Книга Азраила - Николь Эмбер

– У него много имен, и все они означают разрушение.

Я знала, что Каден был прав.

Поле битвы было усеяно маленькими коренастыми телами неизвестных мне существ. Это была кровавая бойня, но армии здесь не было – никого, кроме Лиама и трупа огромного зубастого зверя. Он стоял на его изувеченном чешуйчатом теле. Спустившись по голове зверя, лежавшего с распахнутой пастью, Лиам спрыгнул на землю и вонзил в землю огромный пылающий меч. Затем он остановился и резко повернулся ко мне, словно мог меня увидеть.

Я вздрогнула, возвращаясь к реальности. Свет в комнате замерцал, изо всех сил пытаясь не потухнуть. Воздух сгустился, но ни один из нас не отвел взгляд. Я услышала, как Винсент кричит где-то вдалеке, умоляя Лиама подумать о том, что он делает. Толпа попятилась назад, люди хватали друг друга за руки. Лиам бросил взгляд на Логана, его челюсти сжались, и он снова пронзил меня взглядом.

– Кровь за кровь, моя жизнь связана с твоей, пока сделка не будет завершена. Я дарую жизнь твоей сестре в обмен на жизнь твоего создателя. Она останется свободной, невредимой и живой, иначе сделка будет расторгнута. Взамен этого твоя жизнь принадлежит мне… – Он сделал паузу, и следующие слова заставили меня пожалеть о том, что у меня нет других вариантов… – и я могу распорядиться ею, как захочу.

Моя ладонь горела, словно к ней прижали раскаленное клеймо, но Лиам не показал никакого дискомфорта. Едва эти слова сорвались с его губ, свет снова зажегся, загоревшись значительно ярче, чем раньше. Я выпустила Логана, и Неверра бросилась к нему. Она поймала его до того, как он коснулся земли, и прижала к себе его измученное, окровавленное тело. Кровь залила ее шелковое платье, и он, не издавая ни звука, нашел в себе силы крепко обнять жену. Несколько Небожителей тут же подбежали к ним, чтобы помочь Логану подняться.

– Нужно отвести его к целителю, – сказала Неверра, баюкая его как ребенка.

Сквозь толпу протиснулся Небожитель, на этот раз безоружный. Он подошел к Неверре и опустился на колени рядом с ней.

– Пойдемте со мной. Мы приготовим для него комнату.

Взгляд Неверры скользнул по мне, словно она не знала, стоит ли ей благодарить меня или ненавидеть. В любом случае сейчас это не имело значения. Я молча отвернулась, но заметила, что взгляд Лиама сфокусирован на мне.

Моя ладонь продолжала гореть, и я задумалась, не променяла ли я одного монстра на другого.

18. Лиам

– То есть ты отправила сообщение с просьбой о помощи, а когда они пришли, ты убила одного из своих. Все верно?

Я наблюдал за ее движениями и жестами, пытаясь оценить ее реакцию. Мы находились на нижнем этаже Гильдии. Наверху персонал был занят устранением повреждений, причиненных появлением мисс Мартинес.

Винсент отказался оставить меня одного и прислал несколько Небожителей из своего отряда. Нас разделял длинный металлический стол, но напряжение, витавшее в воздухе, давило на меня тяжким грузом. Гнев – сильная эмоция. Ситуацию не облегчало и то, что на ней все еще была окровавленная одежда, а ее кожа и волосы были покрыты пеплом и грязью.

Она была полна бушующей энергии, под ее спокойным внешним видом скрывался неиссякаемый источник силы. Думаю, она сама не до конца осознавала масштаб своих возможностей.

Ее плечи поникли, она вздохнула и положила руки на стол.

– Да, в целом так. Сколько раз мне нужно это повторить?

– В этом нет никакой логики, – сказал я, вертя ручку между пальцами. – Как ты могла договориться с кем-то, находясь в камере? Мы следили за каждым твоим движением.

Она сцепила руки и откинулась на спинку стула.

– Что ж, приятно знать, что ты видел, как я писаю. Думаю, теперь мы лучшие друзья. И, как я уже сказала, Алистер, которого я убила, знал, где я нахожусь. В вашей драгоценной команде было несколько его шпионов, а Питер выполнял роль его безмозглой марионетки.

