37 - Ян Далёкий

Ища свободные строчки в очередной головоломке, он попал на вопрос, ответ на какой забыл в самый нужный момент. Он обратился к остальным:

-- Малая луна планеты Аной, восемь букв.

-- Эх... Дай подумать... Э... Всё, вспомнил, это Саластих! - ответил Ян.

-- Подходит!

Через несколько минут ему попался ещё один сложный вопрос:

-- Самое надёжное укрытие от природных катастроф, что имеется на сегодняшний день, шесть букв.

-- Могила. - пробормотал сквозь дремоту Хат Кай.

-- Идея хорошая, но нет. А если серьёзно?

-- Дантап.

-- А это подходит!

-- Юц, - вмешался Нойм, - хочешь ломать себе голову - пожалуйста, но, прошу, хватит ломать головы нам!

-- Не расслабляться! Это полезно!

-- Юц, - сквозь дремоту сказал куратор группы, - я предлагаю тебе сделку...

-- Ну?

-- Ты бросаешь кроссворды. Сейчас. И за это ты сегодня не ужинаешь принудительно моим фирменным салатом.

-- Хорошо, бросаю... - тихо сказал Юц, - Но я продолжу завтра! И никто не сможет меня остановить! - и злорадно рассмеялся.

Он отложил планшет и ушёл в каюту.

-- Фирменный салат Хата? - удивился Дат.

-- Он зовет его "Холодным желудочным термоядом". - тихо ответил Ян.

-- Ясненько...

Нерым тем временем продолжал рассматривать проскакивавшие на крае разлома молнии. Он знал, что таких, разноцветных, нет в разломах других измерений - они есть только в этом, "восьмой параллельности". Ему всегда хотелось узнать причину этого, но подобрать объяснение ему так и не получалось. И сейчас его одолел новый приступ любопытства:

-- Слушай, Нойм, - обратился он к товарищу, - почему здесь, в этом измерении на границах разлома цветные молнии? Их же нет в других! Почему так?

-- Пускай я и техник, но я не знаю... - ответил ор, оторвавшись от газеты.

-- А кто знает?

-- Пожалуй, только Хат кой-чего...

-- Тогда я у него и спрошу!

-- Э, я б не советовал этого делать...

-- И почему же?

-- Он очень не любить, когда его беспокоят по подобным мелочам. Тем более, что он сейчас дремлет.

-- Да ничего не случится!

-- Случится! Ты даже вопрос закончить не успеешь!

-- Что он такого сделает?

-- Он тебя напугает так, что даже в подмышках волосы дыбом встанут.

-- И как ему это удастся?

-- Он улыбнётся тебе.

-- Ты прикалываешься?

-- Я серьёзно. Это ужасно, сам видел, поэтому никому не желаю!

-- Не стращай. Я знаю Хата не хуже тебя.

-- Ошибаешься... И ещё, Хат никому не позволяет узнать себя хорошо. Никому!

-- Я пойду.

-- Ну и иди! Но я тебя предупреждал!

Нерым поднялся, подошёл к Хат Каю и дотронулся до него. Тот медленно открыл глаза и повернулся в сторону пилота.

-- Хат, у меня к тебе есть вопрос. - начал парень.

-- Какой?

-- Мне интересно, почему тут, в "восьмой параллельности", есть разноцветные молнии в разломах. Их же нет в других измерениях! Я сам никак не могу это объяснить, вот и обратился к тебе.

-- И из-за этого ты меня поднял?

-- Да.

У куратора задрожало нижнее веко правого глаза. Его лицо скривилось из-за раздражения. Но он вскоре успокоился, изобразил неискреннее дружелюбие и...

Это случилось. Хат Кай улыбнулся. Теперь лицо скривилось уже у Нерыма. Эта широкая улыбка на лица Хата... На этом покрытом чёрной шерстью лице с вытянутыми, как у ящера, челюстями, с серыми белками, чёрной радужкой глаз и с злостным выражением, с ужасными очертаниями вообще...

Но это был лишь внешний фон.

Хат Кай улыбнулся во все свои сто двадцать зубов, восемьдесят стационарных и сорок подвижных. Эти "колья" разного размера и оттенка, торчавшие во все стороны... При сравнении с их видом даже выражение лица Хат Кая казалось самой приятностью.

Нерыму сделалось не по себе. Он сделал пару шагов назад, протараторил:

-- Я тебя в другой раз спрошу, ладно?

И убежал. Хат Кай провёл его взглядом, затем убрал "улыбку", лёг назад на кресло и, довольный, задремал вновь.

Нойм, увидев дрожащего друга, ехидно спросил:

-- Ну, как?

-- Запомнить: спрашивать Хата как можно реже. - голосом робота сказал пилот и сел.

Нойм расхохотался.

-- Хватит ржать! - гаркнул пилот.

-- Ладно! - едва сдерживаясь, сказал техник.

Через минуту он прекратил смеяться и опять засел за гологазету. Нерым направился в каюту - отходить. Остальные исследователи продолжили заниматься своими делами.

4

Шли третьи сутки полета. Все исследователи, кроме Иту, сидевшего на вахте на мостике, спали. Межпланетный переход шёл спокойно, без происшествий, все системы судна работали в нормальном режиме, поэтому навигатор просто сидел и смотрел фильм по одному из голоэкранов, время от времени делая беглые осмотры.

Когда он собрался приступить к очередному, двери открылись. В зал вошёл куратор группы

-- Как идёт наше путешествие? - спросил он.

-- Как обычно. - ответил Иту, - За пятьдесят три части не случилась ничего. Абсолютно.

-- И это хорошо.

-- Да, но это однообразие утомляет и вгоняет в сон. А, кстати, остальные ещё дрыхнут?

-- Ага.

И только он закончил, как из кают раздался оглушительный вопль "УВОТАКУУУ!!!" и вселяющий ужас грохот.

Перепугавшись, Иту подпрыгнул на полметра над креслом.

-- Что это было? - спросил он дрожащим голосом.

-- Яну опять кошмары снятся. - спокойно ответил куратор, - Хотя он и с Зубцов, но ему всё-таки стоит бросить читать ужасы перед сном.

-- Й-й-я согласен.

Тем временем в главный зал с ворчанием вошли остальные разбуженные исследователи, а следом за ними со смущённым выражением и тот, кто вызывал переполох.

-- Из-за тебя у меня чуть было оба сердца не остановились! - крикнул Нойм на Яна.

-- Из-з-з-за т-т-т-тебя я оп-п-п-пять з-з-з-заик-к-к-к-каюсь. - простучал Дат.

-- И я т-т-т-тоже. - добавил Нерым.

-- Так напугать - это уметь надо! - сказал Кин.

-- Этот твой крик был даже хуже, чем будильник Хата! - воскликнул Юц, - А, кстати, где он?

Из кают раздался ещё один дикий вопль.

-- А вот и он! Простите меня. - сказал Хат Кай и скрылся в коридоре.

-- С-сколько ещё осталось н-н-нам лететь? - спросил у Иту Нерым.

-- Девятнадцать частей. Так что надо бы уже начать готовиться к прибытию на планету.

-- Хорошо. - сказал Ян и, обратившись к друзьям, добавил, - Простите меня, пожалуйста, за это.

-- Прощаем, прощаем... - ответили ему товарищи.

-- Но твою библиотеку ужасов мы конфискуем. - добавил Юц, - В целях всеобщей безопасности.

В главный зал вернулся Хат Кай, и исследователи начали подготовку. После завтрака они сели изучать те немногочисленные материалы про Намиркум-Малвактэу, что имелись в Институте, и одновременно начали обсуждать ход выполнения работ.