Кодекс Костей - Артём Потапов

Дорога до Мурино не заняла много времени и вскоре мы стояли возле глухого забора с колючей проволокой по верху. Не база наёмников, а тюрьма какая-то. За первой стеной, виднелась вторая, ещё выше. Разве что сторожевых вышек не наблюдалось — по закону, на территории города, их возводить было нельзя. Во всяком случае, не аристократам, к которым Кабанов не относился.

На первый взгляд, за оградой никого не было. На второй, впрочем, тоже. Я забарабанил бронированным кулаком по воротам, с криком:

— Кабан, открывай. Открывай, подлый трус!

Стучи, не стучи, а мне так никто и не открыл. Пришлось идти в обход. Такая большая территория просто не могла иметь только один проезд.

Так и оказалось. Почти что с противоположной стороны от главного входа, нашлись другие ворота. И, в отличие от тех, эти были приоткрыты. Первое, что бросилось в глаза, это кровавый отпечаток ладони на створке и борозда на земле, как от огромного когтя.

— Ты тоже это чувствуешь? — спросил я ученика.

— Похоже, тут было сражение. — ответил Морозов.

— Не сражение, бойня.

— Думаешь, тут держали тварей из разломов?

— Скорее всего да. Иначе, зачем бы строить такие заборы? Учитывая их заказы, было бы странно, если бы они не занимались ещё чем нибудь противозаконным. Особенно, если их прикрывает какой-нибудь могущественный род.

— Пока не зайдём, не узнаем. Ты первый?

— Ну не тебя же пускать. — усмехнулся я, покрываясь доспехом.

Ощущение бойни подтвердилось ещё и визуально. Куда ни брось взгляд, повсюду были кровавые следы. Особенно много их было возле двух распахнутых клеток с внушительными прутьями. Они стояли посреди двора, причём на одной из них стенки были основательно погнуты. Это с какой силищей надо было их бить, чтобы согнуть пруты толщиной с мужское запястье.

Тут, либо монстр был чрезвычайно могучий, либо, что ещё хуже, владеющий магией. Такие среди зверей иногда попадались.

Помимо тяжёлого смрада от протухшей крови, было множество следов волочения тел. Все они сходились на самом крупном ангаре, пристроенном чуть в стороне от остальных построек. Осторожно подобравшись ближе, мы заглянули в черневший зёв прохода. Изнутри, как из пещеры в сказке, доносилось мерное, свистящее дыхание.

Стоило глазам чуть привыкнуть к темноте, как стало заметно, что внутри отдыхает зверь. Голова с могучим рогом на носу, придавала ему сходство с носорогом, если бы не торчащие из пасти клыки. Но, в остальном, очень уж был похож. Короткие, но мощные лапы, пусть и с когтями, толстенная шкура, пластами перекрывающая подвижные места, подобно бронепластинами и короткий хвостик с кисточкой.

О том, что бойня обошлась мутанту не просто так, свидетельствовала страшная рана во весь бок, сейчас успевшая немного затянуться тонкой, розоватой кожей. Похоже монстр сожрал всё, что осталось от наёмников и активно регенерировал, впав в спячку для экономии сил. Только даже так, он был настороже. Стоило Морозову неосторожно задеть какую-то железяку, носорог мгновенно вскочил на ноги и развернулся в сторону шума. Мы едва успели спрятаться за стеной.

Шумно фыркая, зверь неспеша подошёл к выходу, принюхался и заревел, почуяв нас.

— Отвлеки его. – только и успел бросить я Митрофану, когда носорог снёс угол ангара своим грозным оружием, в надежде зацепить нас.

Видимо провидение было на моей стороне. Ещё одного сверхбыстрого противника я бы не пережил. Этот мутант носорог, отличался могучей силой, но не скоростью и грацией. Сразу стали понятны многочисленные обрушения бывшие на базе Кабанов. Зверь просто сносил всё, что он считал помехой. Стены, автомобили, бетонные блоки. С упорством достойным лучшего применения, он пёр вперёд, иногда активируя какую-то магию. От чего его рог начинал светиться красным и получал возможность крушить всё подряд.

Честно признаться, мы больше бегали, чем сражались. Едва зажившая рана на боку чудовища снова открылась, после пары удачных попаданий копьями, да и магичить рогатый стал заметно реже. Минут через пятнадцать, он начал уставать, замедлился и практически перестал применять магию.

Пока я закидывал образину острыми костями, молодой некромант истощал проклятиями. Совместная работа принесла плоды и через десять минут, носорог просто лёг на землю и хрипло задышал. Из его пасти, вместе с воздухом, вырывалась кровавая пена – верный признак повреждённых лёгких. На новые снаряды, влетевшие ему в бок, он почти не отреагировал. Только немного вздрогнул.

Добил я его как недавно было с драконом. Многочисленные костяные копья проросли острыми отростками-корешками, пронизав плоть монстра и добивая его окончательно.

— Ну вот. Очередную животинку замучил. А вдруг это был предпоследний представитель их вида? – посетовал здоровяк, примериваясь как выковырнуть рог у этой твари.

— Не мы такие, жизнь такая. Давай помогу.

Вместе мы расшатали трофей, глубоко сидевший в костях черепа – пригодилась моя способность делать кости пластичными. Иначе пришлось бы дробить почти пятисантиметровый