Неклассический некромаг (СИ) - Двинская Мария

Пока я занималась одеждой, боцман провёл ревизию продуктов и всего прочего, что было в шлюпке. Внезапно наступившая тишина заставила отвлечься от чьих-то портков и чувствительно задеть «магическим утюгом» ногу, направив в него слишком много энергии. Моряки уставились на бочку в руках боцмана. Кто-то смотрел с ужасом, кто-то с непониманием. Среди взглядов были и злоба, и растерянность. Даже отчаянье затесалось.

— Что случилось? — похоже, не только я оказалась не в курсе. Олла тоже заметила изменение атмосферы в лодке и высунулась из-за занавески.

— У нас нет воды, — неестественно спокойно ответил боцман.

— Но её вокруг вон, сколько, — Олла непонимающе обвела рукой море вокруг лодки.

— Там солёная вода, её нельзя пить.

— И что… что будет? — девушка не понимала серьёзности положения.

— Что, что… помрёшь дней через пять, если пресной воды не будет. Или в муках через семь, если будешь пить воду за бортом.

— А может…

— Никаких может, — я вмешалась, пока разговор не пришёл к совсем упадническим темам. — мы далеко от берега?

Боцман с благодарностью посмотрел на меня, и сразу поспешил ответить, отодвигая неприятный разговор о воде.

— Не знаю. Нас всю ночь мотало. Когда шторм начался, были в трёх днях от порта. Сейчас можем быть где угодно.

Да уж, обнадёживающий ответ. Зная местоположение можно было бы прикинуть, дотянем ли до земли, а так остаётся надеяться на удачу и дожди. Как назло, после шторма с неба ушли облака и тучи, оставив только плотную дымку. А унести могло далеко от судоходных путей, тем более, что сейчас в море крайне мало судов. Вот зараза, надо искать способы опреснения.

— Слышь, ты же магик? — ко мне обратился один из матросов.

— Ученик ещё.

— Не важно. Может, это, руками поводишь, и какой-нибудь дождь польёт. Я слышал, маги так могут.

Я посмотрела на него, постаравшись взглядом передать моё мнение о глупости предложения. Матрос понял, но ничуть смутился.

— Ну да, дождь сейчас как бы к шторму не накликать, вернётся ещё, огребём по полной, чего вчера не хватило, — он почесал патлатую голову.

Моряки переключились на выяснение, как же так случилось, что бочонок оказался пустым. Я слушала их вполуха, перебирая в уме варианты добычи пресной воды. Наиболее реальным в нашем положении, кроме как ждать дождя, был только один — опреснение морской воды. Я мысленно поморщилась. Это сколько же воды придётся перекипятить, чтобы выпарить достаточно влаги! Ладно ещё, котелок у меня есть, я ведь в шлюпку со всеми своими пожитками заявилась. Нагреть можно бытовой сушкой, но надо как-то крышку-конденсатор пара придумать, потом держать горячий котелок… А если попробовать наоборот? Не кипятить, а вымораживать? Помню, выставили как-то бутылку минералки на балкон среди зимы охладиться побыстрее, да забыли. Вспомнили только на следующее утро, достали, а в бутылке — лёд. Откололи от него кусок, а он вода-водой. Попробовать стоит, всё равно делать нечего. Вроде подходящее заклинание в книге я видела.

Тщательно упакованная книга не промокла, и чернила в ней не потекли. А, может, это защитная печать поработала. Не важно, перебрала страницы, внимательно вчитываясь в описание действий заклинаний. Вот и оно. Из разряда бытовых, то есть, не сложное. Охлаждение продуктов. Забавно, оно почти полностью повторяет нагреватель, только пирамида подачи силы с другой стороны. Если и принцип действия у него такой же, то им можно заморозить воду, надо только подать больше энергии, чем для простого охлаждения.

Матросы уже едва не дрались, определяя виновника. Оказалось, что при поспешной погрузке, каким-то образом то ли заглушку выбили, то ли поставили вверх ногами, но вода из него вылилась. Крайних найти не получалось, никто не хотел признать вину, перекладывая её на других. Попытки боцмана и повара как-то повлиять на разошедшихся матросов ничего не дали. Зато стоило мне только достать котелок и зачерпнуть немного воды, как все сразу забыли о разногласиях. Напрямую спрашивать, что же я делаю, никто не решился, только обсуждали действия почему-то вполголоса и даже шёпотом.

