'Фантастика 2025-10'. Книги 1-31 - Макс Вальтер

– Ладно! Вперёд! – разрушил Ворон недолгую печальную тишину, воцарившуюся на палубе корабля. – На свадьбу опоздаем…

– На какую это? – удивилась Рыжая.

– На все! – весело отозвался вифриец, выводя на нужный курс их «летучий голландец». – Для начала, на мою… Меня, между прочим, Вириян и Граю дожидаются! Скоро забудут, как я выгляжу. Я когда ещё обещал вернуться… Кстати, всех приглашаю! Без вас никак не могу жениться. А вы то умирать, то исчезать… Крис и его королевна, стало быть, тоже решили в Кирлиэсе обвенчаться. И мы приглашены, как самые дорогие гости!

Настя улыбалась умилённо, слушая это, но следующая фраза вифрийца согнала радость с её лица.205a2b

– Да и Кайл тоже опаздывает! Пока вы тут милуетесь, Соур скоро родит, так и не дождавшись венца заветного. Нехорошо заставлять женщину на сносях ждать и волноваться.

– В смысле? – нахмурившись, уточнила Рыжая.

– В смысле, Кайла ведь нет. Как она замуж-то выйдет? – насмешливо пояснил Ворон. – А её интересное положение уже под платье не спрячешь скоро.

– Эл, хватит издеваться! – рассмеялся Кайл, заметив, как побледнела Настя. – Дэини, не волнуйся! Всё отлично.

– Да, я всегда говорил, что наш король – мужик с головой, – заявил Ворон. – Придумал, как эту нелепую ошибку исправить и лицо не потерять. Ну, такое оправдание, по правде сказать… Можно и усомниться…

– Да только им в столице сейчас не до того, – заверил Северянин, – чтобы короля ловить на неточностях фраз и обещаний. Кенвил заявил, что его слова неверно поняли. Он имел в виду, что устроит свадьбу мою и свадьбу Соур, но он вовсе не хотел сказать, что это наш с ней брак. Просто два торжества в один день – такая награда за наши труды.

– Да, сомнительное объяснение, – усмехнулась Рыжая, но почувствовала, как с души камень упал. – То, что он тогда на приёме сказал, вряд ли можно было истолковать двояко.

– Ой, Рыжая, кому там сейчас надо доказывать, что король слово нарушил? – скривился Эл. – Посольство Севера, заговор, убийство, лэдрау на улицах столицы, чудовища огненные… А тут какая-то свадьба двух подданных. Ерунда!

Настя обвила руками Кайла за талию, прижалась к его плечу, вполоборота к Эливерту, слушая, как тот азартно рисует планы на будущее.

– Так что, сразу по возвращению, играем свадьбу! Во-первых, вашу, а заодно и Соур с Деандром. Король, по милости своей, дал титул милорда этому стихоплёту, и даже клочок земли невесть где. Соур счастлива! Теперь всё честь по чести. Криса и миледи Эриледу вместе с вами поздравлять будем. А потом – ко мне пожалуйте! Вот так… Разом все из бродяг одиноких – в семейные и почтенные люди!

Паруса над головой раздувались пузырём. Прохладный ночной ветер растрепал рыжие Настины волосы, но было очень тепло от близости Кайла, тепло и телу, и душе.

– Ну, готовы? – на всякий случай уточнил Эливерт.

– Я даже не знаю, к чему… – улыбаясь, призналась Анастасия.

– К счастью, – нежно шепнул Кайл ей на ушко.

– К новым приключениям! – задорно прикрикнул Ворон. – Море Времени – это, Рыжая, я тебе скажу такое зрелище, которое не забудешь! Тебе понравится…

– Верю! – ликующе отозвалась Настя.

– Вот! Когда ты говоришь «верю», мне нравится гораздо больше, – улыбнулся полукровка, пряча её от ветра в своих объятиях. – Ведь есть только то, во что мы верим. Больше никаких бед и проклятий. Давай верить в счастье! Видишь, свет там, впереди?

– Вижу… – заворожённо отозвалась Дэини.

– Вот в него и верь! Всё плохое давай в прошлом оставим! А впереди – только свет!

– Только свет…

Сотканные из тумана паруса трепетали в порывах ветра. Корабль рвался вперёд нетерпеливо, как чересчур горячий конь. Где-то внизу подмигивали игриво крошечные фонари спящего города.

А хрустальная ладья скользила по реке лунного света.

Серебряные волны расплёскивались всё шире. В их глубинах вспыхивали далёкие огоньки звёзд, словно морские обитатели, светящиеся во тьме океана. Сияние обступало со всех сторон. Исчезли последние напоминания о людях, там, внизу. И лишь блистающая вечность простиралась вокруг, увлекая вперёд.

Красота, которую невозможно вообразить! Но как может быть иначе? Ведь это самая прекрасная дорога в мире – та, что ведёт домой…

Корабль удалялся и удалялся, пока не превратился в крохотную искорку, исчезнувшую с небосвода стремительно, как падающая звезда.

И только старый клён прощально махал вслед ладье узловатой полуголой веткой.

***

Эпилог

– Олеська, Олеська, иди сюда скорее!

– Ну чего, тётя Галя? Я волосы сушу…

– Выключи фен! Ничего не слышно… Иди скорее! Опять про твою подругу в новостях.

Петрушенко выскочила из своей комнаты в пижаме, сжимая в руке щётку для волос. Тётка неуклюже тыкала в пульт, добавляя громкость.

– …при странных обстоятельствах два дня назад, – вещала симпатичная худенькая журналистка в строгом синем платье. – По словам главврача психоневрологического диспансера Анны Фердинандовны Герц, пациентка пришла в себя несколько дней назад, но вела себя неадекватно. Она была одержима идеей, что всё это время находилась в иной, параллельной реальности, которую описывала невероятно подробно и ярко. По этой причине врачебной комиссией было принято решение оставить Анастасию Владимировну в клинике для дальнейших наблюдений.

На экране замелькали кадры с пустыми больничными коридорами.

– Напомню, что Анастасия Романова провела в больнице больше года. За это время ей так и не смогли поставить точный диагноз. Благодаря этому случаю даже появилось новое понятие в медицине – «псевдолетаргия». В такое состояние, близкое к коме, девушка впала после посещения скал в окрестностях города, где на неё было совершено нападение неизвестными. На этом самом месте неделю назад было обнаружено тело женщины с признаками насильственной смерти. Репортаж об этом вы могли видеть на нашем канале.

Больницу сменил осенний лес, по которому бродили люди в полицейской форме.

– И вот теперь, новая загадка в этой запутанной истории… Вчера утром Анастасия Владимировна Романова бесследно исчезла из своей палаты. Охрана городского психоневрологического диспансера продолжает утверждать, что покинуть самовольно территорию учреждения девушка не могла. Все палаты в целях безопасности закрываются на ключ, на окнах установлены решётки. Врачи отрицают свою