Разум и Бездна - Павел Вячеславович Славин

Она тихо рассмеялась.

–Не обманывай. Мы дружим со школьной скамьи, и все это время ты как раз не хотел меня слушаться. Всегда поступал по-своему, хотя именно я у нас ментальный мастер.

–Я всегда делал по своему, но все мои решения освещались твоим влиянием. И выбор профессии. И любовь. И решение полететь сюда.

Вера отвела взгляд и посмотрела на прозрачный обзорный сектор. В бездонную темноту, царившую за стеклом.

–А ты хорошо вспомнил, что мы здесь ищем? – спросила она.

Юлий промолчал, и Вера, подождав несколько секунд, невесело усмехнулась и медленно подошла прямо к вогнутой прозрачной поверхности.

–Войд… – тихо сказала она. – Там, на Земле, эта история казалась интересным фантастическим сюжетом. Перелететь через половину Вселенной!.. Никто из людей не делал этого раньше. Миллионы Галактик остались позади. Сотни миллиардов планет, живых миров, звезд. И вот мы в этом бескрайнем пустом пространстве, где ничего этого уже нет, где ничего не видно, и до ближайшей планеты так далеко, что можно считать, что ее и нет вовсе… Зачем мы здесь? Ты помнишь? Ты вспомнил эту великую теорию, ради которой Институт затеял эту не в меру затянувшуюся прогулку?

Сперва голос Веры звучал ровно и задумчиво, но под конец своей речи она стала говорить прерывисто, и в нескольких местах голос явно дрогнул. Договорив, она несколько раз быстро вздохнула, как будто борясь с рыданиями.

Юлий не видел ее лица – только густые черные волосы на фоне черного пространства Войда.

–Не смотри туда, – вдруг сказал он. – Смотри на меня, Вера.

Она повернулась, и он увидел, что на ее лице нет слез.

–Источник Бытия, – с внезапным омерзением выговорила она. – Вот что мы ищем. Пуповину Вселенной. Место рождения. Есть много названий. Все пафосные, но ни одно не помогает мне поверить во что-то, кроме пустоты.

–Зачем же ты полетела, если так презрительно относишься к этим исследованиям? – пожал плечами Юлий.

Она долгим взглядом посмотрела на него.

–Хотела быть с тобой. Я люблю тебя. Ты ведь, надеюсь, вспомнил, что я никакая тебе не сестра?…

Юлий подошел к ней вплотную и снова обнял ее, с наслаждением касаясь ее волос.

–Мне очень жаль, – шепотом сказал он.

Вера отстранилась от него и, отступив на шаг, посмотрела ему прямо в глаза.

–Отец предупредил, что скоро мы можем снова впасть в безумие. Теперь и светочи и этот постылый Дом с Семьей нам не помогут. Осталось совсем немного времени, да?

–Возможно.

–Чего же ты хочешь, командир?

Юлий смотрел на нее с жалостью и с любовью.

–Ты – “гадалка”, мой дорогой друг, – сказал он. – Ты ментальный инженер, предсказатель эмоций и поступков. Ты лучшая в своем деле. Помоги удержать команду в балансе как можно дольше.

–Разве мы сможем вернуться? Ведь надпространство недоступно.

–Я верю, что сможем. Но сперва мы поступим так, как ты предлагала. Там, в Доме, помнишь? Мы попытаемся поговорить с этим разумом. С “Кашалотом”.

Вера снова немного попятилась назад, и в ее глазах загорелся страх.

–Теперь я не знаю, правильно ли это, – почти беззвучно прошептала она. – Теперь-то я все помню…

–Мы найдем его и попытаемся поговорить, – твердо повторил Юлий.

