Змеиное проклятье - Сергей Диноров

- Шабаш уже начался- заметил Щербинский, а затем дождался когда судороги последнего монстра замрут и выкинул одного з другим в окно.

Не Сергей не Лапников на такой подвиг бы не отважились. Они сразу начали набивать карманы патронами, а Сергей поплелся в кладовку искать себе что ни будь взамен утраченной куртки.

Во время этой суеты Кузьмич попытался сбежать, но его засекли, догнали и повалили на пол, и теперь он сидел привязанный к массивной чугунной буржуйке, которой, по Черепиховскому обычаю согревались селяне. Теперь змей сидел в полной неподвижности, погруженный в свои мысли, а скорее всего связываясь в очередной раз с хозяином.

- Надо поторопиться- произнес журналист, кидая взгляд на часы- похоже пока они не совсем разошлись. А то ведь пойдем в самое пекло, во время самого разгула шабаша.

Серега как раз отыскал себе приличный ватник, довольно еще крепкий, и почти без заплат. В нем можно было согреться, защититься от окружающего холода, а самое главное, он был толстый и не всякая тварь его прокусит.

- Вот бы еще пластинки стальные на него нашить- Сказал Сергей, показывая ватник Щербинскому.

- А что же. Если так, то одевай сразу кольчугу- ухмыльнулся тот- на ружья надо надеяться.

- Ну ты надейся на ружья, а от змеиного укуса он все таки защитит.

- А от укуса той носорожьей твари, тоже? - спросил иронически Лапникова ведь застрелись ее было можно.

- А давайте еще Кузьмича застрелим- без всякой связи сказал вдруг Щербинский.

- Садист. Мы может его отпустим, вот только разберемся со всем этим.

Послышалось бормотание и в окно влетел огромный черный нетопырь. Он пометался немного по комнате, затем его поймали за крылья и вышвырнули в окно.

За окном раздался заливистый хохот, который впрочем скоро затих вдалеке.

- Я готов- сказал Лапников.

- Я тоже- произнес Серега и глянул на селянина- ну что, идем?

- Идем- ответил Щербинский и глянул осторожно в окно.

За окном было тихо, лишь только отчетливо шелестел дождь. Из лишенной стекла рамы потянуло ночным холодом. Ночным холодом в средине дня.

Черепиховцы снова глянули друг на друга.

- Как считаешь- спросил Щербинский- если уничтожим камень, он расколдуется?

- и кивнул на гранитную статую Щербинского младшего.

- Кто знает...Пошли что ли. Быстрее найдем, быстрее все тут вернется на круги своя. Поднимайся чешуйчатый!

Это он уже адресовал сидящему лицом к стене Кузьмичу. Кузьмич зашипел, но нехотя все таки поднялся.

- Двигай- сказал ему зоотехник и они вышли во влажную холодную тьму.

- На них тут же кто кинулся сбоку, но Сергей отреагировал вовремя и выпалил дважды в темноту. Оттуда выплеснулись дикие вопли и кто то стеная уполз. Сверху лился потоками дождь, который временами превращался в мелкую ледяную крупу и больно стегал по непокрытым головам. Хорошо хоть куртки и ватник достаточно надежно защищали от непогоды. Кузьмича же ничего не защищало, но его это похоже не волновало. Впрочем скорее всего он уже просто стал холоднокровным и поэтому не ощущал холода.

- "А если от такой холодрыги"- подумал Серега- "Он впадет в спячку? Я слышал змеи так поступают при холодах.

И они двинулись вниз по улице. По дороге, которая проходила мимо рощи на высоком берегу, мимо площади с Черепиховским собром, мимо бара "Левый берег", мимо оружейного магазина, и которая вела вниз по холму в густой лес, в котором скрывались Черепиховские и ныне названные "Черными" пруды.

Стало совершенно темно, лишь в низких черных облаках редко вспыхивали некие зарницы, на секунду освещая дорогу и движение темных тучевых масс в небесах. По этим зарницам они и ориентировались, упрямо не сворачивая с дороги.

Ориентировались по зарницам, да еще их легко вел за собой будущий змей Кузьмич, похоже обладавший способностью видеть кое-как в темноте.

Шли молча, затем, когда справа замаячили неясные очертания чего то огромного, судя по короне из корней, дворца культуры, Лапников произнес:

- Темно. Вот мы и наткнулись на наш глубинный страх. Наконец то мы оказались в такой темноте, что сами в ней идти почти не можем. А те, кто скрывается в темноте, видят нас прекрасно. Мы для них как на ладони, для этих порождений ночи. Они нас видят, они могут подкрасться, схватить, а мы их не увидим, пока они нас не коснуться.

- Ох Лапников- сказал Серега- кончай ты страсти нести, без тебя муторно. Мне теперь это все напоминает знаменитую аналогию. Купание в океане полном акул ночью. Только вот эта среда для нас родная, а ты если хочешь обезопаситься, возьми ка Кузьмича на мушку. Пусть увидят, что если попробуют дернуться, то змею ихнему каюк.

Лапников ткнул дробовиком в спину полузмею и Кузьмич боязливо дернулся, хотя и продолжал шагать ровно. Журналист снял ружье с предохранителя и произнес:

- А если у них другие моральные ценности? Может им на Кузьмича нашего вообще наплевать. Убьем беднягу и ладно. Они только посмеются мерзко и нас заграбастают.

Словно в подтверждении его слов издалека донесся резки лающий хохот. Как от стаи диких бабуинов, да вот только какие бабуины, если они имеют дело с тварями много хуже.

- Тсс! Стойте! - неожиданно произнес селянин.

Все встали как вкопанные, а Серега схватил за шиворот плененного Кузьмича.

- Там впереди- сказал селянин- только что кто то шевелился.

- Бред!! - простонал Лапников- ну как так можно жить, когда не секунды ты не можешь оставаться в безопасности, ну как я могу еще идти с вами. Зная, что меня могут уничтожить в ближайшие пару секунд. Это тяжело. Я не могу...

- Тиха ты! - шикнул Сергей- на войне как на войне. Там действительно что то шевелиться.

Кузьмич порывался что то сказать, но ему приказали стоять молча. В наступившей тишине послышались гулкие шаги по асфальту. Блеснула яркая зарница и все увидели как к ним приближается человек. Шел он ровно, словно ничего не боясь, словно не было вокруг липкой тьмы и не сновали в ней темные подземные твари.

Направлялся этот тип к Черепиховцам, и при очередной вспышке стало видно, что одет он в деловой костюм тройку, сейчас несколько помятый и начищенные башмаки. Вид его в этом костюме, посреди Черепиховского мрака был настолько безумен, что люди Сергей со спутниками даже попятились прочь от него, заподозря сразу неладное. Самое неприятное было то, что пришелец счастливо улыбался и протягивал к людям руки.

Когда до него оставалось метра три Сергей спросил в лоб:

- Ты кто? - и попятился назад, потому, что тот уверенно шел на него.

- Друзья! - безмерно счастливым голосом воскликнул этот тип- Друзья я...

- Стой- сказал Серега поднимая "Дракон"- стой тебе говорят!