Похитители умов - Джоан Холли

- Все в порядке, Нами, - успокоил ее Джаэль, - это Морган Селерс, землянин, о котором я говорил тебе. Можешь отпустить Кенда.

Женщина расслабилась, из-за ее спины выглянул мальчуган, темноволосый, с пугливым взглядом, но с неповиновением в глазах. Джаэль только мельком взглянул на него и проводил Моргана в закрытую портьерами комнату. Комната была элегантной. Джаэль повернулся к Нами.

- Это моя сестра, Нами, - представил он ее Моргану, - а это ее сын Кенд. Он Неизвестный. Ему шесть лет. Теперь ты будешь знать еще одно наше правило. Шторы никогда нельзя поднимать, когда в комнате находится Кенд. И незнакомцу не разрешается входить в комнату, пока Кенд не уйдет в спальню. Его никто не должен видеть. Понятно?

Морган кивнул. Он понял правило, но не понял причину возникновения этого правила.

Мальчик уставился на Моргана своими карими глазами и внезапно у Моргана возникло самое странное ощущение, которое он когда-либо испытывал, - его мозг зудел. Зуд был такой интенсивности, что ему захотелось кричать, затем зуд внезапно перешел в острую боль, которая проникала в мозг, как будто там ковыряли ножом.

- Нами! - закричал Джаэль, - контролируй своего сына.

- Кенд! - женщина начала трясти ребенка. Морган видел все сквозь туман, ему казалось, что эта боль никогда не уйдет. - Я не могу заставить его повиноваться, Джаэль, - вскричала Нами в отчаянии, - он уже вне моего влияния. Я ничего не могу сделать.

- Хорошо, зато я могу! - В тоне Джаэля прозвучала угроза.

Женщина стала между Джаэлем и мальчиком.

- Ты не будешь! Ты не будешь! Ведь он еще ребенок. Ты не можешь подчинять его.

- Тогда заставь его вести себя хорошо. - Отодвинув женщину в сторону, Джаэль угрюмо уставился на мальчика. Мальчик стал затрудненно дышать, затем отступил и боль оставила Моргана.

- Получишь еще больше, если будешь так себя вести, - обратился Джаэль к ребенку. - Этот человек - наш гость и ты оставишь его полностью в покое, ты понял? Полностью! А главное, он Путешественник, а ты знаешь, что Путешественников трогать нельзя.

Мальчик отступил, стараясь сесть на пол и освободиться от гнева, изливающегося на него, и страшного наказания, которое его ожидало.

- Пожалуйста, не надо, - захныкал он.

Джаэль выпрямился.

- Ладно. По крайней мере не сейчас. Но это послужит тебе предупреждением. Теперь иди в свою комнату и хорошенько подумай о том, что ты сделал.

Кенд молниеносно убежал. Морган стоял все на том же месте в полном замешательстве.

- Что произошло? - спросил он наконец. - О чем это вы все говорили?

- Кенд пытался прощупать тебя и взять под свой контроль, - объяснил Джаэль.

- Взять под свой контроль?

- Да. Ему только шесть лет и он все еще экспериментирует. Я думаю, что он уже может быть номером 8. Вот почему он уже вышел из-под контроля Нами. Ведь она только номер 6. Мы должны наблюдать за ним. Возможно, я все-таки накажу его.

- Ты должен это сделать, - вмешалась Нами. - Я больше не могу управлять им. Вскоре он попробует взять меня под контроль и тогда мы сможем его выпустить. Чем более строптивым он становится, тем я больше надеюсь, что этот день вскоре наступит.

Морган сел без приглашения. Слово "выпустить" прозвучало в устах Нами с мстительной радостью. А ведь она была матерью этого ребенка. Он засомневался, сможет ли он когда-нибудь понять этих людей.

- Не стоит обращать внимание на этот инцидент, - успокоил ее Джаэль, - просто не давай ему выводить себя из равновесия. Смешай нам коктейли, пожалуйста. Я думаю, что мне следует объяснить Моргану кое-что.

Когда женщина вышла, Джаэль начал объяснение жестким, твердым голосом.

- Мне не хотелось тратить время на лекции, но так как тебе придется жить с нами, я полагаю, что есть вещи, которые ты должен знать. Нами - моя сестра. Обычно она живет отдельно, сама. Но когда у женщины появляется ребенок, она переходит жить к брату, если ей повезло и он у нее есть. Я служу защитой ребенку. Он - Неизвестный, а это означает, что мы не знаем силу его энергии. Таким образом он живет здесь в безопасности до тех пор, пока он не сможет заботиться о себе сам. Если мы выпустим его сейчас, то он без сомнения будет взят под контроль первым встречным подростком и возможно уже никогда не будет иметь возможности развиваться соответствующим образом.

- Но она сказала, что в один прекрасный день он попробует взять под контроль ее, - перебил его Морган.

- Конечно. Когда он почувствует, что готов, почувствует уверенность в себе, он попробует свои силы на ней. К сожалению, Нами всего лишь номер 6. Она должно быть привлекла внимание очень сильного человека, в результате чего появился Кенд. Я думаю, он далеко пойдет. В конце концов, мать всегда служит естественной мишенью для Неизвестных. По всей вероятности он возьмет ее под контроль, если я не вмешаюсь. Видишь ли этот механизм всегда срабатывает так: если Кенд показывает себя слабее, он автоматически становится моим. Мы сохраняем свои семьи. Таким образом он мой, пока не разовьет в себе достаточно силы, чтобы позаботиться о себе самому. Ты встретишь в моем доме еще одного члена семьи. Это моя вторая сестра Эйрил. Она номер 30, но она остается с нами, чтобы защищать Кенда, так как его мать очень часто выполняет сельскохозяйственные работы для своих Управляющих. Люди, занимающие такое низкое положение по шкале силы, как Нами, выполняют работу слуг.

- Таким образом, я должен быть все время настороже с ребенком?

- Я думаю, ты должен следить за ним. Конечно, ты сам ничего не сможешь сделать с ним, но сможешь позвать на помощь кого-нибудь из нас. Мы с Эйрил постараемся никогда не оставлять вас наедине. А если он попробует еще раз завладеть тобой, я накажу его. Думаю, что это поможет.

Вошла Нами, вся в желтом, маленькая, изящная, неся три теплых напитка. Морган взял свой и начал потягивать его через трубочку. Теперь комната не казалась ему такой приветливой, так как он знал, что в этом доме его будет преследовать монстр. Единственное, на что он надеялся, так это на то, что он будет так занят работой, что ему не придется встречаться с мальчиком. Морган понял, что ребенок не будет реагировать на теплое отношение. Он заметил, что к мальчугану не было выказано никакой привязанности во время последней острой сцены. Он был напуганный и неповинующийся, и в нем не было ни капли теплоты к кому-либо.

- Когда мы начнем работать? - спросил Морган, переводя разговор на более безопасную тему. - Нужно ли нам встречаться с представителями правительства?

- Мы полностью предоставлены самим себе, - ответил Джаэль. - Я полагаю, тебе понадобится несколько дней, чтобы освоиться с нашим образом жизни, чтобы узнать нас.