Сафари во времени - Екатерина Тимохова

Мы приехали в отель. Это была изысканная пятизвездочная гостиница в самом сердце города. Ее построили совсем недавно, и в целях рекламы администрация сделала нашей группе скидку на проживание. Высокое семиэтажное здание было окружено искусственным озером с маленькими водопадами и металлическими статуями фламинго. Территория была небольшой, но необычайно зеленой за счет посаженых здесь декоративных растений.

Вадим, Роман и Томми пошли разбираться с нашими номерами на ресепшен, а Катрина убежала в дамскую комнату. Алексей улучил момент, чтобы поговорить со мной.

- Я так и не понял, что произошло?

Я на минуту подумала, он имеет в виду мое прохладное к нему отношение в последнее время. Но тут вспомнила кольцо, самолет, и ответила, не глядя ему в глаза:

- Кольцо горело зеленым светом. Предположительно, самолет так трясло из-за него.

Алексей криво усмехнулся и сказал:

- Да я вообще-то о тебе. Не смотришь на меня, не разговариваешь со мной. Я в чем-то оплошал? Или у тебя новая игрушка - медвежонок Томми?

Я опустила глаза и молча разглядывала ноги - не хотела, чтобы он видел мою довольную улыбку. Возникло тягостное молчание: он ждал ответа, а я не могла говорить. Меня спасла Катрина. Она легко подбежала к нам, как будто и не было этого тяжелого перелета. Улыбаясь и кокетливо поправляя челку, она взяла Алексея под руку и начала о чем-то мило щебетать с ним. Меня насторожило подобное проявление ее дружелюбия к Пешехонову. Вот ведь неугомонная! Знает же, что он мне нравится и специально поддевает. Алексей, не в силах отказать подруге, приобнял ее, и они пошли к остальным.

Получив пластиковые карточки-ключи от номеров, мы шумной ватагой стали подниматься по лестнице. Навстречу нам вышел мужчина, по всей видимости, один из сотрудников отеля. Это был вполне еще молодой, высокий, широкоплечий кениец с темной кожей и черными глазами. Черты лица его, как и у многих африканцев, отличались крупностью форм: большие губы и широкий нос.

Сначала он бросил на нас лишь беглый взгляд, приветливо улыбаясь, но потом увидел меня и сильно изменился в лице. Благоговейный ужас отразился в его взгляде. Казалось, сейчас он шлепнется на колени и начнет молиться на меня. Но кениец быстро взял себя в руки и поспешил пробраться к выходу, при этом задев плечом Вадима. Даже не извинившись, он умчался в сторону лестничного проема.

- Эй! - крикнул Вадим, потирая ушибленное плечо. Предполагаю, что ему было действительно больно, ведь удар этого гиганта был отнюдь не милосерден.

- Хорошие же здесь сотрудники, - воскликнул Надежнецкий, - ни грамма уважения к постояльцам.

Том был искренне удивлен.

- Это хорошая гостиница. Здесь отменный персонал. Не понимаю, как такое могло случиться.

Алексей задумчиво посмотрел на меня и на исчезнувшего за углом исполина. Мы с ним многозначительно переглянулись.

- Эмилия чем-то его напугала, - заметил Роман.

- Глупости, - ответила я и отправилась искать свой номер.

Остальные, посчитав инцидент исчерпанным, пошли следом. Мы решили, что не мешало бы вздремнуть после перелета, и договорились встретиться вечером в холле гостиницы.

Чемоданы ждали нас в прихожей нашего номера. Вадим раскрыл сумку, достал чистую одежду и без объяснений первый шмыгнул в ванную комнату. Я вышла на балкон. Стояла прекрасная теплая погода. Отсюда открывался красивый вид на город. Я обратила внимание, что перила между балконами невысокие, и можно было перебраться с одного на другой без особого труда. "Значит, нужно закрывать балконную дверь перед уходом", - подумалось мне.

В номер постучали. Я приоткрыла дверь и с удивлением уставилась на стоящего в коридоре Алексея. Вот уж не ожидала так скоро его увидеть!

- Так, и что это было? - задал он свой вопрос.

Памятуя о нашем предыдущем разговоре в холле, я попыталась, как маленькому ребенку, по слогам, разъяснить:

- Ни-че-го! Тебе показалось. Отношусь к тебе, как и раньше. Да, и вообще, мои чувства тебя никогда не волновали. Что изменилось?

- Так раньше ты и не пыталась избегать меня, - ответил Алексей, ухмыляясь, - но сейчас я не об этом. Я про этого кенийца. Тебе не кажется, что он узнал тебя? Может, он будет нам полезен?

Из ванной меня окликнул Вадим, и пришлось без лишних обсуждений распрощаться с Пешехоновым. Жених всего лишь забыл бритву и попросил достать ее из чемодана. Я, покопавшись среди его личных вещей, выудила из одного кармана свое фото, одно из тех, что сделал Пешехонов во время нашей незадачливой фотосессии. Интересно, зачем он взял его с собой? Для того, чтобы периодически разглядывать и ревновать меня к Алексею? Или для того, чтобы просто любоваться? От последней мысли на душе стало теплее. Я улыбнулась и, положив фото на место, отнесла Вадиму его вещь. Хотела предложить ему принять душ вместе, но в дверь опять постучали. Я разозлилась на неугомонного Алексея и, распахнув дверь, хотела отчитать его, но увидела совершенно другого человека.

Из-под густых бровей на меня смотрели два любопытных глаза. Гигант, с которым мы столкнулись в коридоре, опустил голову и поклонился.

- Наконец-то вы здесь! Я ждал вас, как и было мне завещано, - сказал он по-английски.

- Что? - не поняла я. - Вы меня с кем-то путаете?

- Это невозможно! Я знаю, для чего вы здесь! И я пришел отвести вас туда, куда вы мне велели.

- Никуда я с вами не пойду, - вдруг испугалась я. Ведь если он захочет забрать меня, я вряд ли смогу оказать ему достойное сопротивление.

Кениец удивился. А потом, спохватившись, сказал:

- Так вы не она? Но вы так похожи!

- Да о чем вы? Скажите мне, наконец, кто эта - она?

- Мы должны поговорить. Не думал, что все будет так, - развел он руками.

- Сейчас я не могу, - ответила я, беспокойно поглядывая на дверь ванной комнаты.

- Хорошо, - согласно кивнул африканец. И в этот момент из душа вышел Вадим. Он вопросительно уставился на молодого человека.

- О! Так вы все-таки решили извиниться?

- Да, мистер, - сказал исполин и поклонился в его сторону, - пожалуйста, не сердитесь на меня.

- Да что уж там, - благодушно махнул рукой Надежнецкий. - Видимо, вы очень спешили. Главное постарайтесь больше не сталкиваться со мной в узких коридорах.

Гигант поклонился, принимая к сведению слова Вадима, и сказал так, чтобы слышно было только мне:

- Я найду вас.

Эпизод десятый

Наш новый проводник

Найроби, август 2015 год

Я так долго собиралась на ужин, что Вадим устал ждать. Пожалев его, я предложила ему спуститься вниз одному. Жених с явным облегчением последовал моему совету.