Князь тьмы (часть 1) - Tigrasvideo

Прошел еще день, потом второй, а Клауса все нет. Возможно, ему неудобно появляться без денег? Нет, сомнительно. К тому же я сказал, что денег мне не надо. Странно это все.

Ночью мне не спалось, ворочался, крутился, а в голове блуждали неприятные мысли. Выйди на улицу, уселся на крыльцо, уставившись на город вдалеке. Луна ярко освещала все вокруг, отражаясь от белых городских стен, будто подсвечивая этот рассадник алчности и несправедливости. Шорох, выбившийся из симфонии ночных звуков, привлек мое внимание, неподалеку в кустах лежал большой белый волк, тот самый, который не так давно лишился стаи и теперь периодически ошивался возле дома. Сначала я думал, что этот Тузик пытается мне отомстить, но никакой агрессии он не проявлял, убегая каждый раз, как наши взгляды встречались. Я давно махнул на него рукой, полностью поверив в его безобидность.

Волчара вскочил на ноги и ощетинился, обнажив здоровенные клыки. Он рычал, из его пасти капала слюна. Шаг за шагом зверь приближался к нашей калитке. Странно было то, что рычал он не на меня, а на кого-то в темноте, прикрывая собой вход в дом, будто стараясь защитить его обитателей. Я чувствовал, как в звере нарастает ярость, зарычав в очередной раз, он присел, готовясь ринуться в атаку…

– Тузик! – окликнул я волка. – Ну-ка фу! – и подошел к животине, которая тут же затихла, виновато посмотрела на меня, поджав хвост. – Молодец! – похвалил я собачку, потрепав его за ухом. – Кто там?

Собачка, которая была выше моего пояса, заскулила, показывая направление, откуда должен появиться непрошенный гость. Я его не боялся, чутье молчало. Похоже, после той мясорубки белый волк признал меня хозяином, предпочтя служить, чем враждовать. Вот умница!

– Кто там?! – закричал я в темноту. – Выходи… Пока на фарш не пустил!

Метрах в ста из-за дерева вышел силуэт и неровной, деревянной походкой направился в нашу сторону. Волк больше не рычал, но все его внимание было приковано к приближающейся фигуре. Казалось, будто одно неверное движение, и он тут же кинется в бой, готовый разорвать любого. На всякий случай, еще раз погладил лохматого, от греха подальше.

В свете луны я смог разглядеть, что человек женского пола, об этом свидетельствовало длинное платье. Она была невысокого роста, худощавой… Чего?!

– Мария?! – громко спросил я.

– Д-да! – ответил голос из полутьмы. – Простите, что так поздно, но…

– Иди сюда скорее, – я вышел навстречу перепуганной бледной женщине. – Что случилось?

– Случи… – она застыла на полуслове, уставившись на волка. – Это же…

– Это Тузик. Не обращай внимания, – я взял Марию под руку и повел в дом. – Охраняй! – бросил собакевичу, на что тот звонко тявкнул и улегся возле ворот.

– Что случ… – из дома выбежала Элизабет и замерла, разглядывая полуживую Марию и довольного волка, лежащего позади нас.

– Что? Видишь, гости у нас, – пожал я плечами, будто ничего экстраординарного не произошло. – Чаю налей, видишь, Марии не очень хорошо.

Девочка кивнула и юркнула обратно в дом. Я еще раз осмотрел измотанную женщину. Никаких увечий на ней не было, но тем не менее Мария еле переставляла ноги, держась из последних сил. Пока Лиз готовила отвар, я усадил даму на стул, а сам уселся напротив. Всего несколько дней назад она выглядела по-другому. Сейчас же ее бледное лицо украшали мешки под заплаканными глазами, волосы выглядят неряшливо, а одежда помята, будто она в ней спала, причем не одну ночь.

– Нам нужна помощь, – сказала она, не поднимая взгляд.

– Что произошло? – спросила взволнованная Элизабет, пододвигая чашку с отваром.

– Клаус в тюрьме, а я… – она расплакалась, закрыв лицо ладонями. – А я сбежала.

– Так! – сказал я. – Пей чай и рассказывай все по порядку!

– Угу, – ответила Мария и сделала несколько больших глотков.

На следующий день, как мы с Элизой покинули город, к Клаусу и