Страна Серых Снов - Наталья Заварзина

Застывшее тело Равулы ожило и зашевелилось. Снова начали струиться черты лица, мышцы и наросты, поглощавшие драгоценную подпитку энергии. Голова развернулась наверх, где чуть выше, все так же полыхая мантией, стремился серый Странник.

- Ты... ты ответишь мне за все!!. - но демон не смог подняться и на сантиметр вверх. Он рванулся с напором и наблюдал своего противника, отнявшего его бесценное создание. Они поменялись местами.

Выйдет ли у меня?

- Мы в Бесконечности... - крикнул ему Путник.  - Поберегись ее колеблющих повторов.. - и Меч врезался ножом в подвернувшуюся рядом бетонную плиту с вделанной лестницей. - Отголоски Снов... помогают мне... - и Странник повис на мече, как на турнике, несясь по спиральным кругам книзу. Ему очень повезло, что какой-то застень выдал из себя частичку цивилизации, ведь в чуждой безумной Бесконечности выживаемость любого практически равна нулю...

- Чтооо-оо?! Нее-ееет!!! - Равула с воплем пронесся вниз, сознавая за миллисекунды свою участь. Бесконечность взяла его в себя. Всосала как экземпляр. Медленно черство и бездушно отрывая и растаскивая его отростки по воронке, она начала есть его самого. Отчаянно вырываясь, Равула пытался юркнуть тяжелым вниз, где было... что-то, но не ЭТО.

В его воспаленном победой, погоней и жаждой мести мозгу исчезли последние идеи всякого здравого смысла, а потом и ума. Это пустое и бессодержательное создание размазывалось желе и кашей, масляной краской, с оторванной ногой и половиной руки, все же отслоилось от шумящего Коридора и порывом пропало внизу, оглашая шепот и гул области утерянными голосами.

Страннику тоже было тяжело. После того, как искалеченный Равула съелся ненасытным жерлом, он остался висеть на Мече. Он не держал за лезвие.

Путник вспомнил Духа и все то, чем дорожил в междумирье. Он терял это. Или не терял. Подтянувшись к бетонному массиву, он вскоре почувствовал на своей шкуре всю "прелесть" окружающего места.

Рядом были лица, тела, крики,  бранные слова, здания, клоки пейзажей, времен года, горы вещей, трупов,  корявых древесных стволов,  животных, их предки, дубликаты, потомки, повторения, повторения этих повторений и еще, еще, еще... и так далее. Неподалеку плеснулся фонтан бурой жидкости, за которым вылетела новогодняя елка и посыпались  могильные насекомые.

Вот ерунда.

Слышались вопросы, загадки, абзацы книг, сотни тональностей мира мужские, женские, детские, звериные, инструментов. Проносились крылья, торшеры, журналы мод, винтовки, оконные рамы. Меч немного осел в зернистой основе, раскрошив под собою бетон и разрезав лестницу и лист. Безымянный мог сорваться вниз в любую секунду.

Лезвие развернулось и старые ботинки встали на него, как на доску. Он разглядывал крупный овальный камень, Лицо которого не покоилось. Во лбу демонического творения был маленький звездчатый вырез. Не опасаясь никакой реакции на четыре клыка, которые продемонстрировало Лицо, Безымянный погрузил кисть в корчащийся овал в форме яйца и вырвал его из Меча на перекрестье.

- Можешь падать... - втекло предложение.

- Черный Океан... Откуда ты тут?.. - в изнеможении ответил Ему Странник.

- Я поглотил поверженного... во всяком случае то, что осталось... Пора и тебе...

- Ты... хочешь сказать, что ты лежишь там, за Последним Пределом Уровней?.. Миров?

- Именно... - улыбчивая тварь подумала взамен. - Там, за непроглядной границей, последним преддверьем Ничто Серых Снов и Вообще, тоже я... Все тот же я...

- И что?..

- Равула уже очень, очень глубоко, он уже почти в Аду, мой давний друг. Позволь мне принять тебя... Ты умертвил Меч...

Оружие в действительности распалось на частицы и атомы и снова этот изнуряющий полет.

- Но ты говорил, что сможешь его поглотить только тогда, когда не станет этого... Лица.

Текучий мед речи мыслящей жидкости превратился в напористую волну.

- Кто же мог знать, что вы падете так низко... Странное сравнение, не так ли?.. - голос еще раз смягчился.

- Ладно...

Выдернутый овал замер в глупом комичном выражении. Один глаз закрыт, рот перекосило, а горбатый нос напрягся одним крылом. Странник с ожесточением сжал ладонь, вкладывая все оставшиеся силы. Треск и вопль огласили Бесконечность, но быстро слились с монотонностью Низов.

Куски вознеслись вверх. Из зеленой пыли там, где-то в Бездне, вырвались несколько шаровых молний слепящего света и метеорами устремились на Небо. Эти были душами, что заточил Равула, и теперь они были свободны...

Он не забыл про Ангела. Вернее, про загадочный независимо живущий подарок Тени, в котором томился часть Пути посланник Верхнего Архонта. Туманный самоцвет лопнул и еще один освобожденный огненным столпом увлекся туда, Обратно.

На шероховатой тканевой перчатке осталась горстка зеленой пыльцы, что недавно была составляющей могущественного Камня Душ. Душ демона, навсегда оказавшегося подвластным Черному Океану. Странник посмотрел на нее и стряхнул в стены.

- Ты рядом, бродяга... Я уже здесь, - и шелковый эфир принял в свои обманчивые объятья Странника Серых Снов.

ТЫ СТРАШИШЬ МЕНЯ СНАМИ И ВИДЕНИЯМИ ПУГАЕШЬ МЕНЯ.

Все меняется... Да, рано или поздно ВСЕ меняется... И этого не избежала и наша старушка Серость... Ты нашел себя, а она пошла дальше.

Ничего и никого не было видно. Даже сквозь очки. В себе чувствовались стойкие воды, проникшие через нос, горло, уши... Странник, как все Тут, спокойно свернул тело в зародышевой позе и поддался.

- А ты?

- Я остаюсь все таким же, хе... и ты понимаешь меня, ничтожество... по-особому сказало ОНО.

- Ты в своем репертуаре...

- О, ... а как же иначе? Такое, как я, несменяемо ни в одной части Космоса и глобального устройства... будь они столь же богаты, как и во Мне. Во мне есть все.

- Не льсти себе...

- Не трогай меня, и я продлю твои дни, старый серый. Ты зависишь от меня, как от доброго наркотика. Я твоя кровь.

- А я - твое Сердце, которое толкает Поток через Сны... Выпусти меня...

- С тобою трудно расстаться... Дрянь...

- Контроль не может быть единственной отрадой.

- Я не говорю "прощай", серый... Куда?

- Куда обычно, ведь ты же знаешь...

X

Духа призвали наверх.

Он был так счастлив, услышав об этом, что вернулся, и сразу наткнулся на Странника. Он хотел поговорить, непременно поговорить.

- Ты представляешь, они зовут меня к СЕБЕ! - он размахивал руками, расхаживал взад-вперед и, вообще, вел себя так воодушевленно, что сопоставить это с его обычной грустью и убогой внешностью было невозможно. Он даже начал сильнее прежнего отсвечивать. - Я снова смогу жить в мире живых душ, дышать воздухом, ходить по траве, глядеть на сезоны года и купаться в море...  Это потрясающе! Я сразу будто все четко вспомнил, все мои давнишние жизни... Там я забуду все эти ужасы... Ой, прости меня, мне вовсе не хотелось тебя обижать.. - он посмотрел на сидящую невдалеке темноватую фигуру.