?

- Как вы можете? - запротестовала Кэтрин. - Что касается моего участия в этом предприятии, хочу вас заверить, что оно проистекает вовсе не по той причине, о которой вы изволили упомянуть. Лучше скажите, вы поедете с нами?

Элмор отрицательно покачал головой:

- Нет, не поеду. Я слишком люблю вас обоих.

Роберт вытянул правую руку и внимательно осмотрел пальцы, которые не так давно пробили грудь Вернона и извлекли его внутренности наружу. Вода смыла все видимые следы происшедшего, но ему все время казалось, что он вымазан в крови с ног до головы.

Временами он испытывал такую сильную любовь к Рейчел, что у него начинало ныть сердце, - она, казалось, в подобные минуты сжимала его в своем стальном кулаке. Но бывали мгновения, когда он с не меньшей силой ее ненавидел. Его потрясало полное отсутствие у этой женщины доброты к тем, кто не имел отношения к замкнутому миру, в котором она существовала, а также ее безмерная гордыня. Хуже того, он ощущал, как эти ненавистные ему в Рейчел черты характера стали пускать корни и в его душе. Это было странное чувство - нечто вроде поселившегося в сердце неистребимого вечного холода. Он понимал, что это только начало и в дальнейшем последует ухудшение.

Он увидел ее в зеркале - как всегда, безупречно красивую и обворожительную.

- Дорогой, она здесь, - сообщило отражение.

Роберт повернулся к Рейчел лицом.

- Кто?

- Лаура, разумеется. Кто еще?

- Лаура? Здесь? - изумился Роберт.

- Она внизу, в твоем подвале. Я видела, как она приехала.

Роберт опустил глаза, продолжая шевелить кончиками пальцев. Рейчел помолчала с минутку, а потом спросила:

- Ну так что же? Ты поговоришь с ней? Вполне возможно, что это будет ваш последний разговор.

Рейчел ожидала со стороны Роберта отказа в самой категорической форме, но этого не последовало. Тогда она проводила его из ванной комнаты в спальню. Там на стуле лежала чистая отглаженная одежда для него.