Ловцы душ - Павел Пуляев

Еле разместившись в тесном салоне транспорта, Лернор был зажат своими новыми сопровождающими. Вытирая кровь со щеки, Дракон впрыгнул последним.

— Сволочь, задел все-таки, выругался он, имея ввиду снайпера.

— Хорошо, хоть не убил, — попытался подбодрить командира Дмитрий.

В этот момент, зарывшаяся в снег боевая машина, тронулась с места.

Разбрасывая в разные стороны, вырывающиеся из-под гусениц фонтаны снега, она понеслась по белым улицам. Тут же методично заработал крупнокалиберный пулемет, установленный на бронированной крыше.

— У нас есть приказ доставить вас к взлетным площадкам, — мягко покачиваясь в такт движения броневика, серьезно сообщил сержант, сидевший напротив Лернора. — Обстановка на границе не из легких. В игру вступили объединенные силы Вильриллийских корпораций. Кто их объединил не известно, но в количественном отношении наши силы не равны.

— Чей приказ?

— Випхантера.

— Ясно. Тогда к взлетным площадкам.

— Куда мы собрались? — посмел поинтересоваться Лернор.

— В Москву. Воздухом, — ответил Дракон, стуча стволом пистолета в бронированный потолок их тесного транспорта. — Иного пути, увы, нет… Но, по сути, ты радоваться должен. Чудом жив остался, да еще наше начальство на уступки вынужденно идти…

— Что-то мне не очень то и радостно. Надеюсь, ваши пилоты умеют летать в такую погоду, — неизвестно для чего сказал парень, у которого привычка намеренно портить окружающим настроение, была неотъемлемой частью общения.

Грозно сверкнув глазами из своего угла, Дракон не удостоил его ответом.

Скачущий сквозь снег броневик по-прежнему равномерно гудел и скрежетал гусеницами.

Ждать пришлось не долго.

Минут через десять машина застыла как вкопанная, а заднюю дверцу тут же открыл находившийся снаружи солдат. Он стойко боролся с боковым ветром, расталкивая ее створки и одновременно стараясь прикрывать свободной рукой лицо от липнувшего к нему мокрого снега. Белые, замерзшие в сосульки брови и уставшие глаза, нездорово поблескивали над закрученным вокруг лица толстым белым шарфом.

Увидев офицерскую гимнастерку на плечах Лернора, солдат отдал ему честь и достаточно четко прогудел из-под своей импровизированной защиты от холода.

— Транспорт подготовлен, товарищ капитан. Пилот ждет, хотя и жалуется на холод. Сводку последних событий загрузили в ваш компьютер на борту.

Лернор улыбнулся и жестом, дал понять, что солдат немного ошибся адресатом.

Дракон, кряхтя вылез из броневика и, молча измерив докладчика взглядом, отвернулся, поглубже укутываясь в маловатую ему размером куртку парня.

Ее настоящий владелец тоже не заставил себя долго ждать и довольно шустро выскочил следом, по щиколотку утопая в снегу.

Занесенная площадь перед зданием самоуправления выглядела уныло и заброшенно.

Из кузова показался Дмитрий. Он был последним, кто покинул броневик. Два солдата патруля остались внутри и, стараясь сохранить тепло, тут же закрыли за ними двери. Грузная бронированная машина равномерными рывками тут же двинулась прочь с площади.

Неподалеку. Сквозь летящий хлопьями снег виднелись силуэты двух винтокрылых машин с освещенными изнутри кабинами пилотов. Они словно два живых огонька слабо мерцали на фоне мертвой от холода ночной метели.

Лернору еще не приходилось пользоваться столь нестандартным видом транспорта, но его ситуация совсем не располагала для жалоб или протестов.

Ходили неутешительные слухи, что вооружение, предоставляемое городами-государствами добывающим корпорациям, является устаревшим и находившимся близко к концу срока безопасной эксплуатации.

Что могло случиться с ними воздухе, парень решил заранее не предсказывать. Оставаться в осажденном городе было не менее рискованно. Опять из двух зол нужно было что-то выбирать. Но теперь не меньшее, а ближайшее. Избавляя себя от тягости ожидания неизбежного, он уже был готов встретиться лицом к лицу с чем угодно.

Дмитрий, поддерживая под руку, погруженного в свои мысли Лернора, молча повел его за широко шагающим командиром.

Дракон, так же как и все не желал мерзнуть под открытым небом. Периодически стирая с лица сочащуюся из глубокой царапины кровь, он стряхивал красные капли себе под ноги. Бардовые пятна на белом снегу были отчетливо видны даже в столь темное время суток.

Встретивший их солдат некоторое время мялся сзади, но вскоре побежал следом, что-то крича на бегу и интенсивно размахивая руками. Наконец, сквозь дующий в лицо ветер, по мере его приближения, выкрикиваемые фразы стали более отчетливыми.

— …Товарищ капитан! Товарищ капитан! Круг обороны прорван с запада. Танковые силы противника усиливают образовавшуюся брешь, давя наш периметр с флангов. Минут через пять будут здесь, а я тут один остался. Возьмите меня с собой!

Быстро заскочив в салон по, построенному из трех ящиков с боеприпасами трапу, Дракон повернулся к пилоту и несколько раз начертил пальцем в воздухе круг. Пилот понял приказ и включил двигатель, разгоняя режущие воздух винты.

— Вот и прикрой наш отход. — безразлично среагировал Дракон на сообщение солдата, намеренно игнорируя его последнюю часть. Он даже не удостоил подбежавшего подчиненного взглядом, давая понять, что его присутствие здесь крайне не желательно.

Лернору стало как-то не по себе, и он еще быстрее, чем собирался, взлетел по трапу на борт летательного аппарата.

— Но… — развел руками рядовой, стараясь показать, что у него и гранат то при себе нет.

— Это не мои проблемы, — бросил Дракон, и как только Дмитрий заскочил вовнутрь, захлопнул люк прямо перед носом у растерянного солдата.

Набирающий мощность звук, вращающихся винтовых лопастей, безжалостно заглушил стук в небольшое окно двери. Не считая еще четырех иллюминаторов, промерзших с обеих сторон, оно единственное прозрачно отделяла их от внешнего мира.

Лернор видел, как солдат, в панике сорвав с лица шарф, плакал. Слезы тут же застывали на его щеках маленькими льдинками. Он все еще продолжал стучать кулаком в стекло. Его крик, безмолвным движением губ доносил до парня смысл отдельных фраз.

«Не бросайте меня здесь. Не бросайте!»

Машина, набрав необходимые обороты, оторвалась от земли, быстро уносясь в заснеженное черное небо.

За ними в след стартовал и второй вертолет прикрытия.

Несчастный солдат, роняя с плеча автомат, упал на колени в снег.

Когда вертолет, кренясь на бок, лег на заданный курс, Лернор сквозь хлопья летевшего снег еще раз увидел внизу темную точку одиноко стоящего человека. Со всех сторон к нему приближались такие же точки многочисленных врагов. Дальнейшая развязка этой драмы внезапно была скрыта налетевшим на них плотным облаком. Оно в секунду отрезало их оттого, что происходило далеко внизу.