Нф-100: Трое вне времени - Мария Бычкова

- Вот оно что. У нас таких называют детдомовскими. И что, у вас можно любому вот так взять и отдать ребёнка в интернат, и ничего ему за это не будет?

-А что тут странного? Ведь всякое может в жизни случиться. Люди улетают поднимать отсталые колонии, или создавать новые, а это порой длится не один год. Зачастую их труд связан с большим риском или условия проживания так суровы, что малышне просто не выжить. Вот тогда и оставляют детей на воспитание государству. Во-первых, для блага самого ребёнка, во-вторых, туда, куда они летят, просто запрещено брать детей. Мои родители вот тоже где-то на колониях застряли. Я точно не узнавал, так, по слухам. Да и те, кто оставляет своего ребёнка на попечение, потом платят дополнительный налог в казну. Так что государство не в накладе.

- А Алика и Дэн? Они тоже "дети государства"?

- Почему? Нет, они, как и все. У Дэна отец погиб, а вот мама - достаточно известный человек. Сейчас она на одной из новых развивающихся планет возглавляет колонию. Дэн уже к тому времени, когда ей предложили эту работу, встал на ноги, так что она всё ему оставила и спокойно улетела. А у Алики и отец и мать на Земле живут, вот сестра на Марсе. Или на Луне? Точно не помню. Знаю, что где-то недалеко, так как она иногда на выходные к ней мотается.

-Так странно слышать: "на Марс смотаться на выходные", - улыбнулась Оля.- Прямо как у нас в Москву на денёк к родственникам. Слушаю тебя, а кажется, что ты мне просто фантастический роман пересказываешь. Космические корабли, колонии, Марс - так это всё волнующе и интересно.

- Да ничего интересного. Обыденная жизнь. Зря ухмыляешься. Вот представь, что к тебе явились гости не из будущего, а из прошлого. Из какой-нибудь древней эпохи. И вот они восхищаются твоим телевизором, мягким диваном, телефоном, наконец. Ведь у них гонца с известием надо слать, а вы раз - трубочку подняли и все новости кому надо поведали. Фантастика! А ты думаешь: "Какая там "фантастика", обычные прогресс, все элементарно". Ведь так?

- Так, конечно, - улыбнулась Ольга.

- Вот видишь. Так что у нас простая обычная жизнь. Прогресс, конечно, налицо, но главное, что остается неизменным из века в век, это то, что ничего даром человеку не даётся. Если хочешь нормально жить - надо работать. Никакие роботы никогда не освободят человека от труда полностью. Да, у нас сейчас простой, неквалифицированный труд делают в основном роботы. Но всё больше и больше человечество нуждается в грамотных и инициативных специалистах. Хотя, я не это хотел сказать. Между нами пятьсот лет разницы, а проблемы одни и те же: как и где заработать денег, что бы хватило на жильё, еду, одежду, развлечения, в конце концов. Решаем только эти проблемы немного разным путем, вот и вся разница.

- И у вас есть нищие и бездомные?

- Конечно. Всегда найдутся люди, которым плевать на свою жизнь и которым просто лень что- либо делать. И преступность тоже есть. Аферистов всяких полно. Меня вот в первые годы работы два раза разводили. Ну, ничего, зато теперь опытный стал. Да и подстраховался, Алику нанял. Она юрист. На таможенных декларациях собаку съела, да и вообще всю сопутствующую документацию смотрит и составляет, так что не подкопаешься. Недавно одни хотели нас обаферить, подсунули контракт с подвохом. Но не тут-то было, она мало того, что быстро это дело заметила, так ещё вставила в одном месте запятую, что потом они нам ещё должны стали.

- А Дэн?

-Дэна мы нашли на Сигме. У меня там полетел синтезатор топлива. Ремонтники сказали, что не починить, надо менять. А это недёшево, и ждать два дня надо. Тут он подошёл и предложил починить. Мне терять было нечего, я и согласился. Представляешь, Дэн мало того, что починил, он ещё его так настроил, что синтезатор теперь любые нестандартные или некачественные реагенты всё равно перерабатывает, очищает и синтезирует нормальное топливо. Да что я тебя гружу всякой ерундой, - Саня отмахнулся, - неважно всё это. Дэн - мастер на все руки, нам без него никак. Вообще у меня классный экипаж. Я рад, что мы вот уже два года вместе мотаемся по галактике.

- Так интересно. Столько разных миров видели, - Оля мечтательно вздохнула.

- Да ничего мы не видим. Живём в гостинице у космодрома. Гостиницы все одинаковые. Вот еда иногда отличается: готовить из местных продуктов дешевле. Пока груз сдашь, пока новый найдешь, оформишь, уже и улетать пора. На отдых дня два всего. Да и где отдыхать? Ну, походишь вокруг гостиницы, а там всё подогнано для таких как мы извозчиков или для туристов. Никакого местного колорита нет.

-Ты знаешь, я тебя понимаю. Это как наши дальнобойщики. Вроде через всю страну мотаются, а что видят? Дороги, заправки и придорожные забегаловки.

 Вот-вот. Ну, да, природа немного меняется, цвет листвы разный, а остальное всё, как и везде. Вот к чужим когда прилетаешь, там чувствуется разница, но не намного, так как всё равно живёшь в земном секторе среди своих. Чужие не очень- то к себе пускают.

Впрочем, как и мы их. Хотя, не стоит тебе об этом говорить.

- А мы уже пришли, - Оля свернула с дороги вглубь дачных участков.

Она по-хозяйски стала хвастаться перед Саней своим урожаем. Пройдя по всем грядкам, они подошли к сараю, откуда Оля стала доставать тяпки.

- Ну, что, окучишь картошку?

-Если ты покажешь как, - Саня повертел в руках неизвестный ему инструмент.

- Это несложно.

Она подошла к грядкам с картошкой и показала, как надо сгребать землю вокруг растения.

- Действительно, дело нехитрое.

Они принялись за работу. Оля время от времени поглядывала на своего помощника. Через час он натер мозоли и порядком устал. Пришлось усадить его к кусту, собирать смородину. Они работали и болтали обо всем, что приходило им в голову. Время летело незаметно.

Дэн с Аликой так полдня и просидели дома, сканируя всевозможную информацию в свои компы. К обеду вернулись огородники.

- Вы ещё не обедали? - сразу засуетилась Оля.

- Нет. Я побоялась хозяйничать, - оправдывалась Алика, - да и не совсем понимаю, как ты это делаешь.

- А в ваше время не готовят еду?

- Вообще-то, у нас кухонный комбайн готовит. В слаборазвитых колониях я видела, что еду варят на плите. Но мы, как правило, живём в гостинице и едим в кафе. Поэтому мне нет дела, как они всё это приготовили.

- Везёт вам, - вздохнула Оля, - а у нас - полжизни на кухне. Ладно, сейчас всё сделаю. А ты смотри и учись. Если вы здесь надолго застряли, то без этого в наше время не прожить. Да и мужа потом как кормить будешь?

- А что, у вас нет кафе? - удивился Дэн. - Можно ведь и там питаться.

- Можно, если денег много. А денег сейчас много только у "новых русских". А вы пока к ним не относитесь.

- Да уж. Так что, Алька, иди, учись готовить, а то в жёны тебя не возьму.