Нежданная гостья хуже всех - Людмила Устинова

— Кстати, я могу попросить у Киана амулет, искажающий ауру, — предложил я, за что был вознагражден улыбкой. — А если ты еще избавишься от своей привычки носить мужскую одежду и купишь себе нормальное платье… Может быть, даже сойдешь за обычную горожанку.

— При условии, что платья мы будем покупать вместе, и тебе тоже! — к Бести вернулась обычная манера подкалывать собеседника. Как бы Киан обрадовался, если бы знал о такой поддержке его приказов, — Завтра, после похода в библиотеку, попытаем «местного старожила» насчет модных бутиков. А сейчас возвращай себе облик прекрасной эльфийки и марш спать!

Глава 3

Если можно, а тем более — нужно, то как-то не хочется.

Видерель

Я забрал девушек из резиденции дроу перед самым открытием библиотеки. У меня, как бывшего студента, в библиотеку был свободный доступ.

Если появление леди Брианы в библиотеке восприняли с интересом: светлые эльфийки, как правило, проходят домашнее обучение, то на сопровождающую ее человечку не обратили внимания. Что Бести вполне устраивало.

Двухэтажное здание Магистрата Вероятностей занимает половину городского парка, причем весь первый этаж отведен под библиотеку. Так что наши поиски грозили затянуться. Но Бести по-своему оценила предоставленную ей возможность:

— Видерель, это просто колоссально! — восторженно вздохнула она, окинув взглядом бесконечные стеллажи книг вдоль стен, высотой под арочный потолок. Помещение освещалось дневным светом, проходящим через стрельчатые высокие окна.

— Мы здесь состаримся… — вздохнула Бриана, оценив масштабы поисков. Я промолчал, хотя и был полностью согласен с дроу. Может быть, книги, в которых написано то, что ищет Бести, вообще отсутствуют в свободном доступе…

— А я бы согласилась «постареть» здесь пару-тройку лет! Жаль, у меня нет столько времени, — вздохнула Бести, — Видерель, где здесь каталог?

— Что?

— Книги ведь выложены в определенном порядке, так? — пояснила она предыдущий свой вопрос, — Где список или карточки, указывающие на этот порядок?

— Такого здесь нет. Где что лежит — знает библиотекарь, надо спросить нужную книгу, а он заклинанием ее вызовет.

— Ну надо же… И как мы это проделаем? — возмутилась Бести, — Подойдем и скажем: дайте нам книгу с координатами Земли?

— Нет, это слишком сложно, учитывая малоизвестность твоего мира… Может быть: книги, лучше лоции, с координатами миров…

— И сколько их, известных вам миров?

— По сетке Вероятностей — несколько сотен.

— А можно попробовать сделать поиск, как я дома делала? К примеру, даю запрос — координаты всех известных миров. Вываливаются передо мной две сотни, или даже тысячи книг. Следующий шаг — уточнение. В найденных книгах найти все миры без магии. Ага, ничего не найдено. Тогда возвращаем предыдущий результат. Другое уточнение — миры, населенные только людьми. Остается уже не сотни, а несколько десятков книг. Следующее уточнение, и так пока в результате не останется 5–6 книг. Эти уже можно просмотреть.

В принципе, мысль, поданая Бести, вполне разумна, но как прикажите это объяснить библиотекарю? Немного поразмыслил и наконец понял схему исключения, предложенную Бести. И добавил еще условие: найти миры, закрытые для посещения эльфами и дроу.

Несмотря на мои сомнения, библиотекарь понял, что от него требуется. Хотя сразу пояснил: о мирах, в которых нет магии, ничего не известно. Даже если и есть какие-то теории на эту тему, то их искать надо не в этой библиотеке.

В результате библиотекарь выложил передо мной не один десяток книг, причем большая часть из них оказалась сборниками легенд и мифов.

Библиотекарь довольно ехидно спросил:

— Вы уверены, что ваш метод поиска стоит применять и дальше?

— Мы как раз хотели это проверить.

Забрав книги, я принес их заскучавшим девушкам. Большая часть книги оказалась написанной на староэльфийском — ранее едином языке обеих ветвей эльфов. Поэтому Бести взяла себе книги, написанный на всеобщем, остальными занялись я и Бриана.

Вынужденный терпеть постоянно под боком эту малолетнюю пакость — младшего дроу, я не проникся к нему большим доверием. Потому я первым просматривал, хотя бы бегло, книги, а затем отдавал их Бриане, которая просматривала их более внимательно.

— Слушайте, — задумчиво произнес дроу, не отрываясь от чтения, — Уже второй раз попадается упоминание Рин-веды, как только речь заходит о чем-то необычном…

— Ты что, первый раз о ней слышишь? — удивился я, — Эта легендарная книга…

— Угу, которую никто не может прочесть, — закончил за меня дроу.

— И потому на нее ссылаются в обоснование всех бредовых фантазий, — поддержала Бести, — знакомая практика. У нас тоже ходят легенды о нескольких таких книгах, в которых якобы описаны тайны мироздания и утраченные знания погибших великих цивилизаций. Жаль только, книги считаются давно и безвозвратно утерянными.

— Рин-веды не утеряны! Одна из частей, пока ее не выкрали, хранилась у князя светлых эльфов.

— А вторая — у нас, в Хайкастле. Поэтому Лайфорс заподозрил нас в краже, и пришлось направлять посольство.

— Все, прекращайте выяснение отношений. — прервала нас Бести, — Вы отвлеклись от поисков.

Постепенно количество книг перед нами сокращалось. Уяснив из рассказа Бести главные «отличительные черты» Земли, мы с Брианой быстро просмотрели книги. Ничего, даже отдаленно напоминающего мир Бести.

— Пустой номер. — проговорила Бести. Она явно была расстроена.

— Что теперь? — спросила Бриана. — Может, попробуем искать обычным методом?

— Дело не в методе, — человечка уселась к нам за стол и обеими руками взъерошила волосы, уничтожая кропотливые труды мастера Балориля, — Дело в разности понятий. Что такое мир? Чем является планета по отношению к миру? А соотношение времени? Сколько лет этим сведениям? Может, они устаревшие?

— Как это — устаревшие? — не понял я.

— Мы ищем описание моего мира такого, каким я его помню. А если его посещали во времена фараонов, или в средние века? Не найдя ничего интересного, занесли в какой-нибудь сборник координат и забыли…На пустом месте легенды о населяющих наш мир ведьмах, колдунах, эльфах и гномах не появляются…

— Ты хочешь сказать, что раньше они в твоем мире жили, а теперь нет?

Бести поморщилась:

— Нет, я хочу сказать, что мой мир меняется настолько стремительно, что попади каким-то образом человек из 15-го века в мой 21-ый, он не узнал бы родные места, а жителей счел бы демонами.