За дверью - Антон Козлов

- Давайте, войдем в дом и спокойно во всем разберемся! - предложил Отшельник.

Первым делом внутри дома я увидел огромную старинную печь, занимавшую едва ли не половину внутреннего пространства. Создавалось впечатление, что она намного старше деревянного дома, словно он был возведен вокруг печки в более поздние времена, взамен прежнего более крупного строения, разобранного или разрушенного. Все остальные предметы мебели - стол, стулья, несколько кроватей - рядом с печкой казались маленькими.

Мы расположились за столом, который стоял возле окна так, что с любого места можно было видеть подход к дверям дома. Наул Назель сел на самый краешек стула. Мне казалось, что он готов при первом подходящем моменте пуститься в бегство, и только страх передо мной удерживает его на месте. Его поведение, наконец, заметили и Отшельник с тетей Викой.

Отшельник положил руку на плечо Назеля:

- Не обижайся на Калки, старый друг. Он еще молод и несдержан. Кроме того, он много испытал и стал излишне подозрительным...

Я не дал Отшельнику договорить:

- Пусть лучше ваш друг расскажет, что его связывает с полковником Цельсом?

Назель стал бледен, как лист мелованной бумаги. Отшельник убрал руку с его плеча и спросил:

- Как понимать твои слова, Калки?

- Я только что стал свидетелем одного важного разговора. Полковник Цельс совершенно недвусмысленно сказал о том, что Наул Назель предупредил истребителей магов о том, что мы находимся в его доме... - я немного заколебался. - Правда, в том же самом разговоре полковник Треск, командир отряда спецназа, сказал, что он попытался захватить нас в этом доме, но мы перебили его солдат и скрылись... И полковник Треск узнал меня, хотя я сам видел его первый раз в жизни. Вот, я выхватил у него фотографии и с их помощью попал сюда.

Я начал перелистывать пачку фотографий:

- Ничего не понимаю...

Верхние фотографии в пачке запечатлели дом Наула Назеля в том виде, в котором он предстал передо мной. Но на других фотографиях я увидел тот же самый дом, наполовину сожженный, наполовину разрушенный.

- Что это? - я протянул фотографии тете Вики и Отшельнику.

- Похоже, дом обстреляли из гранатометов, - профессионально определила тетя Вика.

Отшельник побледнел точно так же, как и Назель. Непослушными трясущимися губами он прошептал:

- Когда это произошло, Калки? Когда ты видел полковника? Когда слышал его слова? Когда раздобыл фотографии?

- Да только что! - я посмотрел на часы. - Не понял... Что это со стрелками?...

Стрелки моих часов быстро вращались в обратную сторону.

Отшельник вскочил со стула, схватил мою руку и уставился на часы.

- Беги отсюда, Калки! - голос старого боблина почти сорвался на визг.

Тетя Вика, решив, что мне угрожает опасность, выхватила автомат, до того спрятанный под курткой.

- Куда бежать? Зачем? - не понял я.

Отшельник отчаянно жестикулировал, словно не мог подобрать нужных слов. Наконец, он на одном дыхании прокричал:

- Быстрее открой дверь в другой мир! Куда угодно! Только исчезни из Изначального мира! Немедленно! Где твой альбом?!

- У меня его нет... Я объясню...

- Все объяснения потом! Немедленно уйди отсюда ХОТЬ КУДА-НИБУДЬ!!! Точнее, не куда-нибудь, а в любой другой мир!

- Да в чем дело-то?

- Ты открыл ДВЕРЬ ВО ВРЕМЕНИ! Ты вернулся назад - в свое прошлое!

Осознание этого ошеломило меня, но зато расставило по местам события последнего часа. Только теперь я сообразил, что в полиционерское управление я вошел поздним вечером, а сейчас, судя по всему, была первая половина дня. От яркого освещения в управлении было светло, как днем, потому-то я раньше не обратил внимания на несоответствие времени суток.

Значит, сейчас было начало того дня, когда отряд полковника Треска попытался захватить нас в доме Назеля. Этим вечером я встретил раненого Треска, который узнал меня, потому, что мы должны были скоро встретиться. Я воспользовался верхней фотографией из пачки, на которой был изображен дом Назеля ДО нападения истребителей магов, и потому попал в прошлое. Ведь в том времени, которое я покинул, дом имел уже совершенно другой вид.

Я почувствовал, что мое тело покрывается противными холодными мурашками. В данный момент я должен был находиться в квартире Соображаевых. То есть в Изначальном мире сейчас одновременно присутствовали два Калки: один - в Мураве, другой - неподалеку от города в какой-то деревушке. Я не знал, насколько опасен такой временной парадокс, но, судя по нервному виду Отшельника, следовало ожидать каких-то крупных неприятностей.

- Что же ты стоишь?! - закричал на меня Отшельник. - Ты что, не понимаешь, что нарушена стабильность пространства-времени?

- У меня есть ключ на остров Вечного Ребенка, - вспомнил я и вытащил из внутреннего кармана подаренный магом рисунок.

- Так воспользуйся им немедленно!

- А как же вы? Назель вас предал. Вскоре здесь появятся истребители магов. А в Детский мир вы со мной пройти не можете. Почему бы вам, Отшельник, самому не открыть дверь в другой мир? Мы уйдем все вместе...

Старый боблин меня прервал:

- Я же не маг по крови! Чтобы открыть дверь, мне нужно провести определенный ритуал.

- Так дайте мне свой ключ!

- Да нет у меня никаких ключей! Моя магия совсем другого рода.

- Как все сложно...

У Отшельника был такой вид, словно он готов упасть передо мной на колени. В его голосе зазвучали умоляющие нотки:

- Калки, да исчезнешь ли ты, наконец? Мы уйдем следом за тобой. Я найду способ связаться с Вечным Ребенком. Оставайся у него и жди.

- А если вы не успеете открыть дверь, и сюда явятся солдаты?

- С солдатами мы разберемся сами. Сейчас гораздо опаснее временной коллапс. Беги же, Калки!

Тетя Вика подсказала мне хорошую мысль:

- Возьми у Вечного Ребенка ключ в какой-нибудь другой мир! Тогда ты вытащишь нас отсюда.

Вот на таких условиях я был готов покинуть своих друзей. Это уже называлось не "бегством", а "тактическим отступлением".

Но Отшельник опять был недоволен:

- Виктрикс, ты что, не понимаешь, что Калки вновь окажется в своем прошлом?

- А ты разве не понимаешь, что иначе он вообще отсюда не уйдет?

Я решил, что больше не стоит терять время. Я поднял ключ на уровень глаз и примерился к входной двери. Почти сразу же за ней появились каменный истукан и окружавшие его каменные плиты.

- Я скоро вернусь! - пообещал я, бросив прощальный взгляд на решительную и находчивую тетю Вику, на подпрыгивающего на месте от нетерпения Отшельника, на раздавленного и напуганного до смерти Наула Назеля. Потом я вышел за дверь... И оказался в Детском мире.

* * *

Маркандея меня не обманул. Каменный истукан находился на самом высоком месте острова, откуда я мог хорошо рассмотреть окрестности. Деревья вокруг древнего святилища не росли и не мешали обзору. Лес начинался ниже и простирался почти до самого побережья. Береговая линия выглядела точно так же, как и в продемонстрированной мне майе: песчаные пляжи и тростниковые заросли на отмелях. Но вместо громадного дворца я разглядел лишь двухэтажный каменный дом, выстроенный на склоне холма. От святилища вниз к дому вела узкая тропинка. По ней я и побежал к жилищу Вечного Ребенка.