Тьма идет! (СИ) - Иванов Алексей Викторович

— И ради простого интереса ты рисковал серьезным пакетом акций? — не поверил я. Это заявление не вяжется со сформировавшимся у меня образом Лироя — прожженного дельца и акулы капитализма.

— За свою долгую жизнь я делал и куда более серьезные ставки, — пожал плечами он. — Деньги, акции, проценты — в определенный момент они становятся просто цифрами. Рутина. Для меня деньги не самоцель, а просто удобный инструмент.

Нет, мне этого никогда не понять. Не в плане деньги — это инструмент. Тут я с Лироем полностью согласен. Но и к инструменту разные люди относятся по-разному. Гвозди не забивают микроскопом.

— Если для тебя это так неважно, то есть благотворительность, программы всякие.

— Я не сказал, что деньги неважны. Я сказал, что их получение давно превратилось для меня в рутину. Благотворительность? Это тоже по большей части просто ритуал. Должны же богатые изредка демонстрировать, что им не наплевать на всех остальных. Всем страждущим не могу помочь даже я. Да и смысл? Все равно не оценят. Но дать шанс заинтересовавшему меня человеку — почему бы и нет? А сумеет он этим шансом воспользоваться или провалиться — это уже не мои проблемы.

— Как-то это не вяжется с Армагеддоном по Лавене. Ты помог нам обратить поражение в победу. Жители спасены… или погибли.

Тоже своего рода спасение. Все равно в плену темных эльфов их ждет только жертвенный нож в сердце.

— Так я не тебе помогал, а себе. Интересно же поучаствовать в непроходимом прежде глобальном сценарии, — парировал Лирой и сокрушенно добавил: — А что в награду? — он указал большим пальцем в место над головой, где находилось игровое имя. — Хорошими делами прославиться нельзя. Опять с меня сняли кучу репутации! Даже спасибо никто не сказал!

— Я скажу. Спасибо.

— Не благодари, — великодушно отмахнулся он, противореча сам себе. — Обращайся, если что. А лучше, НЕ обращайся.

Дальнейшей беседе помешало вмешательство Или.

— Тук! Тук! Ты это уже видел!

— Ты про что? — не понял я.

— Открой игровой форум! Тема в топе!

Что ее могло так взволновать? Погрузившись в настройки персонажа, привычно выползаю в сеть. Заглавной страницей у меня идет один из новостных порталов. Мне игры в «реальности» хватает, чтобы в сети сразу попадать на главный игровой форум. Но он есть в горячих закладках — положение обязывает.

Мне даже не пришлось переходить на подфорум Аванакса. Украшенная всевозможными эффектами тема висела среди горячих. Причем на самом верху! Это было видео. Снимали с воздуха.

Ошибка! Не снимали, а снимают. В углу виден значок прямой трансляции. Они еще стримами называются. Голос за кадром активно комментировал происходящее на китайском. Можно было подключить универсальный переводчик, но я просто отключил звук и промотал видео в самое начало, благо там было не так много.

Начиналась запись с окончания эффектного Армагеддона, ударившего по столице. Небо все еще красное, но раскаленные метеориты перестали падать. Лавена охвачена пожарами, но и они быстро сходят на нет. В самом городе ни одной живой души. Даже тел нет. Армагеддон разом уравнял победителей и побежденных. Зато за городом…

Темные эльфы сражаются друг с другом?! Что вообще происходит!

Теперь понятно, почему автор выбрал именно этот заголовок. Под стенами Лавены… того, что осталось от столицы, развернулось масштабное сражение. Дома темных эльфов позабыли о былом единстве и с упоением уничтожают друг друга. Битва идет даже на левом брегу. Хотя казалось бы, там только дом Де’Вир.

— Можно напасть на них! — возбужденно предложила Или.

— Чтобы темные вспомнили, кто их главный враг? — не согласился я, на время оторвавшись от просмотра стрима. Лирой уже куда-то пропал. Вмешался, перевернул всю игру вверх тормашками, сорвал овации и ушел по-английски — в этом весь Лирой.

— Тогда нужно собрать совет, — не отступала Или. Мне бы ее энергию. — Даже совет кланов!

— Куда торопишься? Кто знает жизнь, тот не спешит.

