Искатель - Дмитрий Кружевский

– Ответь!

Тишина. Со стороны океана вдруг ударил порыв холодного ветра, заставив парня поежиться.

– Что ты ищешь? Куда идешь?

Голос раздался прямо из-за спины, заставив Кира резко обернуться. Пусто.

– Кто ты? Зачем ты?

Кир завертелся на месте, стараясь обнаружить задающего вопросы – тщетно.

– Что ты хочешь? – бросил он в темноту.

– А ты? – принес вопрос вновь налетевший ветер.

– Я хочу к звездам!

– Уверен? – В голосе вопрошающего почувствовалась странная грусть.

– Да, уверен! – Кир сжал кулаки, сердясь на непонятный голос.

– Подумай, время еще есть, подумай.

Трава рядом вновь зашуршала, и Кир каким-то шестым чувством понял, что невидимый собеседник уходит.

– Подожди! – крикнул он вслед. – Кто ты, чего хотел?

– Ничего, – раздалось издали. – Думай, Искатель, думай.

Кирилл открыл глаза и сел на кровати. Уже светало, и, судя по часам, до подъема оставалось чуть больше двух часов. Лежащая рядом Гера приоткрыла один глаз и, улыбнувшись, обхватила парня за талию и потянула к себе.

Спирс несколько мгновений смотрел на милующихся хозяев, потом деликатно отвернулся и принялся анализировать поступившую информацию.

Томано Мацуто раздраженно барабанил пальцами по подлокотнику кресла, пристально глядя на собеседника. Его надежды на клан Гоншика не оправдались. Несмотря на то что этот клан обладал лучшими охотниками во всей Империи, даже они потерпели неудачу. Похоже, это понимал и сам Конае Гоншика, сидевший напротив Томано, но держался вполне спокойно. Его клан был не последним по влиятельности в Империи Солнц, и не будь Томано посланцем Императора, с ним даже разговаривать никто не стал бы. Теперь же Конае, скрипя зубами, приходилось выслушивать упреки от того, кого он всегда считал безродным выскочкой.

– Вы уже дважды облажались, господин Гоншика, – заявил Мацуто. – Первый раз, когда упустили девчонку, второй раз, когда пообещали мне быстро найти ее.

– Мы ищем.

– Ищете, уже пятый год ищете, – Томано усмехнулся. – Хорошо, что терпение нашего Императора, да будет и дальше его солнце озарять наши миры, пока еще велико, но, увы, и оно может подойти к концу.

– Я понимаю, – кивнул Гоншика. – Но этот андроид как в черную дыру канул. Мои ребята прочесали все планеты, которых могла достигнуть яхта данной конструкции, но о девчонке никто ничего не знает. Я слышал, что и вас тоже постигла неудача.

Конае усмехнулся, а Томано, бросив взгляд на собеседника, подумал, что тот становится чертовски опасным, уж слишком много он знал. Император пока доверял ему, – пока. Однако с момента получения карт-бланш прошло уже три года. За это время, благодаря своим новым возможностям, Мацуто провел своих людей на нужные ему посты и еще больше укрепил свое влияние при дворе, но как это все шатко… Императору нужны были результаты его поисков, а их было не так уж и много. Если уж быть честным, то совсем не было. Пришлось даже придумать мини-заговор, якобы направленный на убийство одной из дочерей императора. Это, конечно, отвлекло внимание, но, увы, ненадолго. В любой момент Император мог потребовать его к себе и обвинить в некомпетентности, а то и в измене Империи. Церемониальное харакири тогда будет самым легким вариантом. Но и Гоншике не отвертеться, слишком тесно переплелись их интересы, особенно в последние годы.

– Ладно, отложим наши разногласия, господин Гоншика, – наконец прервал затянувшееся молчание Томано. – Увы, как ни грустно мне это говорить, но сейчас мы с вами в одной лодке.

– Вы правы, господин Мацуто, – кивнул Конае. – И в связи с этим у меня есть одно предложение.

– Говорите.

– Все эти годы мы, возможно, искали не того.

Томано непонимающе посмотрел на собеседника.

– Объясню. – Гоншика встал и, достав из бара бутылку с любимым коньяком Томано, наполнил два бокала. Протянул один из них Мацуто. – Мы искали беглянку, я же предлагаю поискать того, к кому она могла убежать.

Томано на мгновение замер.

– Куро Курозаки, – наконец пробормотал он.

Генсер сидел на скамейке в парке и обдумывал все, что произошло с ним за прошедшие месяцы. Как же он был наивен, думая по-быстрому разыскать девушку и, тайком вывезя ее, получить награду. Слава богу, что он не пошел в местную полицию, именуемую здесь «стражами». К тому же было похоже, что он сам попал под подозрение.

То, что его ведут, Тайлер почувствовал примерно через два месяца после своего прибытия на Землю. Слежка была очень искусная, и другой, не обладающий его многолетним опытом, вряд ли ее бы заметил. Пришлось срочно прекращать все расспросы и притворяться обыкновенным туристом. А ведь он только нащупал ниточку…

Тайлер отправил пустую банку в урну. Надо было что-то решать. Деньги почти кончились, и хорошо, что он купил обратный билет со свободным числом заранее. И еще хорошо, что на этой планете существуют автоматы с бесплатными напитками, мороженым и прочими удовольствиями, хотя от чипсов его уже тошнило, особенно когда узнал, из чего они делаются. Пищекомбы – местное чудо, использующее для приготовления молекулярно уплотненную биомассу. Однажды, наблюдая за починкой автомата, он увидел, как эта зелено-синяя слизь вытекает из баллона.

– Здравствуйте, господин Тайлер, – на скамейку рядом с ним опустилась высокая русоволосая женщина в светлом брючном костюме.

Генсер вздрогнул и медленно повернулся к незнакомке, одновременно оценивая окружающую обстановку.

– Не беспокойтесь, – женщина улыбнулась. – Хватать и арестовывать вас никто не собирается, вы ведь законы не нарушали.

– Кто вы? – наконец выдавил Тайлер.

– Скажем так, одна правительственная организация, следящая за порядком.

– Полиция?

– Что вы! – собеседница поморщилась. – Я ведь сказала, что законы вы не нарушали, по крайней мере, наши.

– Ну, тогда…

– Главное управление внешней разведки, – женщина снова улыбнулась.

– Разведки? – Тайлер судорожно сглотнул, прикидывая, чем мог заинтересовать данную организацию и спросил: – А при чем здесь я?

Женщина открыла висящую на плече сумочку, заставив Тайлера напрячься. Как бы там ни было, но просто так сдаваться он не собирался. Женщина тем временем достала из сумочки небольшую трубку и, надавив на торец, развернула ее в мерцающий лист.

– Генсер Гайс Тайлер, он же Рон Элинер Зайкан, сорок три года, свободный охотник и детектив. Пять лет в звездных рейнджерах, уволен после окончания контракта. Медаль «За отвагу», два ордена «За мужество» третьей и второй степени. В данный момент занимается поимкой беглых преступников и прочими подобными делами. В разводе, есть сын, который проживает в приюте на планете Гертруд – продолжать?