Я не стала отвлекаться и слушать, о чём они говорят. Плотно обхватив котелок обеими ладонями, чтобы у заклинания был лучший контакт, принялась за работу. Медленно наращивая прилагаемую энергию, я внимательно следила за изменениями в воде. Котелок становился всё холоднее, ладони онемели. Пришлось обвязать их тряпками, не хватало ещё получить обморожение. Наверно, силы много, надо подождать, пока вода охладится, мне же не надо её полностью проморозить, солёная вода тоже ведь замерзает на сильном холоде. В котелке вскоре начался долгожданный процесс. От стенок к центру нарастал лёд, поднимаясь над водой небольшим холмиком. Заморозив примерно половину объёма, я вылила холодную воду и вытряхнула из котелка получившуюся ледяную чашу. Так как холод шёл от стенок, то сверху лёд нарастал медленней.

Отколов от него кусочек, я осторожно положила его в рот. Вроде, нормальная вода. Убедившись, что законы физики (или химии?) работают, как положено, я передала лёд боцману. Пусть сами проверяют, не обман ли это.

— Ну вот, а говорил, что не можешь воду питьевой сделать, — проворчал боцман, распробовав моё творение. Его остатки лежали и таяли на дне бочонка для воды. — Заклинания таких не знаю… а это что тогда?

— Так я и правда, не знаю специальных заклинаний. Может, есть такие, что сразу бочку очистят? А это как багром грести. Вроде и получится, но очень неэффективно.

Кто сказал, что бытовые заклинания создавать легко, и чуть ли не незаметно? Пусть попробуют поддерживать их по полдня! Пока я наморозила льда на четверть бочки, упахалась, как не знаю, кто. Вроде и энергии мало требует, несколько искр всего, но зато постоянно. Это как с лестницей — одну ступеньку не заметно, пролёт тоже, этаж пятый уже почувствуешь, а к шестнадцатому с непривычки доползёшь на последнем издыхании. Вот и я, сдуру, сразу взяла хороший темп. Ну а что? Вода всё равно нужна. В шлюпке толпа народу, выпьют много, а сколько нам тут болтаться — неизвестно. Лучше запас сделать. Хорошо хоть, еды достаточно. Сухари, сушёные фрукты, солонина и вяленое, жёсткое, как ремень, мясо. Водой я худо-бедно, но обеспечиваю. Живём! С месяц протянем, а там или к берегу вынесет, или корабль встретим.

Корабль нас подобрал к концу седьмого дня. Чем только в эти дни не занимались, убивая скуку. Делать-то нечего — сиди в шлюпке, плыви по течению. Даже парус не поставить — не на что. Я больше половины дня работала опреснительной установкой. Монотонное, однообразное занятие — зачерпнуть воды, создать заклинание, равномерно вливать в него энергию, пока не замёрзнет половина котелка, воду за борт, лёд в бочку, повторить. Получалось три или четыре цикла за диск. Сначала было сложно, потом нашла оптимальный уровень требуемой энергии, чтобы и замораживало быстро, и я сильно не уставала, после чего в последние дни даже не следила за процессом, отвлекаясь на разговоры. Моряки о жизни на суше знали не очень много, проводя суммарно десять месяцев в году в море. Ещё меньше они знали о политической обстановке, если она не касалась непосредственно их морского промысла. Навигацию из-за небесной дуги развивали медленно и откровенно слабо. Зачем искать на небе какие-то созвездия, неподвижные звёзды вроде полярной, изучать свойства магнитов, если есть Дорога богов? Она всегда с одной стороны, по ней даже широту без секстантов определить можно: чем дальше на север, тем дуга шире. Здесь север назывался темень, так как в его стороне ночное небо было намного темнее, юг же звали дугой, соответственно, южные страны — поддужными. Название востока и запада также не отличались фантазией — восход и закат.

Вообще, язык, на котором говорили на восходной стороне Мёртвого моря, был очень близок к русскому. И, если крайский всё же воспринимался как хорошо знакомый, то иддонский, на котором разговаривали в Карстене, был как родной. Да, со странностями, но всё равно, названия тех же деревень вида Топляки, Песчанка, Ключи звучат роднее, чем крайские Муройо или Эстенна и тому подобное. Моряки преимущественно были родом из Карстена, потому и разговоры велись не по крайски. Крайю вообще считали глухой провинцией, едва ли не дикарским государством.