Они вышли из шлюзов на ледяную поверхность астероида – весь экипаж, все пятеро. Первыми шли рядом Юлий и Вера, за ними гуськом, один за другим, Иосиф, Анна и Ян. Выйдя из центрального шлюза жилого модуля, они медленно продвигались по вырубленной в ледяной скале дороге – к плоской возвышенности, с которой хорошо виден был весь рельеф этой части “Атлантиды”. Юлий прекрасно помнил эту же дорогу и эту возвышенность в иллюзии Острова и Дома – контуры рельефа были теми же, только вместо заиндевелого камня и утрамбованного грунта в реальности была изъеденная космическими лучами ледяная кора, а вместо сложенного из грубых гранитных блоков Дома – композитные строгие контуры жилого модуля. Башня, возвышающаяся над комплексом, была почти такой же, как и в иллюзии – если не считать строительного материала – даже окна выглядели почти идентично. Двигательные же агрегаты комплекса, гравитационная и энергетическая установки и оружейные турели располагались на противоположной, недоступной части астероида, за крутыми обрывами и ледяными пропастями. В иллюзии Острова все эти регионы скрывались “под водой”. Здесь же, в реальности, не было никакой воды – вокруг “Атлантиды” простиралась во все стороны бесконечная, однородная, пугающая тьма.

–Жаль, что мы проснулись… – проговорила Анна. – Остров выглядел намного уютнее…

–Ты же слышала объяснения Отца, – отозвалась Вера. – Мир Острова был необратимо нарушен. Очень быстро мы обезумели бы и погибли там так же, как Михаил и Герман. Выбора не было.

–То же самое будет и здесь! – сдавленным голосом продолжала Анна. – Там я хотя бы знала, что живу в Семье, ничего не помня о Земле и нормальной жизни. Это было не так тяжело… А теперь мне так одиноко…

–Мы все с тобой, – попытался приобнять ее за плечи Иосиф; но Анна резко вырвалась.

–Не надо утешать! Эта проклятая темнота сведет нас всех с ума, одного за другим! Никакие разговоры с пришельцами тут не помогут!…

Последние слова Анна произнесла неразборчиво из-за рыданий. Она продолжала идти вместе со всеми, но при этом покачивалась, как пьяная, и все время удерживала одну руку у стекла шлема. Юлий с тревогой посмотрел на нее. “Неужели, началось?” – невольно подумал он. Истерически жаловаться на судьбу во время первостепенной важности коллективной задачи – это было необычно даже для такой неопытной космонавтки, как Анна. Неужели, вызываемые Войдом психические расстройства так быстро начали набирать силу?… Однако, Вера, Ян и Иосиф пока что вели себя полностью адекватно.

Они зашли на плоское плато на возвышенности и, следуя командам Юлия, встали в круг, спинами почти касаясь друг друга. Иосиф, Анна и Ян оказались лицом к жилому комплексу и Башне, а Вера с Юлием – к стыковочным узлам трех космических челноков. Смотря на свой маленький скоростной шаттл, Юлий невольно улыбнулся, вспомнив, как всего пару суток назад он считал это сложнейшее устройство маленькой грубой лодкой…

–Отец, ты слышишь нас? – громко спросил он.

–Да, Юлий, – тотчас же отозвался голос Отца. – Общий канал связи работает штатно.

–Что ты видишь вокруг “Атлантиды”? Ты видишь эти… феномены?

–Нет. По данным всех сенсоров в радиусе как минимум трех световых лет нет никакой материи. Абсолютно.

Эти слова вызвали у Юлия внезапный приступ головокружения, но он заставил себя сконцентрироваться, опустил голову и стал смотреть на ботинки скафандра до тех пор, пока дурнота не прошла. Все остальные, судя по всему, испытывали схожие ощущения.

–Командир, – подал голос Ян.

–Да, Ян, – отозвался Юлий.

–Время начинать. Светочи синхронизированы…

–Я боюсь, – прошептала Анна. Она беспрестанно озиралась, словно выискивая в черном небе неведомых монстров.

–Отец! Включай соединение!

Юлий первый протянул