Исход неясен III - Макс Мах

более, чем хватало. И начинать, по-видимому, следовало с осмысления той «жопы», в которую угодил Волшебный Альбион[23], утянув заодно с собою Ирландию, Гебридские, Оркнейские, Шетлендские и прочая и прочая острова и даже кусок магловской Франции, поскольку Бретань[24] или Малая Британия[25] входила в сферу политических интересов Магического Объединенного Королевства.

Так вот, то, что происходило в стране, представлялось Дамблдору сущей катастрофой. Мало того, что дело, вообще, дошло до вооруженного противостояния, война, которой он так хотел избежать, началась на два года раньше, чем кто-либо мог предположить, и сразу же пошла по худшему сценарию из всех возможных. Не было периода активной подготовки, как не было и этапа политических баталий. Темная сторона ударила сразу вдруг, не выдвигая ультиматумов, не формулируя список требований, не объяснив даже толком, в чем цель этого жесткого и, пожалуй, излишне жестокого конфликта. Создавалось впечатление, что это прямое продолжение той самой войны, которая закончилась 31 октября 1981. И начали господа пожиратели, как говорится, с последней ноты словно и не случилось между двумя Хэллоуинами паузы в четырнадцать лет. Однако Дамблдор, как и всякий другой человек, проживший в Англии все эти годы, твердо знал, что пауза все-таки была, как не быть. И это был именно временной интервал между двумя войнами, а не передышка между двумя сражениями. Вот это, если подумать, и тревожило сейчас директора больше всего. Ведь, если четырнадцать мирных лет были всего лишь антрактом между двумя актами одного спектакля, то в голове сразу же возникал образ вернувшегося в магический мир Темного Лорда, для которого просто не существовало всех этих долгих лет. Ушел и вернулся, вот и все. Но тогда возникал закономерный вопрос: откуда он вернулся? Где Том Редл все это время находился, и как смог заполучить себе тело, от которого, — спасибо Гарриет Поттер, — он был столь радикально освобожден?

Теоретически, если доверять на слово темномагическим книгам, которые Дамблдору пришлось некогда изучать, душа сильного волшебника после его физической смерти может остаться в вещном мире, а не уйти на перерождение, как это происходит с другими душами. Разумеется, не просто так и неслучайно, а после выполнения неких неизвестных Дамблдору темных ритуалов, но все-таки может. Прецеденты были, хотя и в давние, практически легендарные времена. Вопрос, следовательно, лишь в том, как это удалось Тому-кого-Нельзя-Называть? Включает ли этот темный ритуал так же механизм возвращения? И, если да, нужен ли в этом случае тот, кто призовет душу мага в его новое тело? И еще вопрос, откуда бы взяться телу, которого в принципе не существует?

От своего шпиона Дамблдор знал уже, что Темный Лорд вернулся не просто так, а во плоти, и что «новое» его воплощение выглядит не слишком аппетитно. Том, вроде бы, похож на себя прежнего, но при этом тяжело больного, постаревшего и сильно изувеченного. К сожалению, шпион не входит в ближний круг Темного Лорда и поэтому не смог узнать никаких иных подробностей. Он даже рассмотреть толком очередную реинкарнацию Волан-де-Морта не смог. Вот когда пригодился бы мальчишка Северус, но, увы, Снейп по собственной глупости сидит сейчас в тюрьме, и значит директору приходится довольствоваться тем, что есть. Однако данных категорически не хватает даже на то, чтобы сделать какое-нибудь «ну очень смелое» предположение. Но и гадать — не выход. Он все-таки Верховный Чародей Визенгамота, а не какая-нибудь, прости господи, Сибилла Трелони!

«Как бы узнать наверняка? — задался он в очередной раз вопросом, на который в данный момент у него был только один крайне неприятный ответ, да и тот в форме риторического вопроса. — Опять идти с вопросами к чертовой стерве Энгельёэн?»

Похоже, это именно то, что предстоит сделать, поскольку на данный момент у Дамблдора попросту не осталось ни одного приемлемого со всех точек зрения источника информации. А ведь физическое воплощение Волан-де-Морта — отнюдь не единственная тревожащая Дамблдора проблема. Откуда вдруг взялось столько пожирателей? Почему к Темному Лорду переметнулись не только те, кто, ссылаясь на Империо[26], клялся на судах в своей невиновности и просил предоставить им второй шанс, но и те, кто, служа в Аврорате и ДМП, никогда, вроде бы, не давали повода усомниться в их моральных качествах? Как удалось так быстро создать такую большую организацию, и, наконец, откуда взялись деньги?

В прошлую войну с этим все было ясно. Деньги Волан-де-Морту давали Малфои, Блэки и еще несколько богатых и знатных семей. Но сейчас-то все обстоит с точностью до наоборот. Малфои и Блэки состоят в союзе с Анной Энгельёэн и, значит, выступили против Темного Лорда, а многих других или нет уже среди живых, или они разорены. Есть еще и такие, кто сидит в Азкабане…

«А сидит ли? — ужаснулся мелькнувшей вдруг мысли Дамблдор. — Министерство разгромлено, секретариат Визенгамота — тоже, и не у кого спросить, что происходит сейчас в самой большой тюрьме Волшебного Мира!»

«Дожили! — тяжело вздохнул старый маг. — С этим, что тоже идти на поклон к Анне Энгельёэн?»

Получалось, что сейчас он мог полагаться только на нее, а все, потому что в очередной раз он оказался недостаточно проницателен и совершил несколько недальновидных поступков. Понадеялся на свои связи в Министерстве и Визенгамоте, позволил Северусу делать глупости и не успел реформировать орден Феникса. С Орденом дела, вообще, обстояли ни так, ни сяк. Вроде бы, и появилась уже годная молодежь, но все эти ребята и в подметки не годятся даже девочкам Энгельёэн. По крайней мере, сильно уступают Елизавете и Гарриет, которая требует называть себя Изабеллой. Таких, как эти две, у него пока нет. Впрочем, и такого полевого колдомедика, как Эрмина, ему тоже найти не удалось. Есть с дюжину молодых балбесов, которые должны были достичь приемлемого уровня как раз через год-два. Есть с полдюжины стариков, которые много что знают и умеют, но у которых нет уже ни сил, ни потребной скорости, ни того, что Авроры называют оперативной реакцией. И тем, и другим, — и молодежи, и старикам, — нужны люди средней возрастной группы. Те, кто для одних мог бы стать командиром и учителем, а для других учеником и исполнителем многомудрых планов. Но вот их-то у Дамблдора сейчас и не оказалось. Были бы, если бы не сгинули во время прошлой войны или не ушли, не получив того, что могли от него ожидать. Вот они плоды недальновидной политики: нету рядом