— Оправдание лентяев! Признайся, тебе просто лень!

— И это тоже, — не стал спорить я. — Но в первую очередь нужно понять, что происходит.

А сейчас творится что-то совершенно непонятное! С чего бы темным драться друг с другом? Нет, догадка у меня есть. Причинно-следственная связь с устроенным Лироем Армагеддоном, уничтожившим всех потенциальных пленников темных, тут очевидна. Но что будет дальше?

— И нам просто ждать? — возмутилась она.

— Раз тебе так свербит, то лети на разведку.

— Каким образом? Портал Лавены разрушен и не работает. Наш ты уже убрал.

— Будет тебе портал, — проворчал я, сжимая амулет. — Только зелье Отсроченной смерти обновить не забудь.

Кстати, насчет последнего. Мне тоже не помешает выпить, но антидот.

Или исчезла, дав мне возможность вернуться к спокойному просмотру стрима.

Не прошло и пяти минут, как к первому стримеру присоединился еще один. А затем сразу пять. Потом их число увеличилось многократно. Разведчики от кланов и просто любопытные одиночки устремились в Лавену.

«Битва Пяти Воинств»… Это не я придумал, кто-то из стримеров бросил фразу и она ушла гулять в народ. Итак, Битва Пяти Воинств продолжалась до вечера. В конце, согласно успевшей стать клише устоявшейся традиции, должен был остаться только один. И он остался! Счастливчиком стал… Фанфары! Дом Де’Сех!

И для Безумного легиона это приговор. Спорим, я знаю, куда Адрэль нанесет свой следующий удар?

Вызов на королевский совет пришел рано утром. Фактически ночью. К счастью, лег я рано и успел выспаться. Организм очень удачно посчитал, что сегодня трех часов сна ему достаточно.

Совет собрался в бывшей Третьей Вершине, том самом замке, что мы подарили королевской фракции. Секст, Михевир и остатки королевской армии каким-то совершенно мистическим образом перемещались именно сюда, вне зависимости от портала, которым пользовались.

За неимением помещения нужного размера, главы кланов собрались во внутреннем дворе замка. Силами гарнизона здесь были расставлены длинные, деревянные лавки, превратив часть внутреннего двора в импровизированный зал для совещаний.

Внимательно разглядываю пришедших на зов короля. Нас не так много, больше половины скамей пусты. Это тебе не совет в городском магистрате Лавены, когда не хватало мест. Но самые сильные кланы провинции присутствуют. Они владеют замками и как никто другой заинтересованы в нашем успехе в противостоянии с темными эльфами.

Новости от Лавены шли до вечера. Когда победа дома Де’Сех стала очевидна, в воздухе над Лавеной резко активизировались мантикоры. Шпионы, стримеры и просто зеваки были мгновенно разогнаны или уничтожены.

Так что новая информация весьма скудна. Известен факт победы дома Де’Сех и больше ничего. Что случилось с матриархами остальных четырех домов? Сколько сил осталось у дома Де’Сех и что тот намерен теперь делать?

Надеюсь, у присутствующих есть ответы хотя бы на часть вопросов?

В этот раз обошлось без напыщенного мажордома. Секст просто вышел из донжона и приветственно кивнул вставшим при его появлении главам кланов. Чему эта игра учит, так это вежливости… хотя бы к неписям. С вежливостью к себе подобным гораздо сложнее.

— Господа, — торжественно начал король. Несмотря на потерю столицы, выглядел он довольно бодрым. — Я рад, что вы откликнулись на мой призыв. Сегодня в этом замке собрались самые верные и преданные. Не потерявшие боевой дух и готовые стоять до конца. Ради чести и славы! Ради всего Аванакса!

Ради замков и доходов — так будет верней. Но я не Лирой, торжественность момента рушить не буду.

Выполнено скрытое клановое задание «Верные долгу!».

В тяжелый для королевства час, когда все потеряно и надежды нет, вы откликнулись на призыв короля.

Получено клановое достижение «Верные долгу!».

Верные долгу.

Плюс один ко всем характеристикам на территории провинции Аванакс. Но только до тех пор, пока правящей фракцией провинции является фракция «Королевство Аванакс».