Энерган-22 - Х Оливер

И тут я вспомнил про Панчо. Конечно же, Панчо! Он все я обо всем знает. Единственный человек, который в состоянии дать мне хоть какие-то сведения относительно "Энерган компани". Я нажал на газ и помчался в "Сентрал Брэйн".

Мы звали его Панчо за поразительное сходство с сервантесовским Санчо Пансой. Почти никто не знал его настоящего имени. Низенький, с брюшком и круглой головкой, он отличался удивительным здравым смыслом, особенно в том, что касалось денег. Работая в секторе центральной информации, он всегда был в курсе всех наиболее значительных событий в стране: от убийства главаря гангстерской шайки до исхода финального бейсбольного матча, от создания новой нефтяной компании до ее банкротства. Социолог и математик по профессии, он не упускал случая извлечь материальную выгоду из бесконечного потока информации, проходившего у него перед глазами, сообщая журналистам, к которым питал дружеские чувства, свежие новости - разумеется, за приличное вознаграждение.

Мы с Панчо добрые приятели, и когда я совсем доказывался на мели, он бесплатно подкидывал мне какую-нибудь интересную новость, которую я пристраивал в газету.

Я застал его перед большим экраном, на котором чуть не каждые пять секунд пробегало изображение или текст каких-то сообщений. Его задача состояла в том, чтобы извлечь из потока информации все ценное и вложить это в бездонную память машины. Задача нелегкая, но Панчо умен, как десять главных редакторов взятых вместе, быстр, как сотня репортеров, а память его соперничает с самим Центральным Мозгом.

Увидав меня, он сразу, оставил пульт помощнику и пожал мне руку.

- Эй, Тедди! - воскликнул он своим тоненьким, почти женским, вечно осипшим голоском. - Где ты пропадаешь? Забыл друга, забыл! Как твои мальчики?

Клара?

Рассказав в двух словах о своих домашних, я без предисловий перешел к делу:

- Мне нужна твоя помощь.

- Опять на мели? Так и быть, ради друга я расшибусь в лепешку. Слушай! - И он с пафосом произнес: - Танкер "Далия" еще не затонул, но нефть, вытекшая из его недр, уже покрыла акваторию площадью в четыреста квадратных километров и устремилась к берегам Острова. Все в этом районе гибнет - рыба, птицы, растительность. К месту происшествия направляются все новые спасательные суда. По подсчетам специалистов, очистка с морской поверхности пятисот тысяч тонн нефти займет не менее трех месяцев. Население Острова выражает недовольство, рассматривает случившееся как агрессию и угрожает жалобой в Совет Безопасности... Я перебил его:

- Панчо, огромное спасибо за информацию, но мне она сейчас ни к чему.

- И даже Остров?

- Даже Остров, Совет Безопасности и вся ООН.

- А-а, понимаю! Это чересчур трафаретно для столь выдающегося журналиста. Тогда слушай про Эль Капитана. Он заявил по радио динамитеросов, что будет продолжать беспощадную борьбу против Князя и апперов до тех пор, пока не уничтожит окончательно этот мерзкий общественный строй, который не годен для...

Я зажал ладонью рот моего не в меру болтливого друга:

- Бога ради, Панчо, помолчи минутку и выслушай меня! Мне нужно узнать, что у тебя там есть насчет торговой фирмы "Энерган компани". Ее состав, финансовые возможности, задачи, структура и прочее.

- Ого! А тебе известно, что за утечку подобных сведений дают по шее?

- Панчо, умоляю тебя! Позарез нужно. Позарез! От этого, возможно, зависит все мое будущее. А если кое-что прояснится, я расскажу тебе потрясающую историю, причем тебе даже немного перепадет.

Он присвистнул от неожиданности, его маленькие глазки лукаво блеснули.

- Уж не пустился ли ты в большой бизнес, Тедди?

- В этом роде. Но не тяни! "Энерган компани", набережная Кеннеди, эмблема - белый орел с раскинутыми крыльями.

Он вздрогнул. .

- Что ты сказал? Белый орел с раскинутыми крыльями? Погоди, погоди! Я приметил эту картинку, как только она появилась... Дней десять, пожалуй, назад... Пошли! Но никому ни слова, не то голову оторву.

Мы вошли в зал блоков памяти. Панчо нажал какие-то кнопки, и на одном из экранов возник распластавший крылья белый орел, а следом машинописный текст:

""Энерган компани", акционерное общество по продаже синтетических табачных изделий. Основано в Кампо Верде. Председатель правления Великий Белый Орел. Радиофон 77 77 22".

Цифры 77 77 22 мгновенно отпечатались в моем мозгу, но для верности я занес их в блокнот: отличный след, если, конечно, это не фальшивка.

- И все? - спросил я.

- Все, - ответил Панчо. - Тебе мало?

- Ничего, сойдет, - уклончиво сказал я.

- Вот что, Тедди, не собираюсь лезть в твои дела, но на твоем месте я бы не стал заниматься табаком. Народ курит все меньше и меньше. От одного стайфли хватает зловония. Вот если бы ты занялся ароматическими веществами... или бензином... Их акции с каждым днем поднимаются. Но бензин нам не по зубам... Ладно, беги теперь, у меня дел по горло, мир сегодня сбесился. И если от моей информации будет прок, дай знать.

- Не бойся, я про тебя не забуду.

- Ясное дело, - засмеялся он. - Озолотишь меня и все такое прочее...

- Да, с головы до ног засыплю золотом. Клянусь честью! Только бы моя затея удалась.

Я был искренен. И преисполнен веры в будущее.

Из "Сентрал Брэйн" я поспешил на ближайшую почту и занял кабину радиофона. Стоило это три доллара минута - следовательно, у меня было денег на три минуты, да еще доллар останется. На завтрак... Я набрал номер 77 77 22. Ждал минуту - целую вечность, никто не отвечал. И когда я уже совсем было потерял надежду, в трубке прозвучал голос:

- "Энерган компани" слушает.

Я чуть не свалился со стула: это был голос жреца с Двадцать второй улицы, симпатичного индейца по имени Уайт Игл, читавшего книгу о магии древних майя и колдовавшего над пластмассовым ведром с зеленоватыми зернами...

- Говорит Теодоро Искров, - закричал я. - Журналист. Домните меня?

- Сеньор Искров? Очень рад вас слышать, - любезно ответил голос. - Как поживаете?

- Прекрасно, прекрасно! - быстро проговорил я, видя, как стрелка циферблата неумолимо отмеряет секунды. - Мне нужно срочно увидеться с вами. Где вы находитесь?

- Увы, сеньор Искров, сейчас это невозможно. Я далеко, очень далеко.

- Но мне необходимо поговорить с вами... В связи со вчерашней сделкой.

- Сожалею, сеньор, но запасы нашего товара ликвидированы.

- То есть как ликвидированы? - закричал я, чувствуя, как мое горло мгновенно пересохло. - Распродали другим?

В трубке наступила тишина: должно быть, старик кем-то совещался. Потом заговорил снова:

- Нет, кроме вас, никто нашего товара не получил. У меня с души свалился камень.

- Мне бы хотелось приобрести еще, - сказал я.

- О, сеньор Искров, у вас его пока предостаточно, хватит, полагаю, на несколько месяцев... - Тон был любезный, но категоричный.