Диагноз: женщина - Ирина Чернова

Я ошарашенно кивала, не в силах произнести ни слова. Сайнир перевел дух, даже отбежал к калитке, прислушался и снова подбежал ко мне.

- Ты же понимаешь, что хоть у нас в королевстве все разумные расы равноправны, но оскорбления недопустимы, а ты еще и не подданная Короля Тигора... так можно было бы к градоправителю обратиться, к начальнику стражи, но раз уже стражника прислали, то никто не будет связываться с арками. С ними вообще опасно дело иметь, в Великую Войну они самого Короля Тигора охраняли, да и потом королевская стража наполовину из них состояла, это ж такие мечники - у-у-уй, один пятерых людей стоит!

По-моему, у меня начали подкашиваться ноги, от слабости я прислонилась к забору и с трудом выдавила из себя:

- А... что же они от меня хотят? Съесть? Принести в жертву какому-нибудь своему идолу?

Парень вздохнул и положил руку на плечо, сочувствующе сжав при этом.

- Хуже, Рина, много хуже. Убить легко - р-раз и отмучился. А они...ох, жалко мне тебя...- помолчав, выдохнул, - в гарем свой заберут. Вот где ужас-то....

Что??? Как это "заберут в гарем"? А как же Андрей? А как я домой вернусь? Господи, за что мне это испытание? Я только-только стала находить в этом мире свою маленькую нишу, даже смогла осознать свою ценность - я умею то, за что тут платят и неплохо, даже ожидание решения Джанира мне не показалось таким унылым и обозники уже стали почти родными - я согласна идти с ними куда угодно, они ко мне неплохо относятся, и все это обрубается какими-то безграмотными кочевниками, которые непонятно с чего посчитали, что я нанесла им оскорбление! Чем, ну чем я их оскорбила? Тем, что не сказала ни слова? Так они и не спрашивали, они вообще дрались друг с другом! Ну как с ними разговаривать, они же не люди, у них совершенно другая логика...да какая у них логика, когда они от обезьяны недалеко ушли или от кого они тут произошли-то...

- И как они меня заберут? - собственный голос я не узнала, до того он был мертвым. - Вот просто так, в мешок посадят и отвезут? Или подмышку возьмут?

- А, ну вот смотри, - деловито начал объяснять Сайнир, - тот, кто тебя к себе забирает, он и есть оскорбленный. Для этого по их обычаям он должен тебе что-то дать, какую-то вещь. Ты ее принимаешь, благодаришь, стражник свидетельствует это - и все, ты его собственность, этого арка. Никто больше не имеет право вмешаться в его дела... вот...

- А если я не возьму у него ничего, тогда он не сможет меня забрать?

- На моей памяти такое никто не рискнул с ними проделывать, - горестно вздохнул парнишка. - Но ты попробуй, вдруг они решат, что ты им не нужна - и уйдут? Хотя не уверен - до человеческих женщин они сильно охочие...

- Я убегу. Прямо сейчас. Лучше уж второй женой к Данияру уйти, чем такое...

- Ты с ума сошла! - он округлил от возмущения глаза. - Они же по всему городу будут тебя искать, а то, что ты с Данияром знакома, им Файзат скажет, кому охота таких врагов наживать...

- Тогда...- я бросила взгляд по сторонам, удостоверяясь, что вокруг тихо и спокойно, - тогда я уйду из города. Еще не закрыты ворота, я успею. Я выжила там... выживу и тут. Все, спасибо что предупредил.

Парень попытался схватить меня за рукав, но я уже развернулась и собиралась припустить бегом к воротам, как из калитки высунулся Файзат.

- Рина, мы тебя все давно ждем! Иди давай, сколько можно тут стоять? Сайнир, а ты чего ее держишь тут? Все ее ждут, а она...ну-ка заходи давай!

Все, не успела. Надо было бежать бегом - Файзат не догонит, с его комплекцией... но торговец уже тянул меня за рукав рубашки в калитку. Господи, дай мне силы...вдох-выдох, вдох-выдох...

Компания, сидевшая за столом под навесом, была на редкость многочисленной. Почти все обозники, Лидда, Килита, Надира на своем любимом местечке на лестнице, работники Файзата, мужик с коротким ежиком и седыми висками в кожаной куртке с мечом на боку - вот и стражник, да это тот, на кого я налетела на улице вчера, пришел свидетельствовать обычаи этих...вот и эти...вчерашние...От жуткой слабости, опять накатившей еще в калитке, я застыла, как жена Лота посреди двора. Дальше не пойду ни шага! Может, еще успею удрать? Файзат подталкивал меня к столу, но я уперлась, как баран, молча уставившись на сидевших мужчин. Темноволосый сменил коричневую рубаху на светлую, и теперь около него отиралась Килита, здоровенный арк в черной рубашке, черных штанах и сапогах цедил отвар из большой кружки, второй в зеленой рубахе и кожаном жилете разговаривал с обозниками. Калитка громко хлопнула за спиной - Сайнир прокрался бочком вдоль стены и уселся у ног Надиры, пощекотав ей ножку. Девушка пискнула, но ей это явно понравилось и она только подвинулась немного в сторону. Арки развернулись вполоборота в мою сторону и тот, что был в черной рубашке, достал из-под стола ...мои сапоги. Вот, это и есть обиженный, вчера он был весь в крови...не буду я ничего от него брать...ой, да он метра два ростом...мама...они до женщин охочи...лучше сразу умереть...

- Доброго дня тебе, Рина, - голос был низкий и хриплый, как у старого курильщика, - меня Норкхаром зовут, это Схаркр, это Жилен.

Арк потыкал в своих друзей пальцем, они покивали, соглашаясь. Второй арк был почти что копией первого, только раскосые глаза были серо-зеленые, что смотрелось несколько странно на смуглом лице, немного похожем на молодого Стивена Сигала. Кроме цвета глаз, в остальном оба арка были как из одного инкубатора - черные волосы стянуты на затылке в хвосты до плеч, черные брови, высокие скулы и...клыки, которые при разговоре были хорошо заметны. Не в палец, как мне вчера со страху показалось, просто крупные резцы, но все равно видно, что это не человек.

- Я - Тайвел, - помахал рукой стражник. - Ты узнала меня?

Еще и улыбается, только вот мне не до смеха. И имена я ваши не запомню... хар.. нар...мне уже это безразлично...

- Вчера ты потеряла свои вещи, мы сочли нужным принести их тебе, - арк в черной рубашке уже протягивал мне мои сапоги, - думаю, что ты...

- Нет! - я спрятала руки за спину, делая шаг назад. - Это...это не мои сапоги. И вообще, я их впервые вижу. Они мне совершенно не нужны! Не надо!

Позднее Схаркр, посмеиваясь, любил повторять, что на него и Норкхара никто и никогда не смотрел с таким ужасом, как я в тот вечер, когда они по долгу вежливости пришли в дом Файзата. "Даже враги так не боялись меня!" - потешался он. Но это было много времени спустя, а в тот момент мне было не до смеха...

Норкхар остолбенел с сапогами в руках, все за столом замолчали, не понимая, что происходит, второй арк высоко поднял брови в недоумении, а Жилен и Тайвел переглянулись между собой.

Арк попытался еще раз всучить мне сапоги, но я так завопила, что он пожал плечами и повернулся к публике, мол, что хотите делайте, а я умываю руки.