Черная дорога - Артемис Мантикор

— Ты знаешь, что летуны прокачиваются дольше других?

— Теперь знаю. Интересно. Мало будет потому, что мы не занимались полноценными рейдами наверх. Только за некоторыми нужными для прокачк юстициаров фрагментами.

Я кивнул.

— Тогда я планировал устроить рейды всей Гильдией. Сейчас так не выйдет.

— Ясно. Спасибо за склад тогда.

Конрад кивнул. В голове вертелись и другие вопросы. Но не я один спешил поговорить с магистром. Настроения в Гильдии были совсем неуютными.

Как бы то ни было, диверсии продолжаются. Хотя казалось бы, прошёл уже и Ивент, и боевые действия. Нет, здесь речь не о политике. Здесь что-то личное. Дело даже не в Своре и не в отдельных говнюках, типа Первуха или Вязя. Может, Радми и его анклав?

Тем временем, не я один горел желанием пообщаться с Конрадом, и стоило мне задуматься, как инициативу уже взял другой проходчик, спрашивая о подробностях нахождения улик.

А я не стал терять время и последовал доброй поговорке, не оставлять на завтра то, что можно сделать сегодня. Потому направился прямиком на склады фрагментов Гильдии, где помощник Олега выдал мне два внушительных ящика, доверху набитых фрагментами летунов. Всех по одной штуке, как полагается, так что разнообразие на высоте.

Сердечно поблагодарив проходчиков, я унёс всё это добро в Убежище и скормил терминалу.

Первая хорошая весть за сегодня была в том, что «мелочью» запасы Гильдии не были. Процент анализа шустро побежал вверх. Пока не знаю, сколько по итогу прибавится, но уже сейчас можно сказать, что путешествие сюда было очень верным решением.

Затем вновь вернулся на склад и выгрузил на нужды Гильдии набор фрагментов с чудовищ за пределами пятнадцатого, а также кое-какое оружие и лут. Локация тамарцев очень щедро вооружила нас лазерными винтовками и рельсовыми ружьями.

Последнее сразу же опробовали в тире, где торговец уничтожил несчастный манекен, предназначавшийся для тестирования луков и арбалетов.

— Внушительная пушка, — с улыбкой резюмировал Олег.

— Этажа до пятнадцатого это имба, — ответил я той же улыбкой. — Кстати, система расценивает выстрел как атаку светом, так что задевает и часть призраков. Но не всех. Принцип мы пока сами не поняли.

— Чем заряжать?

— Силикатные батареи. Но здесь ещё одна фишка — заряд они годами держат. Если растратить всю энергию, батарея сама восстановится. Запасные я тоже оставлю. В разобранном виде они тоже сохраняют заряд.

— Это новая технология? — спросил торговец Гильдии.

— Да. Люди с планеты Тамари, — ответил я и протянул копию записей Белой. — Чуть не забыл, вот записи обо всём, что мы там нашли.

— Батареи, — произнесла Сайна, выкладывая четыре прямоугольных бруска из белого камня. — Силикатобиотик — это живой камень. Он сам восстанавливает энергию, но если вести огонь без остановки, ему потребуется время, потому прицельные одиночные эффективней. Или брать с собой сменные батареи.

Мирная атмосфера внушает ложное чувство спокойствия. Почему-то в том, что оно ложное я нисколько не сомневался. Для отбитой невменяемой твари корректор-ренегат Хостер удивительно незаметен.

Интерлюдия

(Не?) мои сны

Минул тринадцать тысяч четытерста сорок шестой день, как я отказался от сна.

Реальность продолжает сопротивляться.

Пытался ассимилировать воздух. Иногда мне кажется, что получается. Может ли воздух быть цепью? Но шума становится меньше.

Сегодня голоса опять делают мысли кашей. Они не подчиняются мне всегда. Слишком своевольны. Но если заключить голову в вакуум, становится чуть тише.

Сектор пахнет горячим шоколадом. Вы любите шоколад?

Эксперимент три тысячи шестнадцать. Успешно.

Подними голову и заглуши этот мир, мой шум.

Белая маска с разными глазами и улыбающимся полумесяцем рта выпустила из себя шестёрку рук в белых перчатках. Они растянули перед ним искорёженное в навеки застывшей маске ужаса и отчаяния лицо существа, некогда бывшем порождением пустоты.

Созданное на основе двух цепей существо сбивалось на шум и на время превращалось в нечто вроде живых помех в трёхмерном пространстве.

Несчастную тварь будто выворачивало наизнанку, а тело постоянно норовило распасться на отдельные части и даже делало это, но сразу же собиралось вновь.

Наконец, с трудом удалось различить облепленный белой кожей, будто бумагой, скелет с лицом-маской, изображающей вечную улыбку. Что смотрелось особенно контрастно на фоне ярко горящих лиловым глаз пустотника, в которых плескался лишь океан чистой ненависти.

А покончив с первым, руки разделились на две тройки и принялись делать те же манипуляции с двумя сжавшимися в позе эмбриона мёртвыми проклятыми.

Принеси им покой и исцели от проклятия суеты.

По помещению разнеслось шипение, постепенно разбивающееся на какофонию звуков. А затем существо покрылось чёрно-фиолетовым маревом и исчезло. Только звук неестественно, будто отдельно от источника, медленно угасал ещё какое-то время.

Ход эксперимента по созданию живого шума. Успешно. Все образцы вида «проклятый» прекрасно ассимилируются силой мысли.

Ещё один шаг в бесконечном пути исцеления реальности пройден. Мир стал ещё спокойнее и стабильнее. Я хороший корректор. Очень скоро я спасу ещё один прекрасный мир этой удивительной вселенной.

Иногда кажется, что ещё немного, и я сломаюсь.

Надеюсь, моей любви хватит на всех.

Страшно. Тревожно. Неспокойно.

Отслеживаю эмоции.

Сомнения. Кажется, что я всё ещё сделал недостаточно.

Что я ещё должен сделать, чтобы быть хорошим?

Грустный смайлик полумесяца на белом яйцевидном черепе вдруг резко развернулся, став чёрной улыбкой, пересекавшей лицо. Глаза зажглись незримым пламенем, а по всему телу прошла рябь помех, как на только что сделанном живом шуме.

Конечно, я знаю, что нужно делать. Я должен создать больше покоя вокруг себя. Внести в мир больше покоя. Только когда здесь воцарится покой, сектор сможет спокойно дремать без проклятой суеты и распада.

Работа и есть твоя награда, слабак Хостер, на плечи которого вселенная взвалила ношу своего спасения.

Р-работа. Нет ничего лучше работы!

Полумесяц улыбки превратился в жуткий оскал, будто вырезанная тупым ножом грубая дыра в ткани. Некросуггестор Хостер покрылся помехами, а затем за считанные секунды влетел в потолок над ассимилированной локацией.

31. Путь, ведущий к победе

— … Можешь идти встречать, — обрадовала меня