Несколько человек обеспокоенно забормотали, напряжение нарастало с каждой секундой. Я поднял руку, и в комнате снова стало тихо. Может, держать их здесь было не лучшей идеей.

– Шпионы?

Пульсирующая головная боль нарастала. Приспособиться к этому новому миру оказалась сложнее, чем я ожидал. Столько всего изменилось, и мне было трудно обходиться без разъяснений Логана. Я потер виски. На какое-то время Логан вышел из строя, и я не собирался рисковать его безопасностью, пока он выздоравливает.

Мы с Логаном бок о бок сражались в битвах, больших и малых. Я видел его, израненного после боя с сильнейшими представителями Потустороннего мира. Поэтому сегодня, когда он был на волосок от смерти, когда я видел, как затухает огонек его жизни, я надеялся что-то почувствовать. Но не было ни печали, ни страха, и полное отсутствие эмоций по отношению к близкому человеку было ужасающим. Может, я и не чувствовал любви и дружбы по отношению к Логану, но помнил о данных ему обещаниях.

– Эти шпионы выглядят как ваши ребята, но работают на нас, – сказала мисс Мартинес. Я уставился на нее, понимая, что она впервые добровольно предоставила мне информацию вместо того, чтобы я ее выпытывал.

– Это невозможно, – сказал Винсент. – Если бы кто-нибудь из ваших к нам приблизился, мы бы узнали.

Она взглянула на него и покачала головой.

– Нет, но сейчас вам будет легко это выяснить. Алистер мертв, а значит, все его марионетки – тоже. Энрике отвечает за технику, Мелисса за оружие, Ричард за криминалистику, а Питер за тактику. Теперь, когда кукловод превратился в пепел, у вас на руках должно быть несколько мертвых тел.

В комнате стало тихо, все молча переваривали информацию.

– Винсент. Возьми с собой остальных и проверь, верны ли показания мисс Мартинес.

– При всем уважении, сэр, я не оставлю вас вдвоем.

Я повернулся, чтобы встретиться с ним взглядом. Я не терпел возражений.

– Это приказ.

Я видел, как сжались его челюсти, и знал, что он с трудом сдерживается, чтобы не ответить.

– Все будет в порядке.

Он кивнул и пристально посмотрел на улыбающуюся женщину, которая быстро стала занозой в моем боку. Винсент низко зарычал, развернулся и покинул комнату. Его люди последовали за ним, оставив нас с мисс Мартинес наедине.

Она проводила их взглядом, прежде чем повернуться ко мне.

– Не думаю, что я нравлюсь твоим друзьям.

– Ты и твои родственники убивали нас на протяжении веков. Если добавить к этому недавние атаки и массовую гибель невинных смертных, которых нам было поручено защищать, то с чего бы ты им нравилась?

– Побереги мои чувства, Самкиэль.

Я продолжил, не обращая внимания на ее комментарии.

– Зачем тебе их предавать?

Я знал, что она что-то умалчивает, и намеревался это выяснить.

– Потому что так поступают все злобные, ужасные монстры, или какими еще словами вы кормите своих солдат?

Умение уходить от ответа было интересным навыком, и она владела им практически в совершенстве.

– Ты добиваешься иммунитета для своей сестры; это я понимаю. Но ты рискнула пойти на такой шаг, не будучи уверенной, что я соглашусь. Это более чем импульсивно и ненадежно, а такое поведение совсем не в твоем стиле. Это наводит меня на мысль, что ты отчаянно нуждаешься в моей помощи и тот, кого ты предала, пугает тебя больше, чем ты хочешь признать.

Ее глаза прищурились.

– Меня ничего не пугает.

– Если бы это было правдой, тебя бы здесь не было, – парировал я.

Она не ответила, и я предположил, что ее молчание продиктовано гордостью. Мы сидели в тишине, единственными звуками были шаги сверху. Наконец она вздохнула.

– Ты спросил, на кого я работаю. Его зовут Каден.

Имя ничего для меня не значило, я слышал его впервые в жизни. Учитывая его цель, я предполагал, что это будет кто-то из моего прошлого.

– Я не знаю этого имени. – Я записал имя в блокнот и посмотрел на нее. – Можешь его описать? Рост, масса тела, способности? И все остальное, что может быть важным.